Демисезон – время, когда люди замечают перемену настроения и упадок сил. Это состояние знакомо многим и по-научному называется синдромом сезонного аффективного расстройства. Ученые провели исследования этого синдрома относительно недавно, в 1980-х годах.
Все знают о «побочных эффектах» зимы на некоторых людей. Ухудшение настроения, склонность к депрессиям, в некоторых случаях даже ослабление функции ума. Однако новое исследование бросает вызов популярному представлению о психологическом воздействии зимы на людей. Один из таких экспериментов, проведенный среди 34 жителей США, был опубликован в журнале Clinical Psychoological Science. Он подверг сомнению само предположение о том, что симптомы депрессии ухудшаются в зимние месяцы. Исследователи под руководством профессора Стивена ЛоБелло из Университета Монтгомери попросили участников заполнить анкету о симптомах депрессии в течение предыдущих двух недель. Важно отметить, что участники заполняли опрос в разное время года, что помогло сделать вывод о сезонных зависимостях. Вопреки ожиданиям, результаты не выявили связи между депрессивными настроениями и зимним периодом или любым другим временем года.
Неврологи под руководством Кристель Мейер из Бельгийского университета провели исследование среди 28 молодых мужчин и женщин в разное время года с целью сбора и обработки информации об их настроении, эмоциональном состоянии и способности концентрироваться. Также был измерен уровень мелатонина и предложено несколько психологических задач. Одним из заданий было проверить бдительность (концентрацию внимания), нажимая кнопку, как только на экране случайно появляется секундомер. Еще одной задачей была оценка оперативной памяти. Участникам была предложена запись отрывков из писем, воспроизведенная в виде непрерывного потока. Задача участника заключалась в том, чтобы определить, в какой момент запись начнет повторяться. Цель эксперимента — выявить связь между активностью мозга и временем года.
Согласно результатам, концентрация, эмоциональное состояние и уровень мелатонина в основном не зависели от времени года. Участники справились с заданиями одинаково успешно независимо от того или иного сезона. Что касается основных функций мозга, нейронная активность участников была самой высокой весной и самой низкой осенью. Мозговая активность в зимний период наблюдалась на среднем уровне. Предположение о том, что зимой наши умственные функции действительно усиливаются, подтверждается исследованиями конца 90-х годов. Исследователи из Университета Тромсё в Норвегии провели эксперимент с участием 62 участников, выполняя ряд задач зимой и летом. Место для такого эксперимента было выбрано весьма удачно: температуры летом и зимой имеют значительный разброс. Тромсё расположен более чем в 180 милях к северу от Полярного круга, а это значит, что зимой здесь практически нет солнечного света, а летом, наоборот, нет ночей как таковых.
После серии экспериментов исследователи обнаружили небольшую разницу в сезонных значениях. Однако те значения, которые имели существенную разницу, оказались преимуществом… зимы! За зиму участники показали лучшие результаты в тестах на скорость реакции, а также в тесте Струпа, где необходимо как можно быстрее назвать цвет чернил, которыми написано слово (например, слово «синий»). написано красными чернилами и т. д.). Летом только один тест показал лучшие результаты — это беглость речи.
Подводя итоги, можно предположить, что . Многим из нас по понятным причинам трудно переносить зиму с ее долгими темными вечерами. И, долго слушая о том, как зима способствует вялости и грусти, мы начинаем в это верить. Однако у нас есть основания полагать, что сама зима как явление не только не является причиной ослабления работы мозга, но и временем, когда мозг работает в усиленном режиме.