Парадоксально, но люди, склонные к тревоге, порой упорно отказываются расслабляться. Причина такого странного поведения, скорее всего, в том, что они стремятся избежать большого всплеска тревоги, если случится что-то плохое.
Все мы знаем, что расслабляться – это хорошо и приятно, как для души, так и для тела. Что именно здесь может быть не так? Тем более странно поведение людей, сопротивляющихся расслаблению и сохраняющих привычный уровень тревожности. В недавнем эксперименте исследователи из Университета штата Пенсильвания обнаружили, что участники, которые были более склонны к негативным эмоциям (например, те, кто быстро пугался), с большей вероятностью испытывали тревогу при выполнении упражнений на расслабление. То, что должно было их успокоить, на самом деле тревожило.
«Эти люди могут продолжать беспокоиться, чтобы избежать значительного всплеска тревоги», — объясняет Ньюман. «Но на самом деле все же стоит позволить себе этот опыт. Чем чаще вы это делаете, тем больше понимаете, что беспокоиться не о чем. Тренировки осознанности и другие практики могут помочь людям снять напряжение и оставаться в настоящем моменте».
Аспирант и участник проекта Ханджу Ким говорит, что исследование также проливает свет на то, почему релаксационные процедуры, изначально предназначенные для улучшения самочувствия, могут вызывать у некоторых еще большую тревогу. «Так происходит с теми, кто страдает тревожными расстройствами и просто больше других нуждается в релаксации. Мы надеемся, что результаты нашего исследования смогут помочь таким людям».
По словам Ньюмана, исследователи знали о тревоге, вызванной релаксацией, с 1980-х годов, но причина этого явления остается неизвестной. Работая над теорией избегания контраста в 2011 году, учёный считал, что эти два понятия могут быть связаны. В основе ее теории лежит идея о том, что люди могут волноваться намеренно: так они пытаются избежать разочарования, которое им придется пережить, если произойдет что-то плохое.
Это не особо помогает, а только делает человека еще более несчастным. Но поскольку большинство вещей, о которых мы беспокоимся, в конечном итоге не происходит, мышление становится фиксированным: «Я волновался, но этого не произошло, поэтому мне нужно продолжать беспокоиться».
Люди с генерализованным тревожным расстройством чувствительны к внезапным вспышкам эмоций.
Для участия в недавнем исследовании исследователи пригласили 96 студентов: 32 с генерализованным тревожным расстройством, 34 с большим депрессивным расстройством и 30 человек без расстройств. Исследователи сначала попросили участников выполнить упражнения на расслабление, а затем показали видео, которые могли вызвать страх или печаль.
Затем испытуемые ответили на ряд вопросов, чтобы измерить свою чувствительность к изменениям собственного эмоционального состояния. Например, у некоторых людей просмотр видео сразу после релаксации вызвал дискомфорт, а другие почувствовали, что сеанс помог им справиться с негативными эмоциями.
На втором этапе организаторы эксперимента еще раз предложили участникам выполнить серию упражнений на расслабление, а затем снова попросили их заполнить анкету для измерения тревожности.
Проанализировав данные, исследователи обнаружили, что люди с генерализованным тревожным расстройством более чувствительны к внезапным эмоциональным вспышкам, таким как переход от расслабленности к испугу или стрессу. Кроме того, эта чувствительность была также связана с чувством тревоги, которое испытуемые испытывали во время сеансов релаксации. Показатели были одинаковыми у людей с большим депрессивным расстройством, хотя в их случае эффект был не таким выраженным.
Ханджу Ким надеется, что результаты исследования помогут специалистам работать с людьми, страдающими тревожными расстройствами, чтобы снизить уровень их тревоги. В конечном итоге исследования ученых направлены на лучшее понимание работы психики, поиск более эффективных способов помощи людям и улучшения качества их жизни.