Размер австралийской пастушьей собаки составляет от 46 до 51 см в холке у кобелей и от 43 до 48 см у сук. У него очень сильная шея. Уши стоячие, слегка заостренные. Верхний слой водонепроницаем, потому что он плотный и ровно лежит. Он короче на голове, внутренних ушах и передней части конечностей и стоп. Ее платье голубое в крапинку с рыжеватым подшерстком. Его также можно покрасить в красный цвет.

Международная кинологическая федерация относит ее к овчаркам и пастушьим собакам (группа 1, раздел 2).

Как следует из названия, австралийская пастушья собака была выведена для содержания крупного рогатого скота в Австралии (лат. Cattle Bo (v) arius означает «хранитель говядины»). Происхождение собаки восходит к 1840-м годам, когда заводчик из Квинсленда Джордж Эллиот скрестил динго, диких собак Австралии, с колли блю-мерль. Собаки, полученные в результате этого скрещивания, пользовались большой популярностью у скотоводов и вызвали интерес Джека и Гарри Багуста. Получив несколько таких собак, братья Багусты начали эксперименты по скрещиванию, в частности, с далматином и келпи. В результате появился предок австралийской пастушьей собаки. Чуть позже именно Роберт Калески определил стандарт породы и окончательно утвердился в 1903 году.

Австралийская пастушья собака особенно счастлива на больших открытых пространствах. Он всегда начеку и чрезвычайно бдителен, обладает огромной энергией и исключительным интеллектом. Все эти качества делают их идеальной рабочей собакой. Конечно, он может быть скотоводом, но также хорошо справляется с тестами на послушание и ловкость. Очень преданная и защитная, австралийская пастушья собака тесно связана со своей семьей, но владельцу по-прежнему важно четко позиционировать себя как лидера стаи, чтобы избежать проблем с поведением. Они от природы подозрительны к незнакомцам, но не агрессивны.

Австралийская пастушья собака — чрезвычайно выносливая собака и в целом находится в хорошем состоянии. По данным исследования здоровья чистокровных собак Британского клуба собаководов, проведенного в 2014 году, австралийская пастушья собака не подвержена серьезным заболеваниям. Почти три четверти идентифицированных собак не показали никакого заболевания. У остальных наиболее распространенным заболеванием был артрит.

Австралийские пастушьи собаки также подвержены наследственным заболеваниям, таким как прогрессирующая атрофия сетчатки или глухота.

Прогрессирующая атрофия сетчатки

Это заболевание характеризуется прогрессирующей дегенерацией сетчатки. Это очень похоже между собакой и человеком. В конечном итоге это приводит к полной слепоте и, возможно, к изменению цвета глаз, которые кажутся им зелеными или желтыми. Оба глаза поражаются более или менее одновременно и одинаково.

Потеря зрения прогрессирует, и для обнаружения первых клинических признаков может потребоваться много времени, поскольку первыми клетками глаза, пораженными заболеванием, являются те, которые обеспечивают ночное зрение.

Диагноз состоит из офтальмологического обследования с использованием офтальмоскопа, а также электроретинограммы. Это неизлечимая болезнь, и слепота в настоящее время неизбежна. К счастью, это безболезненно, а прогрессирующий вид позволяет собаке постепенно адаптироваться к своему состоянию. С помощью хозяина собака сможет жить со своей слепотой. (2 – 3)

Врожденная сенсоневральная тугоухость

Врожденная нейросенсорная тугоухость является наиболее распространенной причиной потери слуха у собак и кошек. Это часто связано с белой пигментацией шерсти и, по-видимому, гены, участвующие в окраске шерсти, также участвуют в наследственной передаче этого заболевания. Среди этих генов можно назвать ген мерля (М), который пастух мог унаследовать от его скрещивания с колли блю-мерль в XIX веке (см. исторический раздел).

Глухота может быть односторонней (одно ухо) или двусторонней (оба уха). В последнем случае клинические признаки будут весьма наводящими на размышления. Например, у собаки будет очень тяжелый сон и потеря чувствительности к шуму. Напротив, у собаки с односторонней глухотой наблюдаются менее явные проявления потери слуха. Поэтому владельцу или даже заводчику трудно обнаружить глухоту на ранней стадии.

Диагностика основывается на породной предрасположенности и наблюдении за реакцией собаки на звуковой раздражитель. Формальное установление диагноза затем осуществляется с помощью теста, измеряющего электрическую активность улитки: след слуховых вызванных потенциалов (СВП). Этот метод позволяет оценить распространение звука в наружном и среднем ухе, а также неврологические свойства во внутреннем ухе, слуховом нерве и стволе мозга.

В настоящее время не существует лечения, позволяющего восстановить слух у собак. (4)

Их водонепроницаемая шерсть не имеет запаха и маслянистых остатков, а короткий густой подшерсток обновляется дважды в год. Поэтому уход за шерстью требует лишь периодического купания и еженедельной чистки. Щетка для карри поможет сохранить их шерсть в хорошем состоянии. Когти следует регулярно подстригать, чтобы они не ломались и не росли слишком сильно. Также регулярно проверяйте уши, чтобы предотвратить скопление серы или мусора, которые могут привести к инфекции. Зубы также следует регулярно проверять и чистить.