Замечали ли вы, что вы или ваши близкие иногда болеете, едва успев уйти в долгожданный отпуск после утомительной работы? А ведь столько времени и сил было потрачено на то, чтобы закончить всю работу вовремя перед отпуском… И это не обязательно происходит зимой: летние каникулы, походы на пляж и даже короткие выходные после работы могут быть испорчены простудой.
У этой болезни даже есть название – отпускная болезнь (отпускная болезнь). Голландский психолог Эд Вингерхотс, придумавший этот термин, признает, что это заболевание еще не описано в медицинской литературе; однако многие на собственном опыте знают, каково это - заболеть в отпуске, как только закончишь работу. Так действительно ли это повсеместная беда?
Никаких систематических исследований, чтобы выяснить, болеют ли люди в отпуске чаще, чем в повседневной жизни, не проводилось, но Вингерхотс опросил более 1800 человек, замечали ли они тошноту в отпуске. Они дали лишь немногим больше положительного ответа – и хотя этот процент невелик, есть ли физиологическое объяснение тому, что они почувствовали? Почти половина людей, принявших участие, объяснили это переходом с работы на отдых. На этот счет существует несколько теорий.
Во-первых, когда у нас наконец появляется возможность расслабиться, гормоны стресса, которые помогают нам выполнять работу, выходят из равновесия, делая организм более склонным к инфекциям. Адреналин помогает справиться со стрессом, а также укрепляет иммунную систему, помогая бороться с инфекциями и сохранять здоровье. Также во время стресса вырабатывается гормон кортизол, который тоже помогает с ним бороться, но за счет иммунной системы. Все это звучит правдоподобно, особенно если переход от напряжения к расслаблению происходит резко, однако еще недостаточно исследований, чтобы подтвердить эту гипотезу.
Опять же, не исключается возможность того, что люди заболеют перед поездкой в отпуск. Они просто настолько заняты и сосредоточены на своих целях, что не замечают болезни, пока у них не появится возможность отдохнуть на отдыхе.
Несомненно, то, как мы оцениваем свои симптомы, зависит и от того, насколько мы заняты в момент начала заболевания. Психолог Джеймс Пеннебейкер обнаружил, что чем меньше событий происходит вокруг человека, тем сильнее он ощущает симптомы.
Пеннебейкер удержал . Он показывал фильм одной группе студентов и каждые 30 секунд просил их оценить, насколько интересен этот эпизод. Затем он показал тот же фильм другой группе студентов и посмотрел, как часто они кашляют. Чем интереснее была сцена в фильме, тем меньше они кашляли. Во время скучных эпизодов они как будто вспоминали о боли в горле и начинали чаще кашлять. Однако, хотя вы с большей вероятностью заметите симптомы болезни, когда ничто не отвлекает ваше внимание, ясно, что вы заметите головную боль и насморк, независимо от того, насколько вы погружены в работу.
Совсем другая гипотеза состоит в том, что болезнь одолевает нас не из-за рабочего стресса, а именно в процессе отдыха. Путешествие увлекательно, но всегда утомительно. А если вы, скажем, летите на самолете, то чем дольше вы в нем находитесь, тем больше у вас шансов заразиться вирусом. В среднем люди простужаются 2-3 раза в год, на основании чего исследователи полагают, что вероятность простудиться из-за одного перелета для взрослого человека должна составлять 1%. Но когда группу людей обследовали через неделю после перелета из залива Сан-Франциско в Денвер, выяснилось, что 20% из них простудились. Если бы такой уровень заражения сохранялся круглый год, мы могли бы ожидать более 56 случаев простуды в год.
Авиаперелеты часто обвиняют в повышении шансов заражения вирусом, но в данном исследовании это не имело значения. Исследователи выявили еще одну причину: в самолете вы находитесь в замкнутом пространстве, где много людей, в организме которых может быть вирус, а также низкий уровень влажности. Они предположили, что сухой воздух в самолетах может привести к тому, что слизь, которая задерживает вирусы и бактерии в наших носах, станет слишком густой, из-за чего организму будет сложнее направить ее в горло и в желудок для расщепления.
Уингерхотс также открыт для других объяснений того, почему люди болеют в отпуске. Есть даже предположение, что это реакция организма, если человек не любит отпуск и испытывает от него негативные эмоции. Но отсутствие исследований в этой области не позволяет выделить одно объяснение среди других, поэтому причиной заболевания может стать и совокупность факторов.
Хорошей новостью является то, что болезни на отдыхе случаются не так уж и часто. Более того, с возрастом у нашей иммунной системы появляется больше времени для выработки антител, и простуда все реже посещает наш организм, независимо от того, находимся ли мы в отпуске или нет.