Может ли зависть быть положительным чувством?

Вы ожидаете повышения изо дня в день. Вы так много сделали для достижения цели: выполняете все рекомендации своего начальника и улучшаете все, что можно было бы улучшить в своей работе, задерживаетесь допоздна в офисе и приходите на работу по выходным. И вот появилась вакансия на руководящую должность. Вы уверены, что назначат именно вас — больше никого.

Но начальник вдруг объявляет, что решил назначить на эту должность Марка, вашего молодого коллегу. Ну, конечно, этот Марк всегда выглядит как голливудская звезда, и язык у него подвешен. Такой, как он, очарует любого. Но он пришел в компанию совсем недавно и работал далеко не так усердно, как вы. Вы заслуживаете повышения, а не он.

Вы не только разочарованы тем, что вас не назначили на руководящую должность, но также испытываете сильную неприязнь к Марку, о которой раньше не знали. Вы возмущены тем, что он получил то, о чем вы так долго мечтали. И вы начинаете рассказывать коллегам неприятные вещи о Марке и целыми днями мечтаете о том, чтобы вместо работы сбросить его с пьедестала.

Откуда берется зависть?

Зависть – сложная социальная эмоция. Все начинается с осознания того, что у кого-то есть что-то ценное, чего нет у вас. Это осознание сопровождается болезненным и неприятным ощущением.

С эволюционной точки зрения оно предоставляет нам информацию о нашем социальном положении и стимулирует нас улучшать это положение. Даже некоторые животные способны испытывать первичную зависть к тем, кто более успешен.

Но у зависти есть и темная сторона. Вместо того, чтобы сосредоточиться на достижении того, чего мы хотим, мы размышляем о том, чего нам не хватает, и возмущаемся теми, у кого это есть. Зависть вредна вдвойне, потому что она заставляет нас не только плохо относиться к себе, но и испытывать недобрые чувства к людям, которые не сделали нам ничего плохого.

Злая и полезная зависть

Традиционно зависть рассматривалась религиозными лидерами, философами и психологами как абсолютное зло, с которым необходимо бороться до полного избавления. Но в последние годы психологи начали говорить о ее светлой стороне. Она является мощным мотиватором личных изменений. Такая «полезная» зависть контрастирует с вредной завистью, которая побуждает нас причинять вред тому, кто в чем-то нас превзошел.

Когда Марк получил работу, о которой вы мечтали, вполне естественно, что вас поначалу уязвила ревность. Но тогда вы можете вести себя по-другому. Можно поддаться «вредной» зависти и задуматься о том, как поставить Марка на место. А можно использовать полезную зависть и работать над собой. Например, перенять методы и приемы, с помощью которых он достиг цели.

Возможно, вам стоит стать менее серьезным и поучиться у более успешного коллеги его веселой и дружелюбной манере общения. Обратите внимание, как он расставляет приоритеты. Он знает, какие задачи можно выполнить быстро, а какие требуют полной отдачи. Такой подход позволяет ему успевать все необходимое в рабочее время и оставаться в хорошем настроении.

Психологи много спорят об адекватности разделения зависти на вредную и полезную. Психологи Йочи Коэн-Череш и Элиот Ларсон говорят, что разделение зависти на два типа ничего не проясняет, а еще больше все запутывает. Они полагают, что их коллеги, говорящие о вредной и полезной зависти, путают эмоцию с поведением, которое эта эмоция провоцирует.

Для чего нужны эмоции?

Эмоции – это особые переживания, чувства, возникающие при определенных условиях. У них есть две функции:

Вначале, они быстро предоставляют нам информацию о текущих обстоятельствах, например, о наличии угрозы или возможности. Странный шум или неожиданное движение могут сигнализировать о присутствии хищника или другой опасности. Эти сигналы становятся триггерами страха. Точно так же мы испытываем волнение в присутствии привлекательного человека или когда рядом вкусная еда.

Во-вторыхЭмоции управляют нашим поведением. Когда мы испытываем страх, мы предпринимаем определенные действия, чтобы защитить себя. Когда мы счастливы, мы ищем новые возможности и расширяем круг общения. Когда нам грустно, мы избегаем общения и уединяемся, чтобы достичь душевного спокойствия.

Зависть одна — поведенческие реакции разные

Эмоции рассказывают нам, что происходит с нами в данный момент, и подсказывают, как реагировать на ту или иную ситуацию. Но важно различать эмоциональные переживания и поведение, к которому они приводят.

Если полезная и вредная зависть — две разные эмоции, то и события, предшествующие этим эмоциям, должны быть разными. Например, гнев и страх — это эмоциональные реакции на угрозы, но страх ведет к избеганию опасности, а гнев — к нападению. Гнев и страх проживаются по-разному и приводят к разным поведенческим проявлениям.

Но в случае с полезной и вредной завистью все обстоит иначе. Первичный болезненный опыт, приводящий к зависти, один и тот же, но поведенческие реакции разные.

Когда мы говорим, что эмоции контролируют наше поведение, это звучит так, будто мы слабые и беспомощные жертвы своих чувств. Это может быть справедливо и для других животных, но люди способны анализировать свои эмоции и вести себя по-другому под их влиянием. Вы можете позволить страху сделать вас трусом, а можете превратить страх в смелость и достойно ответить на вызовы судьбы.

Зависимость также можно контролировать. Эта эмоция дает нам важную информацию о нашем социальном положении. Нам решать, что делать с этими знаниями. Мы можем позволить зависти разрушить нашу самооценку и нанести вред благополучию наших социальных отношений. Но мы способны направить зависть в положительное русло и добиться с ее помощью личностных изменений.

Об авторе: Дэвид Ладден — профессор психологии в колледже Гвинет в Джорджии и автор книги «Психология языка: интегрированный подход».