Нижняя челюсть (от лат. mandibula — челюсть) — часть лицевого скелета и составляет кость нижней челюсти.

Структура. Нижняя челюсть — это необычная кость, которая соединяется с черепом, образуя нижнюю челюсть. Самая крупная и крепкая кость лица, нижняя челюсть, состоит из двух частей (1) (2):

• Тело. Горизонтальная часть в форме подковы, тело образует подбородок. По верхнему краю тела нижняя челюсть выдолблена с полостями, куда вставляются нижние зубы.
• Нижнечелюстные ветви. Нижняя челюсть имеет две ветви по обе стороны тела. Эти ветви нижней челюсти сочленяются с боковыми поверхностями черепа. Угол между каждой ветвью и телом нижней челюсти образует угол нижней челюсти. Вершины ветвей нижней челюсти образованы нижнечелюстной вырезкой, окаймленной:

  – венечный отросток нижней челюсти, расположенный ближе к передней части лица и служащий прикреплением к височной мышце, роль которой заключается в подъеме нижней челюсти во время жевания.

  – мыщелок нижней челюсти, расположенный ближе к задней части лица и сочленяющийся с височной костью, образует височно-нижнечелюстной сустав, участвующий в движениях нижней челюсти.

Иннервация и васкуляризация. Нижняя челюсть имеет различные отверстия, через которые проходят нервы или сосуды. На уровне ветвей нижнечелюстные отверстия обеспечивают прохождение нервов, а на уровне тела подбородочные отверстия обеспечивают прохождение нервов и кровеносных сосудов к подбородку и нижней губе.

Через височно-нижнечелюстной сустав нижняя челюсть совершает различные движения.

• Опускание/поднятие. Это движение открытия и закрытия рта.
• Движение/обратное движение. Движение соответствует скольжению нижней челюсти вниз и вперед. Ретропульсия соответствует обратному движению.
• Дидукция. Это соответствует боковым движениям нижней челюсти.

Роль в еде. Нижняя челюсть играет важную роль в пережевывании пищи.

Роль в речи. Нижняя челюсть играет важную роль в речи, поскольку позволяет открывать рот.

Перелом нижней челюсти. В случае прямого удара нижняя челюсть может сломаться. Наиболее частыми являются переломы мыщелка нижней челюсти. Симптомы включают острую боль и аномальную подвижность нижней челюсти (3).

Синдром дисфункции височно-нижнечелюстного сустава. Эти симптомы включают боль при открывании рта, суставные шумы, такие как щелчки, аномальную подвижность челюсти или даже шум в ушах (4).

Медицинское лечение. В зависимости от патологии назначаются различные методы лечения, такие как обезболивающие, противовоспалительные средства или антибиотики.

Хирургическое лечение. В случае перелома может быть проведено хирургическое вмешательство, такое как, например, установка винтов и пластин.

Ортопедическое лечение. В зависимости от патологии может быть проведена примерка ортопедического изделия.

Физический осмотр. Сначала проводится клиническое обследование с целью наблюдения и оценки симптомов, воспринимаемых пациентом.

Медицинское визуализирующее обследование. КТ, МРТ или ортопантомограмма могут использоваться для подтверждения диагноза нижней челюсти.

В 2013 году фрагмент нижней челюсти был обнаружен в регионе Афар в Эфиопии. Он датируется 2,8 миллиардами лет и считается старейшим фрагментом такого рода. Homo обнаружено до сих пор (5).