В течение долгого времени врачи и широкая общественность различали тех, кто время от времени сильно пьет (например, когда гуляет с друзьями), и тех, кто много пьет ежедневно, ранее известных как «хронические алкоголики». Сегодня алкоголики (специалисты по заболеваниям, связанным с алкоголем) больше не используют этот термин, поскольку это различие больше не проводится. Действительно, специалисты по алкогольной зависимости смогли показать, что существует континуум между теми, кто пьет время от времени и ежедневно. На самом деле, это все, что делает алкогольные расстройства опасными: не нужно много времени, чтобы склонить чашу весов в ту или иную сторону. Последствия: хотя жертвы хронического алкоголизма не самые многочисленные, все люди, страдающие алкоголизмом, подвергаются риску. Действительно, если существует неоспоримый риск для здоровья, превышающий в среднем три стандартных напитка в день (например, те, что подаются в барах) для мужчин или два ежедневных напитка для женщин – или 21 стакан в неделю для мужчин и 14 для женщин – это не означает, что что нет таких, которые бы потребляли меньше: мы не равны, когда дело касается зависимости: некоторые из них гораздо более уязвимы, чем другие.