О том, что в ближайшем будущем онкология окончательно перестанет быть приговором, ученые вновь заговорили. Более того, последнее открытие исследователей из Университета Нотр-Дам (Саут-Бенд, США) указывает на то, что возможен настоящий прорыв даже в лечении самых опасных форм рака, которые не поддаются существующим методам лечения.
В пресс-релизе, размещенном на сайте Medical Xpress, обсуждаются специфические свойства белкового фермента RIPK1. Он является одним из участников процесса некроза клеток. Однако, как выяснили ученые, этот белок способен также блокировать развитие злокачественных новообразований и возникновение метастазов. В результате это соединение может стать одним из компонентов лекарств, предназначенных для лечения наиболее опасных форм рака.
Как стало известно в результате исследования, RIPK1 способствует уменьшению присутствия митохондрий в клетках. Это органеллы, отвечающие за осуществление энергетического обмена. Когда их количество уменьшается, начинает развиваться так называемый «окислительный стресс». Огромное количество активных форм кислорода повреждает белки, ДНК и липиды, в результате чего начинается процесс саморазрушения клеток. Другими словами, запускается процесс либо некроза, либо апоптоза клеток.
Ученые напоминают, что некроз – это патологический процесс, при котором разрушается сама клетка, а выход ее содержимого происходит в межклеточное пространство. Если клетка погибает по своей генетической программе, которая называется апоптозом, то ее остатки удаляются из ткани, что исключает вероятность воспаления.
По мнению американских исследователей, RIPK1 может стать одним из катализаторов так называемого процесса «контролируемой гибели клеток». Другими словами, его можно использовать как оружие «точечного разрушения» — наносить прицельные «удары» по опухоли белковым ферментом. Это поможет остановить процесс метастазирования и увеличения новообразования.