Иногда нам кажется, что изменение климата затрагивает только землю: все чаще случаются лесные пожары и страшные ураганы, а засухи уничтожают некогда зеленые ландшафты.
Но на самом деле океаны претерпевают самые кардинальные изменения, даже если мы не замечаем этого невооруженным глазом. Фактически, океаны поглотили 93% избыточного тепла, вызванного выбросами парниковых газов, а недавно было обнаружено, что океаны поглощают на 60% больше тепла, чем считалось ранее.
Океаны также функционируют как поглотители углерода, удерживая около 26% углекислого газа, выбрасываемого в атмосферу в результате деятельности человека. Когда этот избыток углерода растворяется, он меняет кислотно-щелочной баланс океанов, делая их менее пригодными для жизни морской жизни.
И не только изменение климата превращает процветающие экосистемы в бесплодные водные пути.
Пластиковое загрязнение достигло самых дальних уголков океанов, промышленное загрязнение приводит к постоянному притоку тяжелых токсинов в водные пути, шумовое загрязнение приводит к самоубийству некоторых животных, а чрезмерный вылов рыбы сокращает популяции рыб и других животных.
И это лишь часть проблем, с которыми сталкиваются подводные обитатели. Тысячам видов, обитающих в океанах, постоянно угрожают новые факторы, которые приближают их к грани исчезновения.
Предлагаем вам познакомиться с пятью морскими животными, находящимися на грани исчезновения, и причинами, по которым они оказались в такой ситуации.
Нарвал: изменение климата
Нарвалы – животные отряда китообразных. Из-за торчащего из головы гарпунообразного клыка они похожи на водных единорогов.
И, как и единороги, однажды они могут стать не более чем фантазией.
Нарвалы обитают в арктических водах и до пяти месяцев в году проводят подо льдом, где охотятся на рыбу и залезают в трещины за воздухом. По мере ускорения таяния арктических льдов рыболовные и другие суда вторгаются в места нагула и вылавливают большое количество рыбы, сокращая кормовую базу нарвалов. Корабли также наполняют арктические воды беспрецедентным уровнем шумового загрязнения, что вызывает стресс у животных.
Кроме того, косатки стали плавать дальше на север, ближе к более теплым водам, и стали чаще охотиться на нарвалов.
Зеленая морская черепаха: чрезмерный вылов рыбы, потеря среды обитания, пластик
Зеленые морские черепахи в дикой природе могут жить до 80 лет, мирно переплывая с острова на остров и питаясь водорослями.
Однако в последние годы продолжительность жизни этих черепах резко сократилась из-за прилова рыбы, загрязнения пластиком, сбора яиц и разрушения среды обитания.
Когда рыболовные суда сбрасывают в воду массивные траловые сети, в эту ловушку попадает и погибает огромное количество морских животных, в том числе черепах.
Пластиковое загрязнение, которое наполняет океаны со скоростью до 13 миллионов тонн в год, является еще одной угрозой для этих черепах. Недавнее исследование показало, что случайное употребление куска пластика увеличивает риск смерти черепахи на 20%.
Кроме того, на суше люди с угрожающей скоростью собирают черепашьи яйца в пищу, и в то же время места откладки яиц сокращаются по мере того, как люди захватывают все больше и больше береговых линий по всему миру.
Китовая акула: браконьерство
Не так давно китайское рыболовное судно было задержано вблизи Галапагосских островов — морского заповедника, закрытого для деятельности человека. Власти Эквадора обнаружили на борту более 6600 акул.
Скорее всего, акулы предназначались для приготовления супа из акульих плавников — деликатеса, который подают в основном в Китае и Вьетнаме.
Спрос на этот суп привел к исчезновению некоторых видов акул, в том числе китов. За последние несколько десятилетий популяция некоторых акул сократилась примерно на 95% в мировом ежегодном вылове до 100 миллионов акул.
Криль (планктонные ракообразные): потепление воды, чрезмерный вылов рыбы
Планктон, каким бы рассыпчатым он ни был, является основой морской пищевой цепи, обеспечивая важнейший источник питательных веществ для различных видов.
Криль обитает в водах Антарктики, где в холодные месяцы использует ледяной покров для сбора пищи и роста в безопасной среде. По мере таяния льда в регионе среда обитания криля сокращается, при этом некоторые популяции сокращаются на целых 80%.
Крилю также угрожают рыбацкие лодки, которые вывозят его в больших количествах на корм животным. Гринпис и другие экологические группы в настоящее время работают над глобальным мораторием на вылов криля в недавно открытых водах.
Если криль исчезнет, это вызовет разрушительные цепные реакции во всех морских экосистемах.
Кораллы: потепление воды из-за изменения климата
Коралловые рифы — необычайно красивые структуры, поддерживающие некоторые из наиболее активных океанических экосистем. Тысячи видов, от рыб и черепах до водорослей, полагаются на коралловые рифы в качестве поддержки и защиты.
Поскольку океаны поглощают большую часть избыточного тепла, температура моря повышается, что губительно для кораллов. Когда температура океана поднимается на 2°C выше нормы, кораллы подвергаются риску потенциально смертельного явления, называемого обесцвечиванием.
Отбеливание происходит, когда коралл подвергается тепловому шоку и заставляет его выселять симбиотические организмы, которые придают ему цвет и питательные вещества. Коралловые рифы обычно восстанавливаются после обесцвечивания, но когда это происходит раз за разом, это заканчивается для них фатально. И если не принять никаких мер, все кораллы в мире могут быть уничтожены к середине столетия.