Наше тело на 75% состоит из воды и каждая наша клетка наполнена ею. Легко понять, что засуха может быть важным патогенным фактором. Когда засуха, проявляющаяся в организме, является последовательной засухой окружающей среды, ее называют внешней засухой. Он может исходить и от самого организма, независимо от уровня влажности окружающей среды; тогда речь идет о внутренней засухе.

Между телом и внешней средой происходит постоянный обмен влагой, причем эти два элемента стремятся к «балансу влаги». В природе всегда самый влажный элемент передает свою влагу более сухому. Таким образом, в очень влажной среде организм поглощает воду из окружающей среды. С другой стороны, в сухой среде организм направляет жидкости наружу путем испарения: он высыхает. Чаще всего именно это состояние становится причиной дисбаланса. Если это происходит в течение длительного периода времени или если вы находитесь в чрезвычайно сухой среде, могут появиться такие симптомы, как жажда, чрезмерная сухость рта, горла, губ, языка, носа или кожи, а также сухой стул, скудная моча и тусклые, сухие волосы. Такая очень сухая среда встречается в некоторых экстремальных климатических зонах, а также в перегреваемых и плохо вентилируемых домах.

Внутренняя сухость обычно появляется при слишком обильном жаре или в результате других проблем, вызвавших потерю жидкости (чрезмерное потоотделение, обильный понос, обильное мочеиспускание, сильная рвота и т. д.). Симптомы аналогичны симптомам внешней сухости. Если внутренняя сухость доходит до легких, мы также обнаружим такие проявления, как сухой кашель и следы крови в мокроте.

Традиционная китайская медицина считает желудок источником жидкостей организма, поскольку именно желудок получает жидкости из еды и питья. Прием пищи в нерегулярное время, в спешке или возвращение на работу сразу после еды может помешать правильному функционированию желудка и, таким образом, повлиять на качество жидкости в организме, что в конечном итоге приводит к внутренней сухости.