Мясо — важный атрибут религиозной и социальной культуры Ближнего Востока, и готовы ли от него отказаться ради решения экономических и экологических проблем? Амина Тари, активистка PETA (Люди за этичное обращение с животными), привлекла внимание иорданских СМИ, когда вышла на улицы Аммана в платье салата. Призывом «Пусть вегетарианство будет частью вас» она попыталась вызвать интерес к диете без продуктов животного происхождения.
Иордания была последней остановкой в мировом турне PETA, а салат-латук был, пожалуй, самой успешной попыткой заставить арабов задуматься о вегетарианстве. В арабских странах аргументы в пользу вегетарианства редко вызывают отклик.
Многие местные интеллектуалы и даже члены зоозащитных организаций говорят, что это сложная концепция для восточного менталитета. Один из активистов PETA, не являющийся вегетарианцем, был возмущен действиями организации в Египте.
«Египет не готов к такому образу жизни. Есть и другие аспекты, связанные с животными, которые следует рассмотреть в первую очередь», — сказал он.
И хотя Джейсон Бейкер, директор азиатско-тихоокеанского отделения PETA, отметил, что, исключив мясо из своего рациона, «вы делаете больше для животных», эта идея не получила особой поддержки. В беседах с активистами здесь, в Каире, стало ясно, что вегетарианство – «слишком чуждая концепция» для ближайшего будущего. И они могут быть правы.
Рамадан уже на горизонте, а затем Курбан-Байрам, праздник, когда миллионы мусульман по всему миру забивают жертвенных овец: важно не недооценивать важность мяса в арабской культуре. Кстати, древние египтяне были одними из первых, кто сделал коров домашними животными.
В арабском мире существует еще один сильный стереотип относительно мяса – это социальный статус. Мясо здесь каждый день могут себе позволить только богатые люди, да и бедные стремятся к тому же.
Некоторые журналисты и ученые, отстаивающие позицию невегетарианцев, утверждают, что люди прошли определенный путь эволюции и стали есть мясо. Но здесь возникает другой вопрос: не достигли ли мы такого уровня развития, что можем самостоятельно выбирать образ жизни – например, такой, который не разрушает окружающую среду и не причиняет страданий миллионам людей?
На вопрос о том, как мы будем жить в ближайшие десятилетия, необходимо ответить, не принимая во внимание историю и эволюцию. Исследования показывают, что переход на растительную диету — один из самых простых и эффективных способов борьбы с изменением климата.
ООН заявила, что животноводство (будь то промышленное или традиционное земледелие) является одной из двух-трех основных причин загрязнения окружающей среды на всех уровнях – от местного до глобального. И именно решение проблем животноводства должно стать главным в борьбе с истощением земель, загрязнением воздуха и нехваткой воды, изменением климата.
Другими словами, даже если вы не убеждены в моральной пользе вегетарианства, но заботитесь о будущем нашей планеты, то есть смысл отказаться от употребления в пищу животных – по экологическим и экономическим причинам.
В тот же Египет на убой завозятся сотни тысяч крупного рогатого скота, а также чечевица и пшеница и другие компоненты традиционного египетского рациона. Все это стоит больших денег.
Если бы Египет поощрял вегетарианство в качестве экономической политики, миллионы нуждающихся египтян, жалующихся на рост цен на мясо, могли бы быть накормлены. Как мы помним, для производства 1 килограммов мяса на продажу требуется 16 килограмм корма. Это деньги и продукты, которые могли бы решить проблему голодающего населения.
Хоссам Гамаль, чиновник Министерства сельского хозяйства Египта, не смог назвать точную сумму, которую можно было бы сэкономить за счет сокращения производства мяса, но оценил ее в «несколько миллиардов долларов».
Гамаль продолжает: «Мы могли бы улучшить здоровье и образ жизни миллионов людей, если бы нам не приходилось тратить так много денег, чтобы удовлетворить желание есть мясо».
Он указывает на других экспертов, например, на тех, кто говорит о сокращении количества земель, пригодных для проживания, из-за посадки кормовых культур. «Почти 30% свободной ото льда площади планеты в настоящее время используется для животноводства», — пишет Видал.
Гамаль говорит, что египтяне едят все больше и больше мяса, и потребность в животноводческих фермах растет. По его словам, более 50% мясных продуктов, потребляемых на Ближнем Востоке, производятся на промышленных фермах. Сокращая потребление мяса, утверждает он, «мы можем сделать людей более здоровыми, накормить как можно больше людей и улучшить местную экономику, используя сельскохозяйственные земли по назначению: под культуры – чечевицу и фасоль – которые мы в настоящее время импортируем».
Гамаль говорит, что он один из немногих вегетарианцев в министерстве, и это часто является проблемой. «Меня критикуют за то, что я не ем мяса», — говорит он. «Но если бы люди, которые возражают против моей идеи, посмотрели бы на мир сквозь призму экономических и экологических реалий, они бы увидели, что нужно что-то изобретать».