Офиофобия – это панический и неконтролируемый страх перед змеями. Как и любая фобия, она является пусковым механизмом психологических и тревожных расстройств, которые ежедневно могут привести к инвалидности. Чрезмерная тревожность и чаще всего непонятый окружающими.

Офидофобия, также называемая офидофобией, происходит от древнегреческого слова «офис», что означает «змея», и от «фобия», что означает «страх». Мы замечаем, что боязнь змей часто сочетается с герпетофобией, то есть паническим страхом перед рептилиями. Для него характерен непреодолимый и зачастую иррациональный страх перед змеями. Чувство тоски также может возникнуть при простом виде фотографии, фильма или прочтения слова.

Офиофобия — одна из наиболее распространенных фобий, относящаяся к категории зоофобий — боязни животных. Некоторые историки предполагают, что боязнь змей могла быть вписана в травматическую память человека еще с доисторических времен. В частности, это касается антрополога Линн А. Исбелл в ее книге Плод, Дерево и Змея (издания издательства Гарвардского университета). Фактически, у людей есть врожденная реакция выживания на животное и острота зрения, позволяющая очень быстро его идентифицировать. Способность, унаследованная от охотничьего инстинкта наших предков и которой наделены и некоторые приматы. 

Страхи укуса и удушья, связанные с этим животным, можно объяснить травмирующим событием, пережитым пациентом в детстве или взрослой жизни. 

Но змея также сильно страдает от приписываемого ей хищнического образа. Непреодолимый искуситель зла для Адама и Евы в Эдемском саду, змей регулярно изображается в негативном свете в литературных и кинематографических произведениях, способный убивать, кусать и глотать одним глотком, как в «Маленьком принце» Антуана де Сена. -Экзюпери. Причины, которые могут объяснить тревогу нашего инстинкта выживания перед лицом этого ползающего и шипящего животного.

Некоторые психоаналитики проводят параллель между страхом кастрации и боязнью змей. В психоанализе животное может изображать пенис, отделенный от тела.

Несколько факторов отличают простой страх перед змеями от настоящей фобии, например: 

• Невозможность посетить места, где можно встретить змей, например, зоопарки;
• Невозможность просмотра фотографий или фильмов со змеями;
• Простое чтение с упоминанием животного может спровоцировать тревожное расстройство;
• Часто бредовый страх – особенно если человек живет на Западе – столкнуться со змеей и подвергнуться смертельному нападению;
• Повторяющиеся кошмары, в которых присутствует змея;
• Страх умереть.

При виде змеи появляются симптомы, указывающие на боязнь змей. Это начало неконтролируемой тревоги, которая может проявляться следующим образом:

• Отвращение и тошнота;
• Сердцебиение;
• Тремор;
• Кризис слез;
• потеет; 
• Страх смерти; 
• Головокружение и обмороки.

Чтобы облегчить офиофобию, пациенты чаще всего обращаются к психоанализу или поведенческой и когнитивной терапии. 

Поведенческая терапия будет работать на выявление фобии или, наоборот, на дистанцирование от нее благодаря техникам релаксации, дыхания или позитивной проекции. КПТ чаще всего представляют собой краткосрочную терапию, которая может длиться от 8 до 12 недель в зависимости от пациента и заболевания.

Психоанализ – это скорее часть процесса понимания, направленного на определение точной причины расстройства. Когда фобия слишком изнурительна, врач может назначить анксиолитики для облегчения симптомов и приступов тревоги.