Паразитическое простейшее Toxoplasma gondii, вызывающее воспаление, может повредить мозг таким образом, что инфицированный человек покончит с собой, сообщает «Журнал клинической психиатрии».
Тесты на наличие Toxoplasma gondii у многих людей положительны – чаще всего это результат употребления в пищу сырого мяса или контакта с кошачьими фекалиями. Это касается 10-20 процентов. Американцы. Принято считать, что токсоплазма дремлет в организме человека и не представляет опасности.
Тем временем команда профессора Лены Брундин из Университета штата Мичиган обнаружила, что этот паразит, вызывая воспаление в мозге, может привести к образованию опасных метаболитов и тем самым увеличить риск попыток самоубийства.
Ранее в сообщениях уже упоминались признаки воспалительного процесса в мозгу самоубийц и людей, страдающих депрессией. Были также предположения, что это простейшее может провоцировать суицидальное поведение — например, зараженные крысы сами искали кошку. Недавние исследования показали, что наличие простейших в организме увеличивает риск самоубийства до семи раз.
Как объясняет Брундин, исследования не показывают, что все инфицированные будут склонны к суициду, но некоторые люди могут быть особенно склонны к суицидальному поведению. Проведя тесты на обнаружение паразита, можно предсказать, кто подвергается особому риску.
Брундин уже десять лет работает над связью между депрессией и воспалением мозга. При лечении депрессии обычно используются так называемые селективные ингибиторы обратного захвата серотонина (СИОЗС), такие как флуоксетин, более известный под торговым названием Прозак. Эти препараты повышают уровень серотонина в мозге, что должно улучшить ваше настроение. Однако они эффективны только у половины тех, кто страдает депрессией.
Исследования Брундина показывают, что пониженный уровень серотонина в мозге может быть не столько причиной, сколько симптомом нарушений в его работе. Воспалительный процесс, например, вызванный паразитом, может вызвать изменения, которые приводят к депрессии и, в некоторых случаях, мыслям о самоубийстве. Возможно, борясь с паразитом, можно помочь хотя бы некоторым потенциальным самоубийцам. (ПАП)
пмн/ула/