Изобретателем диеты BARF является австралийский ветеринар доктор Биллингхерст, который выступает за возвращение к более естественной диете для собак и, следовательно, к диете, напоминающей диету волка. В то же время он осудил промышленные корма для собак, поскольку они могут стать причиной возникновения некоторых болезней, которыми страдают собаки сегодня. В частности, проблематичным будет использование большого количества злаков, добавок и консервантов при производстве кормов для собак. Он также считает, что приготовление пищи денатурирует пищу и разрушает некоторые необходимые витамины и элементы. Кроме того, приготовление пищи может привести к появлению в ней канцерогенных молекул.

Диета BARF на практике исключает из рациона любую приготовленную пищу. При этом собаку кормят преимущественно кусочками сырого мяса (курицы, баранины и т. д.) и костями с мясом на них. Для сбалансированного питания рацион дополняют смесью овощей и фруктов, маслом, витаминами и иногда водорослями.

Нет исследований, показывающих, что диета BARF приносит реальную пользу здоровью собак. Здравый смысл, как утверждает создатель, не может быть использован вашим ветеринаром, чтобы порекомендовать вам этот метод кормления.

Чтобы обеспечить правильную диету BARF, доктор Биллингхерст рекомендует следовать четырем основным принципам.

1. Основная часть рациона должна состоять из мясистых костей, то есть покрытых сырым мясом.
2. Весь рацион должен быть сырым (или хотя бы большая часть)
3. Раздаваемая пища должна быть разнообразной, константами этого рациона являются только мясистые кости.
4. В отличие от промышленной диеты, которая рекомендует сбалансированное питание при каждом приеме пищи, натуральная диета BARF допускает, чтобы диета была сбалансированной с течением времени (в течение нескольких месяцев).

Для перехода с промышленного корма на корм BARF необходимо соблюдать другие правила, чтобы пищеварительный тракт собаки привык к сырой пище и, в частности, к костям.

Дозируемое количество зависит от веса собаки. Рецепты БАРФ можно найти на специализированных сайтах.

Первым интересом диеты BARF является возвращение к естественному питанию. Это позволяет вам восстановить контроль над качеством и типом ингредиентов, подаваемых вашей собаке.

Сырая пища, богатая мясом, лучше усваивается. Кроме того, собака повторно использует рот и пищеварительный тракт, как в природе, что позволяет ей лучше соблюдать гигиену полости рта. Сам факт жевания костей препятствует образованию зубного камня.

Восстанавливая естественное функционирование пищеварительного тракта, эффективность пищеварительной системы и, следовательно, иммунная система последней будут улучшены (таким образом защищая собаку от паразитов и бактерий, которые невозможно устранить путем приготовления пищи).

У собаки, употребляющей в пищу BARF, больше не должны развиваться заболевания, которые могут быть вызваны промышленным кормлением и приготовлением пищи: расстройства пищеварения, заболевания пародонта, рак и т. д.

Диета BARF с низким содержанием углеводов (мясо и кости не содержат сахара) идеальна для собак, страдающих диабетом и собак с ожирением. Это позволяет им обоим лучше регулировать уровень сахара в крови и легко снижать калорийность рациона.

Существует риск передачи болезнетворных микроорганизмов (бактерий, вирусов, паразитов и т. д.), которые погибают только при длительном приготовлении или замораживании. Предполагается, что собаки, которых кормят сырым мясом, являются источником загрязнения окружающей среды (следовательно, живущих или не живущих с ними людей). Эти патогены могут легче и чаще передаваться человеку. Можно упомянуть, например, сальмонеллу, которая присутствует на 80% в рационе немецких собак BARF, которых кормят сырой курицей.

Тогда использование костей в рационе собаки категорически не рекомендуется. Действительно, употребление кости может вызвать у собак серьезные повреждения: от полости рта до ануса, сломанная кость может стать перфорирующим инородным телом для пищеварительного тракта и слизистых оболочек, выстилающих его.

Кроме того, наличие костей в больших количествах сделает BARF слишком богатым кальцием и фосфором, что создаст реальные проблемы и пороки развития щенков, особенно крупных пород.

Более того, рационы будет трудно сбалансировать даже с течением времени, что в конечном итоге приведет к дефициту корма у некоторых собак или дисбалансу у животных, страдающих метаболическими заболеваниями, такими как хроническая почечная недостаточность.

Наконец, диета BARF предполагает предварительную подготовку и взвешивание различных ингредиентов рациона, таких как овощное пюре и кусочки мяса. Даже если рацион «домашний» кажется альтернативой промышленным кормам, не все владельцы домашних животных смогут обеспечить своим животным сбалансированный и качественный рацион. В исследовании, опубликованном в 2014 году, было обнаружено, что даже при наличии точного плана питания до 70% рационов домохозяйств, распределяемых в долгосрочной перспективе, были несбалансированными.

На сегодняшний день нет исследований актуальности этой диеты. Аналогичным образом, существует мало исследований о рисках для здоровья этой диеты для собак и людей. Необходимы дополнительные научные исследования этой диеты, чтобы убедиться, что она приносит пользу всем собакам. Лучшим ориентиром на сегодняшний день является опыт владельцев и заводчиков, которые уже используют этот метод для кормления своих собак.

В отсутствие научных исследований ваш ветеринар вряд ли сможет придерживаться этой диеты. С другой стороны, он может помочь вам обнаружить на ранней стадии проблемы со здоровьем, которые могут быть связаны или не связаны с его диетой BARF.

Учитывая анализ питательной ценности пищевых продуктов, перед началом диеты BARF необходимо взвесить все «за» и «против» для роста щенков и собак, страдающих метаболическими заболеваниями.

Чтобы избежать максимального загрязнения корма, при кормлении собаки кормами BARF следует соблюдать безупречную гигиену:

• Обращение и хранение чистыми руками, контейнерами и поверхностями.
• Заморозка мяса на несколько дней
• Соблюдаются консервация и холодовая цепь.
• Мойте овощи перед употреблением