Каштаны в кулинарии

Упоминание о каштанах вызывает у большинства людей самые разнообразные ассоциации и не всегда гастрономические. В нашей стране съедобные каштаны можно найти только на юге, а в других местах растет конский каштан, непригодный в пищу. Более того, плоды конского каштана ядовиты, поэтому ими можно только любоваться. Съедобные каштаны продаются в супермаркетах — их привозят из Краснодара, Кавказа, Абхазии и других мест. Если вы еще не пробовали это изысканное лакомство, научиться его готовить довольно легко, если знать секреты и тонкости. Каштаны вкусны, питательны и полезны!

Как каштаны стали частью гастрономической культуры

Каштаны выращивали уже в Древней Греции и Риме, но их плоды считались скорее лекарством, чем деликатесом. Каштаны скармливали скоту. Лишь в XV веке люди попробовали экзотические орехи и поняли, что они достойны быть на обеденном столе. Однако долгое время каштаны были пищей бедняков, и лишь немного позже из них научились готовить вкусные блюда.

В Японии и Китае первые упоминания о каштанах появились еще раньше, задолго до появления риса, и готовили их простым способом — жарили на огне. До сих пор почти половину мировых каштанов едят китайцы.

Как выглядят каштаны

Наиболее популярные сорта съедобных каштанов — семенные, американские, китайские и японские. У них зеленая шипастая плюска, и они похожи на крошечных ежиков, тогда как у несъедобного конского каштана иголки более редкие. Под плюской спрятаны коричневые орехи, и если они похожи на луковицу с небольшим хвостиком на остром конце, то каштаны однозначно съедобны — вы не ошиблись. Вкус конского каштана неприятно горький, а съедобные плоды мучнистые и сладкие.

Сырые каштаны по вкусу напоминают незрелые орехи, а приготовленные фрукты напоминают печеный картофель с ореховыми нотками. Считается, что самый вкусный каштан – японский. По сытости орехи близки к картофелю, рису, хлебу и другим углеводным продуктам. Не случайно это дерево раньше называли хлебным деревом. Благодаря нейтральному вкусу блюда из каштанов можно готовить с самыми разными продуктами — они просто впитывают вкус и аромат присутствующих ингредиентов, таких как фунчоза, картофель и рис.

Как приготовить каштаны

В Европе есть хорошая традиция — осенью устраивать пикники и печь каштаны на костре. Продается это лакомство и на улицах городов, где плоды готовят в открытых жаровнях. Их чистят и едят горячими, запивая виноградным соком, пивом или сидром. Главное, перед запеканием проткнуть скорлупу орехов, иначе при термической обработке каштаны взорвутся. Каштаны также варят и готовят на пару, добавляют в супы, соусы, салаты, запеканки и гарниры, фаршируют курицу и рождественскую индейку. Если вы хотите сохранить каштаны до Рождества, их можно отварить, очистить и заморозить.

Но этим использование плодов каштана в кулинарии не ограничивается. Из плодов ореха получают удивительную каштановую муку, которую используют для приготовления несладких пирогов и десертной выпечки. В сладости даже сахар добавлять не нужно, ведь мука и так имеет сладкий вкус. Очень приятны каштановый мед и варенье, блины, печенье, кексы и печенье. Во Франции из каштанов готовят вкуснейший деликатесный марон-глайс, для чего очищенные каштаны отваривают в сахарном сиропе и сушат до хрустящего состояния. Не менее вкусны каштаны с шоколадным соусом и каштановое пюре из вареных орехов с сахаром. Говорят, это настоящие деликатесы!

И вкусно, и полезно

Каштаны также обладают целебными свойствами. Они богаты витаминами С, А, В, калием, железом и кальцием. Орехи снижают температуру, лечат кашель и очищают бронхи, снимают боль, обладают противовоспалительными свойствами и останавливают диарею. Каштаны полезны для пищеварения и почек, при этом они оказывают легкий мочегонный эффект. Каштаны особенно полезны гипертоникам, поскольку нормализуют кровяное давление и укрепляют сосуды.

Если у вас варикозное расширение вен, облегчить свое состояние можно с помощью каштановой диеты. Артрит, радикулит, подагра — даже такие серьезные заболевания можно вылечить, если чаще есть эти полезные дары природы.

Поскольку в каштанах низкая концентрация жиров (1 г на плод), их можно есть всем, кто сидит на диете. Именно это отличает этот сорт орехов от своих «собратьев». Если еще учесть, что каштан улучшает кровообращение, выводит лишнюю жидкость из клеток и снимает отеки, то этот продукт становится неоценимым в борьбе с целлюлитом. Из каштанов делают настойки для сжигания жира, на основе его масла готовят антицеллюлитные кремы.

Детям каштаны лучше давать с четырех-пятилетнего возраста, поскольку их нежная пищеварительная система может не справиться с перевариванием этого ореха.

Как жарить каштаны

И вот пришло время научиться готовить каштаны в домашних условиях. Разберите их и выбросьте мятые, испорченные фрукты и орехи с треснувшей скорлупой. Залейте каштаны водой и для последующей варки берите только утонувшие плоды — всплывшие в пищу непригодны, так как они, скорее всего, испорчены. Оставшиеся каштаны подержите в воде 15 минут, обсушите полотенцем и от острого края сделайте крестообразные надрезы, чтобы скорлупа не лопнула при жарке и каштаны потом легко чистились.

Большую сковороду наполните растительным маслом, опустите в нее каштаны и жарьте полчаса на среднем огне под закрытой крышкой. Иногда встряхивайте кастрюлю, не открывая крышку. Очищайте каштаны от скорлупы сразу, иначе потом сделать это проблематично. Подавайте блюдо с сахаром или солью — это невероятно вкусно!

Каштаны запеченные в духовке

Этот способ приготовления еще проще, и вы можете убедиться в этом на собственной кухне. Для начала переберите и вымойте каштаны, удалив непригодные в пищу, а затем сделайте надрезы.

Разогрейте духовку до 200°С, выставив режим с конвекцией. Орехи выложить в чугунную посуду или огнеупорную форму срезом вниз и варить 15 минут, затем перемешать каштаны и запекать еще 15 минут. Все зависит от того, какие орехи вы любите — помягче или поджаренные.

Остудить каштаны, посыпать солью и подавать с пивом или вином. Очищенные орехи можно нарезать кусочками, добавить к ним любые овощи, макароны или рис, а затем заправить оливковым маслом и лимонным соком.

«Быстрые» каштаны в микроволновке

Подготовьте каштаны к жарке, как уже описано выше, и обязательно сделайте надрезы. Выложите орехи в посуду для микроволновки, добавьте соль и немного воды – 4-5 ст. л. за 10 фруктов. Хорошо перемешать.

Включите самый мощный режим и готовьте ровно 8 минут. Если каштаны слишком крупные, а микроволновка не слишком мощная, время приготовления можно увеличить. Некоторые гурманы утверждают, что орехи в микроволновке не такие вкусные, но это на любителя. Попробуйте и решите сами!

Засахаренные каштаны

Это очень простой и необычайно вкусный десерт, который обязательно приживется в вашей семье. Очистите 0.5 кг каштанов и отварите их в воде до размягчения, чтобы они не потеряли форму.

Сварите сироп из 2 стаканов воды и 0.5 кг сахара — после закипания он должен вариться около 10 минут. Готовые каштаны положите в сироп и варите еще полчаса. Даем блюду немного настояться и держим его на огне еще полчаса. Каштаны должны стать почти прозрачными. После этого добавьте 50 мл рома и переложите десерт в красивое блюдо. Украсьте лакомство по своему вкусу и подавайте изумленным домочадцам и гостям.

Блинчики из каштановой муки с рикоттой

Блины любят все, а каштановые блины для большинства – экзотика. Но что мешает вам оценить их нежный ореховый вкус?

Приготовьте тесто из 2 яиц, 230 мл молока и 100 г каштановой муки, которой можно добавить еще немного, если яйца большие. Тесто должно быть однородным, без комочков. Оставьте на 15 минут.

Приготовьте начинку из рикотты и меда — количество ингредиентов на ваш вкус. Кому-то нравится послаще, а кто-то вместо меда может добавить немного соли и трав.

Обжарьте блины на оливковом масле, положите на каждый по 2 столовые ложки рикотты, сверните пополам и выложите на блюдо. Полейте их йогуртом, медом или любым соусом, который вам нравится. Выпечка из каштанов имеет приятный цвет и нежную консистенцию и уж тем более не разочарует вас при дегустации.

Суп из каштанов «Пальчики оближешь»

Этот изысканный суп немного похож на картофельный суп, но выглядит необычно и аппетитно.

Сварите мясной бульон и отведите для супа примерно 1 литр или чуть больше, учитывая тот факт, что при варке выкипит немного жидкости. Морковь и лук нарезаем кубиками и обжариваем на растительном масле до золотистого цвета. Добавьте в бульон 300 г очищенных каштанов из супермаркета и овощей, посолите и поперчите по вкусу. Готовьте, пока каштаны не станут мягкими — около 15 минут.

Взбейте суп блендером, но оставьте в нем плавать несколько каштанов. Так блюдо будет выглядеть намного интереснее.

Заправьте каштановый суп 2 столовыми ложками сливок и подавайте со свежей зеленью.

Драники с каштанами

Столь необычного блюда вы наверняка еще не пробовали. Что ж, вам предоставляется такая уникальная возможность!

Сделайте надрезы на 7 каштанах и варите их в воде 10 минут.

Натереть на терке 3 сырых очищенных картофеля. Очистите каштаны от скорлупы и также измельчите их на терке, а затем смешайте с картофелем. Добавьте 1 сырое яйцо, зубчик раздавленного чеснока, соль, 2 столовые ложки муки и немного мелко нарезанного укропа.

Хорошо перемешайте тесто и обжарьте драники на растительном масле с обеих сторон. Подавайте со сметаной. Вкус таких драников очень тонкий, немного ореховый и оригинальный.

Каштаны защищают от депрессии и стресса, успокаивают и дарят хороший сон. Иногда балуйте себя этими вкусными орешками, без которых осенью чего-то не хватает. Каштаны поднимают настроение, а когда мы запиваем эти хрустящие орешки ароматным сидром, нам кажется, что жизнь невыразимо прекрасна, особенно среди самых близких нам людей.