Все привыкли к образу Христа как доброго пастыря и агнца Божия, но пасхальный агнец представляет собой проблему для христиан-вегетарианцев. Была ли Тайная вечеря пасхальной трапезой, на которой Христос и апостолы ели мясо агнца?
Синоптические Евангелия (первые три) сообщают, что Тайная вечеря произошла в ночь на Пасху; это означает, что Иисус и его ученики ели пасхального агнца (Мф. 26:17, Мк. 16:16, Лук. 22: 13). Однако Иоанн утверждает, что Вечеря произошла раньше: «Перед праздником Пасхи Иисус, зная, что пришел час Его от мира сего к Отцу,… встал от вечери, снял верхнюю одежду Свою, и взяв полотенце, препоясался» (Ин. 13: 1-4). Если бы последовательность событий была иной, то Тайная вечеря не могла бы быть пасхальной трапезой. Английский историк Джеффри Радд в своей превосходной книге «Зачем убивать ради еды?» предлагает следующее решение загадки о пасхальном агнце: Тайная вечеря произошла в четверг, распятие – на следующий день, в пятницу. Однако, по еврейскому сообщению, оба эти события произошли в один и тот же день, поскольку евреи считают началом нового дня закат предыдущего. Конечно, это отбрасывает всю хронологию. В девятнадцатой главе своего Евангелия Иоанн сообщает, что распятие произошло в день приготовления к Пасхе, то есть в четверг. Позже, в стихе XNUMX, он говорит, что тело Иисуса не осталось на кресте, потому что «та суббота была великим днем». Другими словами, субботняя пасхальная трапеза на закате предыдущего дня, пятницы, после распятия. Хотя первые три Евангелия противоречат версии Иоанна, которую большинство исследователей Библии считают точным описанием событий, в других местах эти версии подтверждают друг друга. Например, в Евангелии от Матфея (26:5) сказано, что священники решили не убивать Иисуса во время праздника, «чтобы не произошло восстания в народе». С другой стороны, Матфей постоянно говорит, что Тайная вечеря и распятие произошли в день Песаха. Кроме того, следует отметить, что по талмудическому обычаю в первый, самый священный день Пасхи запрещено производить судопроизводство и казнить преступников. Поскольку Песах так же свят, как и суббота, иудеи в этот день не носили оружия (Мк. 14:43, 47), и им не разрешалось покупать пелены и травы для погребения (Мк. 15:46, Луки 23:56). Наконец, поспешность, с которой ученики похоронили Иисуса, объясняется их желанием снять тело с креста до начала Пасхи (Мк. 15: 42, 46). Показательно само отсутствие упоминания об агнце: он ни разу не упоминается в связи с Тайной вечерей. Библейский историк Дж. A. Глейзес предполагает, что, заменив плоть и кровь хлебом и вином, Иисус провозгласил новый союз между Богом и человеком, «истинное примирение со всеми Своими созданиями». Если бы Христос ел мясо, то он сделал бы агнца, а не хлеб, символом любви Господней, во имя которой агнец Божий искупил грехи мира своей смертью. Все свидетельства указывают на то, что Тайная вечеря была не пасхальной трапезой с неизменным агнцем, а скорее «прощальной трапезой», которую Христос разделил со своими любимыми учениками. Это подтверждает покойный Чарльз Гор, епископ Оксфорда: «Мы признаем, что Иоанн правильно исправляет слова Марка о Тайной вечере. Это была не традиционная пасхальная трапеза, а прощальный ужин, Его последний ужин со Своими учениками. Ни в одном рассказе об этой вечере не говорится о ритуале пасхальной трапезы» («Новый комментарий к Священному Писанию», гл. В дословных переводах раннехристианских текстов нет ни одного места, где мясоедение допускалось бы или поощрялось. Большинство оправданий употребления мяса, придуманных более поздними христианами, основаны на неправильных переводах.