Нас часто забавляет нахождение сходства во внешности собак и их владельцев – например, у обеих длинные ноги или шерсть у собаки такая же кудрявая, как человеческий волос.
Недавнее исследование показало, что собаки чаще похожи на своих владельцев совершенно по-другому: на самом деле их характеры, как правило, схожи.
Уильям Дж. Чопик, социальный психолог из Университета штата Мичиган и ведущий автор исследования, изучает, как человеческие отношения меняются с течением времени. Заинтригованный связями, которые развиваются между людьми и их пушистыми товарищами, он решил изучить как эти отношения, так и их динамику.
В своем исследовании 1 владелец собаки оценивал свою личность и личность своих питомцев с помощью стандартизированных анкет. Чопик обнаружил, что собаки и их владельцы, как правило, имеют схожие черты характера. У очень дружелюбного человека в два раза чаще будет собака активная и энергичная, а также менее агрессивная, чем у человека с плохим характером. Исследование также показало, что добросовестные владельцы описывают своих собак как более поддающихся обучению, в то время как нервные люди описывают своих собак как более пугливых.
Чопик указывает на очевидную загвоздку в этом исследовании: вы можете задавать людям вопросы о них, но в случае с собаками вам придется полагаться только на наблюдения владельцев за поведением своих питомцев. Но, похоже, владельцы склонны описывать своих питомцев вполне объективно, ведь, как показали аналогичные исследования, посторонние люди описывают характер собак так же, как и хозяева.
Почему такое сходство в характерах людей и их питомцев? Исследование не рассматривает причины, но у Чопика есть гипотеза. «Часть вас сознательно выбирает эту собаку, а часть собаки приобретает определенные черты благодаря вам», — говорит он.
Чопик говорит, что когда люди заводят собаку, они, как правило, выбирают ту, которая естественным образом вписывается в их образ жизни. «Вам нужна активная собака, нуждающаяся в постоянном взаимодействии с человеком, или более спокойная, подходящая для малоподвижного образа жизни? Мы склонны выбирать собак, которые подходят нам».
Затем посредством сознательного обучения или просто повседневного взаимодействия мы формируем поведение наших питомцев – и когда мы меняемся, они меняются вместе с нами.
Бихевиорист Зази Тодд говорит, что важно отметить, что пять основных черт, обычно используемых для оценки личности людей (экстраверсия, доброжелательность, добросовестность, невротизм и непредубежденность), не совпадают с пятью личностными факторами, которые применяются для описания темперамента собак ( пугливость, агрессивность по отношению к людям, агрессивность по отношению к животным, активность/возбудимость и способность к обучению). Но, по словам Тодда, между людьми и собаками существует действительно интересная связь, и эти качества имеют тенденцию переплетаться.
Например, хотя «экстраверсия» не является чертой, которая четко отражает личность животного, экстраверты, как правило, более общительны и энергичны, поэтому их питомцы, как правило, очень активны и возбудимы.
Будущие исследования могут пролить больше света на вопрос о первенстве и вторичности в этом вопросе. Например, склонны ли дружелюбные, общительные люди изначально выбирать себе в компаньоны менее пугливую собаку? Или их образ жизни со временем передается их питомцу? «Активные люди чаще берут с собой собак, куда бы они ни пошли, что позволяет их питомцу общаться и привыкать к разным вещам», — говорит Тодд. «Возможно, люди формируют личность своей собаки, но это интересная теория, которую нам еще предстоит подтвердить».