Полезны ли кошки для здоровья?

Многие владельцы кошек не только с удовольствием размещают в Сети их изображения, но и верят, что их питомцы обладают целебными свойствами. Наши современники не первые, кто придумал эту идею.

«Кошек и раньше использовали для лечения, на Востоке, например», — говорит Ника Могилевская. По мнению историков, усато-полосатый прибился к помещикам около 9,5 тысяч лет назад. И, скорее всего, при этом выяснилось, что защита зерна от грызунов – не единственное благо кошек.

Серый, гул, массаж

Что наука говорит нам о терапии с участием этих загадочных животных? «Доказанной эффективности у фелинотерапии (то есть проходящей при участии кошек: от латинского felis – кошка), как и у других видов пет-терапии, нет», – признается Ника Могилевская. «Тем не менее, влияние, которое общение с кошками оказывает на нас, существует, и оно хорошо изучено медиками и биологами».

Во-первых, речь идет об «эффекте обогревателя». Температура тела у кошек колеблется от 37,5 до 38,5 градусов. Она выше температуры тела человека. Так что кошку действительно можно «приложить» к себе при болях в суставах, при простуде и просто при простуде.

Кошки любят массировать нас лапками, периодически выпуская острые когти. «Это кошачий эквивалент иглоукалывания! Ведь питомец не просто прикасается к нам: он таким образом воздействует на наши нервные окончания», — поясняет пет-терапевт.

Разминая хозяина или клиента, кошки могут стимулировать биологически активные точки, снять застойные явления в уставших мышцах. Но они не только действуют – они еще и звучат! И это второе. «Ой, урчание – это не пустяк. Мурчанию кошек прощается все! – написал писатель-фантаст Терри Пратчетт в книге «Кот без дураков».

С ним согласен Жан-Ив Гоше, ветеринар из Тулузы: «Мурлыканье воспринимается мозгом с помощью контура, проходящего через гиппокамп и миндалевидное тело — структуру, тесно связанную с переживанием страха. Когда мы слушаем этот звук, в организме синтезируется серотонин. Серотонин, также известный как «гормон счастья», улучшает качество сна и настроение.

Известно, что наши хвостатые друзья мурлыкают на частоте от 20 до 30 герц. Его также используют кинезиотерапевты, ортопеды и спортивные врачи в медицинских приборах, вибрирующих в том же диапазоне: так лечат сломанные кости и поврежденные мышцы, ускоряют процесс заживления ран. У зоологов даже есть гипотеза, что мурлыканье — это лечебный механизм, который использует кошка, чтобы жить долго и счастливо.

«Помимо всего прочего, мурлыканье кошки положительно влияет на нашу иммунную систему, что особенно важно в осенне-зимний период. А если у вас аллергия на кошек, то мурлыканье и урчание можно слушать с помощью приложений на мобильном телефоне», — вспоминает Ника Могилевская.

Конечно, кошки, мурлыкающие, массирующие и согревающие нас, вовсе не для нашего удовольствия. «Они делают это ради собственного комфорта! Кошки каким-то образом догадались, что более спокойный человек внимательнее к ним и лучше удовлетворяет их потребности», — говорит брюссельский ветеринар Джоэл Диасс. Эгоистичный? Может быть. Но как приятно!

И зверь не настоящий!

В фелинотерапии используются не только контактные, но и бесконтактные методы работы. Ведь иногда по разным причинам (например, по состоянию здоровья) мы не можем прикоснуться к животному, погладить его. «Самый простой бесконтактный метод терапии кошек — просто наблюдать за кошкой. Это зрелище действует на нас успокаивающе», — говорит Ника Могилевская.

А если кошки нет, а пообщаться с ней очень хочется, пет-терапевты предлагают игрушку-заменитель. Подключив фантазию, мы можем представить, что гладим кота – и даже «услышать», как он мурлычет. Мы также можем изобразить животное сами – и этот метод также используют терапевты по кошкам и домашним животным.

«Мы предлагаем клиентам принимать разные позы, имитирующие позы зверя. Когда мы имитируем позу доброго кота – встаем на четвереньки, выгибаем поясницу и плавно поднимаем голову вверх – мы становимся и добрее, и веселее. Если у нас плохое настроение, можно изобразить злого кота: тоже встаньте на четыре опоры, но выгните спину вверх, как будто мы очень злые. Если мы еще и фырканьем выразим гнев, то быстро избавимся от негативных эмоций», — объясняет Ника Могилевская.

Этот кот нам подойдет

Какие животные наиболее полезны в работе? Прежде всего – гибкий и спокойный. «Для терапии подходят неагрессивные кошки и кошки, любящие людей, как знакомых, так и особенно незнакомых. Такие животные обычно не имеют негативного жизненного опыта. Кот-терапевт должен быть «маньяком» в плане общения: любить и взрослых, и детей, не уставать от «работы», — улыбается Ника Могилевская.

Противопоказаний к терапии кошек немного. «Я не буду предлагать клиенту контакт с котом, если у него аллергия на шерсть, он страдает кожными заболеваниями или имеет открытые раны. Любое психическое состояние в стадии обострения также является поводом отказаться от общения с кошками. Последнее более опасно для самих животных», — подчеркивает пет-терапевт.

Давай, подавай заявку!

Чем сеанс кошачьей терапии отличается от домашнего контакта с кошками? «В терапии мы можем целенаправленно попытаться установить контакт между кошкой и человеком. Предложите животному лечь на определенные места и помассируйте определенные части тела», — поясняет Ника Могилевская.

В среднем сеанс длится 30-45 минут. Больному необходимо занять удобное положение и настроиться на спокойный лад, ведь кошки чувствуют состояние человека. Вы можете немного помедитировать или просто глубоко вздохнуть. «Чувствовать свое тело – особенно те места, где есть дискомфорт или боль», – объясняет пет-терапевт. Но не рекомендуется держать кошку силой, предлагать лакомства или каким-либо иным образом контролировать ее.

Ника Могилевская предупреждает, что организовать сеанс кошачьей терапии непросто: «Кошка ходит сама по себе и действует только по своей воле. Заранее назначенный сеанс может не состояться из-за того, что кот уснул или не захотел общаться.

Решение простое: если вы хотите попробовать терапию с пушистым целителем, найдите терапевта, у которого есть кот. Возможно, рано или поздно вы испытаете на себе прелести кошачьей терапии. Или просто приятно провести время в компании красивого, своенравного и загадочного животного.