Содержание:
Согласно исследованиям, социальные предрассудки развились как часть защитного поведения. В основе ксенофобии лежат те же механизмы, которые защищают организм от встречи с опасными инфекциями. Виновата ли генетика или мы можем сознательно изменить свои убеждения?
Психолог Дэн Готлиб знаком с жестокостью людей на собственном опыте. «Люди отворачиваются», — говорит он. «Они избегают смотреть мне в глаза, быстро уводят своих детей». Готлиб чудом выжил после страшной автокатастрофы, превратившей его в инвалида: у него была парализована вся нижняя половина тела. Люди негативно реагируют на его присутствие. Оказывается, человек в инвалидной коляске доставляет окружающим такой дискомфорт, что они даже не решаются с ним поговорить. «Однажды я была в ресторане с дочкой, и официант спросил ее, а не меня, где мне будет удобно сесть! Я сказал дочери: «Скажи ему, что я хочу сесть за этот стол».
Сейчас реакция Готлиба на подобные происшествия заметно изменилась. Раньше он злился и чувствовал себя оскорбленным, униженным и недостойным уважения. Со временем он пришел к выводу, что причину отвращения людей следует искать в собственных тревогах и дискомфортах. «В худшем случае я просто им сочувствую», — говорит он.
Большинство из нас не хотят судить других по их внешности. Но, если честно, все мы хотя бы иногда испытываем неловкость или отвращение при виде полноватой женщины, сидящей на соседнем сиденье в метро.
Любые аномальные проявления мы неосознанно воспринимаем как «опасные».
Согласно исследованиям последних лет, подобные социальные предрассудки развились как один из видов защитного поведения, помогающего человеку защититься от возможных заболеваний. Марк Шеллер, профессор психологии Университета Британской Колумбии, называет этот механизм «защитной предвзятостью». Когда мы замечаем вероятный признак болезни у другого человека — насморк или необычное поражение кожи — мы склонны избегать этого человека».
То же самое происходит, когда мы видим людей, отличающихся от нас внешне – необычным поведением, одеждой, строением и функциями тела. Срабатывает своеобразная иммунная система нашего поведения – бессознательная стратегия, цель которой не ущемить другого, а защитить собственное здоровье.
«Защитный уклон» в действии
По мнению Шеллера, поведенческая иммунная система очень чувствительна. Он компенсирует недостаток в организме механизмов распознавания микробов и вирусов. Встречая любые аномальные проявления, мы неосознанно воспринимаем их как «опасные». Именно поэтому мы испытываем отвращение и избегаем практически любого человека, который выглядит необычно.
Тот же механизм лежит в основе наших реакций не только на «аномальное», но и на «новое». Так, Шеллер также считает причиной инстинктивного недоверия к незнакомцам «защитное предубеждение». С точки зрения самосохранения нам нужно быть начеку вокруг тех, кто ведет себя или выглядит необычно, посторонних, чье поведение пока для нас непредсказуемо.
Предрассудки усиливаются в периоды, когда человек более уязвим к инфекциям.
Интересно, что аналогичные механизмы наблюдаются и у представителей животного мира. Так, биологам давно известно, что шимпанзе склонны избегать больных членов своих групп. Документальный фильм Джейн Гудолл иллюстрирует это явление. Когда шимпанзе, вожак стаи, заболел полиомиелитом и остался частично парализованным, остальные особи стали его обходить.
Получается, что нетерпимость и дискриминация — это обратная сторона стремления к самосохранению. Как бы мы ни старались скрыть удивление, отвращение, смущение при встрече с людьми, отличными от нас, эти чувства бессознательно существуют внутри нас. Они могут накапливаться и вести целые сообщества к ксенофобии и насилию в отношении чужаков.
Является ли толерантность признаком хорошего иммунитета?
Согласно результатам исследования, беспокойство по поводу возможности заболеть коррелирует с ксенофобией. Участники эксперимента были разделены на две группы. Первым были показаны фотографии открытых ран и людей с тяжелыми заболеваниями. Второй группе их не показали. Кроме того, участники, только что увидевшие неприятные изображения, были более негативно настроены к представителям другой национальности.
Ученые обнаружили, что предрассудки усиливаются в периоды, когда человек более уязвим к инфекциям. Например, исследование, проведенное Карлосом Наваррете из Университета штата Мичиган, показало, что женщины склонны вести себя враждебно в первом триместре беременности. В это время иммунная система подавляется, поскольку может атаковать плод. При этом выяснилось, что люди становятся более толерантными, если чувствуют себя защищенными от болезней.
Марк Шеллер провел еще одно исследование на эту тему. Участникам были показаны два типа фотографий. На одних изображались симптомы инфекционных заболеваний, на других — оружие и бронетехника. До и после презентации фотографий участники сдавали кровь на анализ. Исследователи заметили всплеск активности иммунной системы у участников, которым показывали изображения симптомов заболевания. Этот же показатель не изменился у тех, кто рассматривал оружие.
Как снизить уровень ксенофобии в себе и в обществе?
Некоторые из наших предубеждений действительно являются результатом врожденной поведенческой иммунной системы. Однако слепая приверженность определенной идеологии и нетерпимость не являются врожденными. Какой цвет кожи плохой, а какой хороший, мы узнаем в процессе воспитания. В наших силах контролировать поведение и подвергать критическому осмыслению имеющиеся знания.
Многие исследования показывают, что предрассудки являются гибким звеном в наших рассуждениях. Мы действительно наделены инстинктивной склонностью к дискриминации. Но осознание и принятие этого факта является важным шагом на пути к толерантности и взаимному уважению.
Профилактика инфекционных заболеваний, вакцинация, улучшение систем очистки воды могут стать частью государственных мер по борьбе с насилием и агрессией. Однако важно помнить, что изменение нашего отношения – это не только национальная задача, но и личная ответственность каждого.
Осознавая свои врожденные склонности, мы можем легче их контролировать. «У нас есть склонность к дискриминации и осуждению, но мы способны находить другие способы взаимодействия с такой другой реальностью вокруг нас», — вспоминает Дэн Готлиб. Когда он чувствует, что другим не нравится его инвалидность, он берет на себя инициативу и говорит им: «Вы также можете связаться со мной». Эта фраза снимает напряжение и окружающие люди начинают естественно взаимодействовать с Готлибом, чувствуя, что он один из них.