Во многих странах все большую силу набирает так называемое экологическое вегетарианство, заключающееся в том, что люди отказываются от употребления мясных продуктов в знак протеста против промышленного животноводства. Объединяясь в группы и движения, активисты экологического вегетарианства ведут просветительскую работу, показывая потребителям ужасы промышленного животноводства, разъясняя вред, который наносят окружающей среде промышленные фермы.
Прощание с пасторалью
Что, по вашему мнению, вносит наибольший вклад в накопление парниковых газов в атмосфере Земли, которые считаются основной причиной глобального потепления? Если вы думаете, что виноваты автомобили или промышленные выбросы, то вы ошибаетесь. Согласно отчету о сельскохозяйственной и продовольственной безопасности США, опубликованному в 2006 году, коровы являются основным источником парниковых газов в стране. Они, как оказалось, сейчас «вырабатывают» парниковых газов на 18% больше, чем все транспортные средства вместе взятые.
Хотя на современное животноводство приходится лишь 9% антропогенного CO2, оно производит 65% оксида азота, вклад которого в парниковый эффект в 265 раз превышает вклад такого же количества CO2, и 37% метана (вклад последнего в 23 раза выше). Другие проблемы, связанные с современным животноводством, включают деградацию почв, чрезмерное использование воды и загрязнение грунтовых вод и водоемов. Как случилось, что животноводство, изначально являвшееся относительно экологически чистой сферой деятельности человека (коровы ели траву, а еще и удобряли ее), стало представлять угрозу всему живому на планете?
Частично причина в том, что потребление мяса на душу населения удвоилось за последние 50 лет. А поскольку население за это время тоже заметно увеличилось, общее потребление мяса увеличилось в 5 раз. Конечно, речь идет о средних показателях – ведь в одних странах мясо, как было редким гостем на столе, так и осталось, а в других потребление выросло многократно. По прогнозам, в 2000-2050 гг. Мировое производство мяса увеличится с 229 до 465 миллионов тонн в год. Значительную часть этого мяса составляет говядина. Например, в США ежегодно съедается около 11 миллионов тонн.
Как бы ни росли аппетиты, люди никогда не смогли бы достичь таких объемов потребления, если бы коров и другую живность, используемую в пищу, продолжали выращивать по старинке, а именно, выпасая стада на заливных лугах и позволяя птице бегать свободно по дворам. Нынешний уровень потребления мяса стал достижим благодаря тому, что в промышленно развитых странах к сельскохозяйственным животным перестали относиться как к живым существам, а начали рассматривать как сырье, из которого необходимо выжать как можно больше прибыли. в кратчайшие сроки и с минимальной стоимостью. .
Явление, о котором пойдет речь в Европе и США, получило название «фабричное фермерство» — животноводство фабричного типа. Особенностями фабричного подхода к выращиванию животных на Западе являются высокая концентрация, повышенная эксплуатация и полное игнорирование элементарных этических норм. Благодаря такой интенсификации производства мясо перестало быть роскошью и стало доступным большинству населения. Однако дешевое мясо имеет свою цену, которую не измерить никакими деньгами. Его платят и животные, и потребители мяса, и вся наша планета.
Американская говядина
В США так много коров, что если бы их всех одновременно выпустить на поля, то места для населенных пунктов не осталось бы. Но коровы проводят в полях лишь часть своей жизни — обычно несколько месяцев (но иногда и несколько лет, если повезет). Затем их перевозят на откормочные базы. На откормочных площадках ситуация уже другая. Здесь решается простая и непростая задача – за несколько месяцев довести мясо коров до состояния, соответствующего взыскательному вкусу потребителя. На откормочной базе, простирающейся порой на мили, коровы толпятся, имеют солидную массу тела, по колено в навозе и поглощают высококонцентрированные корма, состоящие из зерна, костей, рыбной муки и других съедобных органических веществ.
Такой рацион, неестественно богатый белком и содержащий чуждые пищеварительной системе коров белки животного происхождения, создает большую нагрузку на кишечник животных и способствует быстрым процессам брожения с образованием того самого метана, о котором говорилось выше. Кроме того, гниение обогащенного белком навоза сопровождается выделением повышенного количества оксида азота.
По некоторым оценкам, 33% пахотных земель планеты сейчас используется под выращивание зерна на корм скоту. В то же время, 20% существующих пастбищ испытывают серьезное разрушение почвы из-за чрезмерного поедания травы, уплотнения копыт и эрозии. Подсчитано, что для выращивания 1 кг говядины в США требуется до 16 кг зерна. Чем меньше остается пригодных для потребления пастбищ и чем больше потребляется мяса, тем больше зерна приходится сеять не для людей, а для скота.
Еще одним ресурсом, который ускоренными темпами потребляет интенсивное животноводство, является вода. Если для производства пшеничного буханки требуется 550 литров, то для выращивания и переработки 100 г говядины в промышленных масштабах требуется 7000 литров (по данным экспертов ООН по возобновляемым ресурсам). Примерно столько же воды тратит за полгода человек, ежедневно принимающий душ.
Важным последствием концентрации животных для убоя на гигантских промышленных фермах стала проблема транспортировки. Нам приходится возить комбикорма на фермы, коров с пастбищ на откормочные базы, а мясо с боен на мясокомбинаты. В частности, 70% всех мясных коров в США забиваются на 22 крупных бойнях, куда животных иногда перевозят за сотни километров. Есть грустная шутка, что американские коровы питаются в основном маслом. Действительно, чтобы получить мясной белок на одну калорию, нужно потратить 1 калорию топлива (для сравнения: на 28 калорий растительного белка требуется всего 1 калория топлива).
Химические помощники
Очевидно, что о здоровье животных при промышленном содержании не может быть и речи – скученность, ненатуральное питание, стрессы, антисанитария, дожили бы до убоя. Но даже это было бы трудной задачей, если бы на помощь людям не пришла химия. В таких условиях единственным способом снизить падеж скота от инфекций и паразитов является щедрое применение антибиотиков и пестицидов, что делается абсолютно во всех промышленных хозяйствах. Кроме того, в США официально разрешены гормоны, задача которых ускорить «дозревание» мяса, снизить его жирность и обеспечить необходимую нежную текстуру.
И в других областях животноводческого сектора США картина аналогичная. Например, свиней держат в тесных загонах. Будущих свиноматок во многих заводских хозяйствах помещают в клетки размером 0,6×2 м, где они не могут даже повернуться, и после рождения приплода приковывают цепью к полу в лежачем положении.
Телят, предназначенных на мясо, с рождения помещают в тесные клетки, ограничивающие движение, из-за чего происходит атрофия мышц и мясо приобретает особо нежную консистенцию. Куры настолько «уплотнены» в многоярусных клетках, что практически не могут двигаться.
В Европе положение животных несколько лучше, чем в США. Например, здесь запрещено применение гормонов и некоторых антибиотиков, а также тесные клетки для телят. Великобритания уже отказалась от тесных клеток для свиноматок и планирует отказаться от них к 2013 году в континентальной Европе. Однако и в США, и в Европе при промышленном производстве мяса (а также молока и яиц) главный принцип остается одним и тем же – получить как можно больше продукта с каждого квадратного метра, при полном игнорировании условий. животных.
В этих условиях производство полностью зависит от «химических костылей» – гормонов, антибиотиков, пестицидов и т. д., поскольку все другие способы повышения продуктивности и поддержания здоровья животных оказываются нерентабельными.
Гормоны на тарелке
В Соединенных Штатах теперь официально разрешено использование шести гормонов для мясных коров. Это три природных гормона – эстрадиол, прогестерон и тестостерон, а также три синтетических гормона – зеранол (действует как женский половой гормон), меленгестрола ацетат (гормон беременности) и тренболон ацетат (мужской половой гормон). Все гормоны, за исключением меленгестрола, который добавляют в корм, животным вводят в уши, где они остаются на всю жизнь, вплоть до убоя.
До 1971 года гормон диэтилстильбэстрол использовался и в США, однако, когда выяснилось, что он увеличивает риск развития злокачественных опухолей и может отрицательно повлиять на репродуктивную функцию плода (как мальчиков, так и девочек), его запретили. По поводу гормонов, используемых сейчас, мир разделился на два лагеря. В ЕС и России их не используют и считают вредными, а в США считают, что мясо с гормонами можно есть без всякого риска. Кто прав? Вредны ли гормоны в мясе?
Казалось бы, столько вредных веществ сейчас попадает в наш организм с пищей, стоит ли бояться гормонов? Однако необходимо учитывать, что природные и синтетические гормоны, которые имплантируют сельскохозяйственным животным, имеют структуру, аналогичную человеческим гормонам, и обладают такой же активностью. Поэтому все американцы, за исключением вегетарианцев, с раннего детства проходят своеобразную гормональную терапию. Россияне тоже это получают, поскольку Россия импортирует мясо из США. Хотя, как уже отмечалось, в России, как и в ЕС, использование гормонов в животноводстве запрещено, анализы на уровень гормонов в импортируемом из-за границы мясе проводятся лишь выборочно, а натуральные гормоны, используемые в настоящее время в животноводстве, весьма затруднительны. обнаружить, поскольку они неотличимы от естественных гормонов организма.
Конечно, с мясом в организм человека поступает не так много гормонов. Подсчитано, что человек, съедающий 0,5 кг мяса в день, получает дополнительно 0,5 мкг эстрадиола. Поскольку все гормоны хранятся в жире и печени, те, кто предпочитает мясо и жареную печень, получают примерно в 2-5 раз большую дозу гормонов.
Для сравнения: в одной противозачаточной таблетке содержится около 30 мкг эстрадиола. Как видите, дозы гормонов, получаемых с мясом, в десять раз меньше лечебных. Однако, как показали последние исследования, даже незначительное отклонение от нормальной концентрации гормонов может повлиять на физиологию организма. Особенно важно не нарушать гормональный баланс в детском возрасте, так как у детей, не достигших половой зрелости, концентрация половых гормонов в организме очень низка (близка к нулю) и малейшее повышение уровня гормонов уже опасно. Следует также опасаться влияния гормонов на развивающийся плод, поскольку в период внутриутробного развития рост тканей и клеток регулируется точно отмеренными количествами гормонов.
В настоящее время известно, что влияние гормонов наиболее критично в особые периоды развития плода – так называемые ключевые точки, когда даже незначительное колебание концентрации гормонов может привести к непредсказуемым последствиям. Показательно, что все гормоны, используемые в животноводстве, хорошо проходят через плацентарный барьер и попадают в кровь плода. Но, конечно, наибольшую тревогу вызывает канцерогенное действие гормонов. Известно, что половые гормоны стимулируют рост многих типов опухолевых клеток, например, рака молочной железы у женщин (эстрадиол) и рака простаты у мужчин (тестостерон).
Однако данные эпидемиологических исследований, сравнивающих заболеваемость раком у вегетарианцев и мясоедов, весьма противоречивы. Некоторые исследования показывают четкую взаимосвязь, другие – нет.
Интересные данные получили ученые из Бостона. Они обнаружили, что риск развития гормонозависимых опухолей у женщин напрямую связан с употреблением мяса в детстве и подростковом возрасте. Чем больше мяса входило в рацион детей, тем больше вероятность того, что у них разовьются опухоли во взрослом возрасте. В США, где потребление «гормонального» мяса является самым высоким в мире, ежегодно от рака груди умирают 40 женщин и диагностируется 180 новых случаев.
Антибиотики
Если гормоны используются только за пределами ЕС (по крайней мере легально), то антибиотики применяются повсеместно. И не только для борьбы с бактериями. До недавнего времени антибиотики также широко использовались в Европе для стимуляции роста животных. Однако с 1997 года они были прекращены и теперь запрещены в ЕС. Однако терапевтические антибиотики все еще используются. Их приходится использовать постоянно и в больших дозах – иначе из-за высокой концентрации животных возникает риск быстрого распространения опасных заболеваний.
Антибиотики, попадающие в окружающую среду с навозом и другими отходами, создают условия для появления мутантных бактерий, обладающих исключительной устойчивостью к ним. В настоящее время выявлены устойчивые к антибиотикам штаммы Escherichia coli и Salmonella, которые вызывают у людей тяжелые заболевания, часто со смертельным исходом.
Также существует постоянный риск того, что ослабленная иммунная система, вызванная стрессовым животноводством и постоянным применением антибиотиков, создаст благоприятные условия для эпидемий вирусных заболеваний, таких как ящур. Две крупные вспышки ящура были зарегистрированы в Великобритании в 2001 и 2007 годах, вскоре после того, как ЕС объявил зону, свободную от ящура, и фермерам было разрешено прекратить вакцинацию животных против него.
Пестициды
Наконец, необходимо упомянуть пестициды – вещества, используемые для борьбы с сельскохозяйственными вредителями и паразитами животных. При промышленном способе производства мяса создаются все условия для их накопления в конечном продукте. Прежде всего, им обильно опрыскивают животных, чтобы справиться с паразитами, которые, как и бактерии и вирусы, предпочитают животных с ослабленным иммунитетом, живущих в грязи и стесненных условиях. Кроме того, животные, содержащиеся на промышленных фермах, не пасутся на чистой траве, а кормятся зерном, часто выращенным на полях, окружающих ферму. Это зерно также получают с применением пестицидов, причем пестициды проникают в почву с навозом и сточными водами, откуда снова попадают в фуражное зерно.
Между тем в настоящее время установлено, что многие синтетические пестициды являются канцерогенами и вызывают врожденные пороки развития плода, нервные и кожные заболевания.
Отравленные источники
Не зря Геркулесу за подвиг приписали очистку Авгиевых конюшен. Большое количество травоядных животных, собравшись вместе, производят гигантские объёмы навоза. Если в традиционном (экстенсивном) животноводстве навоз служит ценным удобрением (а в некоторых странах и топливом), то в промышленном животноводстве он представляет собой проблему.
Сейчас в США домашний скот производит в 130 раз больше отходов, чем все население. Как правило, навоз и другие отходы фермерских хозяйств собираются в специальные контейнеры, дно которых выложено водонепроницаемым материалом. Однако он часто рвется, и во время весенних паводков навоз попадает в грунтовые воды и реки, а оттуда в океан. Соединения азота, попадающие в воду, способствуют быстрому росту водорослей, интенсивно потребляющих кислород и способствующих созданию обширных «мертвых зон» в океане, где погибает вся рыба.
Например, летом 1999 года в Мексиканском заливе, где протекает река Миссисипи, загрязненная отходами сотен промышленных ферм, образовалась «мертвая зона» площадью почти 18 тыс. км2. Во многих реках, находящихся в непосредственной близости от крупных животноводческих ферм и откормочных площадок США, у рыб часто наблюдаются репродуктивные нарушения и гермафродитизм (наличие признаков обоих полов). Отмечены случаи и заболевания людей, вызванные загрязненной водопроводной водой. В штатах, где коровы и свиньи наиболее активны, людям советуют не пить водопроводную воду во время весенних паводков. К сожалению, рыбы и дикие животные не могут следовать этим предупреждениям.
Нужно ли «догнать и перегнать» Запад?
Поскольку спрос на мясо растет, надежды на то, что животноводство вернется в старые добрые, почти пасторальные времена, становится все меньше. Но положительные тенденции все же наблюдаются. И в США, и в Европе растет число людей, которым небезразлично, какие химические вещества содержатся в их продуктах питания и как они влияют на их здоровье.
Во многих странах все большую силу набирает так называемое экологическое вегетарианство, заключающееся в том, что люди отказываются от употребления мясных продуктов в знак протеста против промышленного животноводства. Объединяясь в группы и движения, активисты экологического вегетарианства ведут просветительскую работу, показывая потребителям ужасы промышленного животноводства, разъясняя вред, который наносят окружающей среде промышленные фермы.
Отношение врачей к вегетарианству также изменилось за последние десятилетия. Американские диетологи уже рекомендуют вегетарианство как самый здоровый тип питания. Для тех, кто не может отказаться от мяса, но и не хочет потреблять продукцию промышленных ферм, уже есть в продаже альтернативные продукты из мяса животных, выращенных на небольших фермах, без гормонов, антибиотиков и тесных клеток.
Однако в России все иначе. В то время как мир обнаруживает, что вегетарианство не только полезно для здоровья, но и более экологически и экономически жизнеспособно, чем мясоедение, россияне пытаются увеличить потребление мяса. Чтобы удовлетворить растущий спрос, мясо импортируется из-за границы, в первую очередь из США, Канады, Аргентины, Бразилии, Австралии – стран, где легализовано использование гормонов и практически все животноводство промышленно развито. В то же время все громче звучат призывы «поучиться у Запада и интенсифицировать домашнее животноводство».
Действительно, в России есть все условия для перехода к жесткому индустриальному животноводству, включая самое главное – готовность потреблять растущие объемы животноводческой продукции, не задумываясь о том, как ее получить. Производство молока и яиц в России издавна осуществляется по заводскому типу (слово «птицефабрика» знакомо каждому с детства), остается только дополнительно уплотнить животных и ужесточить условия их существования. Производство цыплят-бройлеров уже подтягивается к «западным стандартам» как по параметрам уплотнения, так и по интенсивности эксплуатации. Так что вполне возможно, что Россия скоро догонит и перегонит Запад по производству мяса. Вопрос – какой ценой?