Опистотонус — генерализованная контрактура задних мышц туловища, вызывающая сильное выгибание туловища, запрокидывание головы и переразгибание конечностей. Такая патологическая установка встречается при ряде заболеваний, поражающих нервную систему. 

Опистотон можно сравнить с положением на дуге круга, занимаемым на классических картинах людьми, одержимыми дьяволом. 

Задние мышцы тела, особенно спины и шеи, настолько сокращены, что тело перерастягивается, опираясь на свой слой только пятками и головой. Руки и ноги также вытянуты и ригидны. Это патологическое, болезненное отношение не контролируется пациентом.

Опистотоноз встречается при ряде патологий, поражающих нервную систему, в частности:

• столбняк: после травмы споры бактерий Clostridium tetani проникают в организм и выделяют нейротоксин, который через несколько дней вызывает прогрессирующую тетанию мышц тела. Вскоре больной жалуется на затруднение в артикуляции, челюсти зажаты. Затем его шея напрягается, затем сжимается все тело. Если вовремя не вылечить инфекцию, человек не может дышать и умирает. К счастью, благодаря обязательной вакцинации младенцев против столбняка, введенной в 1952 году, во Франции эта болезнь почти исчезла. Но каждый год от него по-прежнему страдают несколько человек, которые не вакцинированы или не получили напоминания;
• психогенные кризисы неэпилептики (CPNE) : они могут заставить вас думать об эпилептических припадках, но они не связаны с теми же нарушениями головного мозга. Их причины сложны и включают нейробиологические компоненты (предрасположенность мозга реагировать таким образом), но также и психопатологические. Во многих случаях в анамнезе имеется травма головы или посттравматическое стрессовое расстройство;
• изолированные эпилептические припадки, вызванные травмой головы или приемом нейролептических препаратов, может проявляться как таковое;
• бешенство, в редких случаях;
• острая и тяжелая гипокальциемия : аномально низкий уровень кальция в крови часто связан с проблемами паращитовидных желез, отвечающих за регулирование доступности этого минерала в организме;
• боль в мозгу : воспаление, вызванное некоторыми менингитами, разрушение ткани головного мозга вследствие энцефалопатии или даже патологическое поражение миндалин в черепной коробке, может привести к опистотонусу.

Особый случай опистотона у младенцев

При рождении акушерки обычно оценивают мышечный тонус ребенка. С помощью различных маневров они могут обнаружить избыточное сокращение мышц задней части тела. Если они не сообщают об аномалии, все в порядке.

Если мать не привита от столбняка, а вскоре после рождения появляется опистотонус, связанный с невозможностью сосать грудь и характерной ухмылкой лица, следует заподозрить столбняк новорожденных. Такая ситуация более вероятна в странах, где нет вакцинации против этого заболевания и где условия родов не являются стерильными.

В дальнейшем нередко случается, что малыш принимает позу опистотонуса для выражения неудержимого гнева: он встает на дыбы и впечатляюще выгибается назад благодаря своей большой гибкости. Если оно временное и конечности остаются подвижными, то это не патология. С другой стороны, вы можете поговорить об этом с педиатром: такое отношение также может выражать сильную боль, связанную, например, с важным гастроэзофагеальным рефлюксом и кислотой.

Если приступы столбняка сохраняются или повторяются, а тело настолько окоченело, что его можно было удержать почти только за голову и ступни, а также чрезмерно выпрямлены конечности, это требует неотложной медицинской помощи, связанной с болью в теле. мозг. Мы можем столкнуться с:

• детский менингит ;
• синдром тряски младенца ;
• неонатальная гипокальциемия ;
• болезнь мочи кленового сиропа : это редкое генетическое заболевание (менее 10 случаев на 1 миллион родившихся) имеет плохой прогноз, если его вовремя не лечить. Для него характерен запах кленового сиропа в ушной сере, а затем и в моче, трудности с кормлением, вялость и судороги. Если не лечить, развивается прогрессирующая энцефалопатия и центральная дыхательная недостаточность. При своевременном лечении заболевание жизнеспособно, но требует строгой диеты на всю жизнь;
• некоторые формы болезни Гоше : тип 2 этого редкого генетического заболевания проявляется в первые месяцы жизни ребенка первоначально горизонтальным глазодвигательным параличом или двусторонним фиксированным косоглазием. Очень быстро развивается в прогрессирующую энцефалопатию с тяжелыми нарушениями дыхания и глотания, приступами опистотонуса. Данная патология имеет очень плохой прогноз.

Опистотонус, каким бы он ни был, должен привести к консультации. Как видно выше, оно может выявить серьезную и потенциально смертельную патологию нервной системы.

Этот генерализованный спазм, вызывающий внезапное падение больного, может вызвать и физические травмы: при падении он может непроизвольно пораниться об пол или о предмет мебели. Кроме того, сокращения мышц спины иногда настолько велики, что могут вызвать сдавление позвоночника.

Лечение столбнячного криза включает применение мощных седативных средств, даже курариантов (препаратов, обладающих парализующими свойствами кураре), для борьбы с контрактурой. 

По возможности проводится лечение рассматриваемого заболевания. О других его симптомах также позаботятся. Так, при столбняке седативные средства сочетают с искусственным дыханием после трахеотомии для борьбы с асфиксией, при этом действуют антибиотики.