В выставке приняли участие несколько музеев Москвы, Санкт-Петербурга и даже Нью-Йорка. Однако это событие значимо, конечно, не во внешнем масштабе. Столь объемная экспозиция сочетает в себе глобальные темы и раскрывает явления высокого, буквально космического порядка.
Прославившись как «повелитель гор» мистическими пейзажами гималайских высот, Николай Рерих завершил свои земные дни в их среде. С раздумьями до последних дней жизни, стремясь к родине, он умер в Наггаре, в долине Кулу в Гималаях (штат Химачал-Прадеш, Индия). На месте погребального костра в долине Кулу установлен камень с памятной надписью: «Тело Махариши Николая Рериха, большого друга Индии, было сожжено на этом месте 30-го магара 2004 года эпохи Викрама». , что соответствует 15 декабря 1947 года. ОМ РАМ (Да будет мир).
Титул Махариши – признание духовных высот, достигнутых художником. Земная смерть в Гималаях является как бы символическим внешним олицетворением внутреннего восхождения. Принцип «вознесения», вынесенный кураторами в название выставки, в рамках экспозиции оказывается организующим не только с формальной точки зрения, но и как бы выстраивает восприятие во всех плоскостях. . Оно как бы подчеркивает единство пути художника и неразрывную связь внутреннего и внешнего, земного и небесного… И в жизни, и в творчестве Николая Рериха.
Кураторы проекта Тигран Мкртычев, директор Музея Рериха, и Дмитрий Попов, главный хранитель Музея Николая Рериха в Нью-Йорке, позиционировали выставку «Николай Рерих. Восхождение» как первый опыт выставки-исследования такого рода. Исследование, с академической точки зрения, действительно было масштабным. Более 190 произведений Николая Рериха из Государственного Русского музея, Государственной Третьяковской галереи, Государственного музея Востока и 10 картин из Музея Николая Рериха в Нью-Йорке – грандиозный срез творчества художника.
Авторы экспозиции стремились максимально подробно и объективно представить все этапы жизни и творчества Николая Рериха. Выстроенные в хронологическом порядке, эти этапы представляли собой первый, внешний план творческого восхождения. Тщательный отбор и характер экспонирования работ позволили проследить зарождение основных мотивов творчества, формирование неповторимого стиля и личности художника. И наблюдая за развитием этих мотивов на разных этапах, переходя из одного выставочного зала в другой, посетители могли совершить символическое восхождение, следуя по стопам творца.
Уже начало пути Рериха как художника отличается своеобразием. Его произведения в историческом жанре были представлены в первом зале экспозиции. Будучи членом Русского археологического общества, Рерих в своих картинах на сюжеты русской истории демонстрирует широкое знание исторического материала и в то же время глубоко личный взгляд. На этом же этапе Рерих путешествует по стране и снимает древние православные храмы, а также принимает непосредственное участие в росписи церквей и других памятников архитектуры. Уникальный материал выставки — так называемые «портреты» церквей. Художник изображает крупный план одной из капелл или купольной части собора, но при этом удивительным образом передает загадочность, символизм и глубину архитектурного объекта.
Глубокий внутренний символизм картин Рериха и специфические приемы его живописи оказываются тогда связанными с мотивами православной и религиозной культуры в целом. Например, именно принцип плоскостной перспективы, характерный для иконописи, развивается в творчестве Рериха в способе изображения природы. Символическое плоское изображение гор на полотнах Рериха создает мистический, как бы сверхреальный объем.
Развитие этих мотивов связано с глубоким смыслом и основными духовно-нравственными направлениями творчества Рериха. В символическом историзме первого этапа творчества видится зародыш последующих представлений о духовной истории планеты как ее «внутренней истории», которые входят в свод учения Живой Этики.
Эти мотивы объединены в центральной части выставки, посвященной главным темам жизни и творчества художника – духовному совершенствованию, роли духовной культуры в космической эволюции человечества и необходимости сохранения культурных ценностей. Это символический «переход» на внутренний план, к теме духовного восхождения. Таким переходом в рамках выставки становится зал «Свет небес», посвященный картинам художника на духовные темы, а также работам, ставшим результатом азиатской экспедиции, путешествия в Индию, Монголию и Тибет.
Несмотря на грандиозный объем выставки, авторам экспозиции удалось соблюсти тонкую грань и баланс: максимально полно представить творчество Рериха и оставить пространство для свободного внутреннего исследования и глубокого погружения. То есть создать пространство, в котором, как на полотнах Рериха, есть место человеку.
Человек-искатель. Человек, стремящийся к высшим знаниям и духовному совершенству. Ведь именно человек, согласно Живой Этике, главному учению Елены Ивановны и Николая Рериха, «является источником познания и мощнейшим исполнителем Космических Сил», так как он является неотъемлемой «частью Космических Сил». энергия, часть элементов, часть ума, часть сознания высшей материи».
Экспозиция «Николай Рерих. Восхождение», символизирующее результат жизни и квинтэссенцию творчества художника, знаменитые образы Гималайских хребтов. Встреча с тем самым горным миром, который Рериху удалось открыть и запечатлеть, как никто другой.
Как сказал о Николае Константиновиче писатель Леонид Андреев: «Колумб открыл Америку – еще один кусочек все той же знакомой Земли, продолжил уже проведенную линию. И его до сих пор хвалят за это. Что можно сказать о человеке, который среди видимого открывает невидимое и дарит людям не продолжение старого, а совершенно новый, прекраснейший мир. Новый целый мир! Да, он существует, этот чудесный мир! В этом сила Рериха, у которого он единственный царь и правитель!
Возвращаясь каждый раз к творчеству Рериха, понимаешь, что границы этой власти безграничны. Они устремляются в бесконечность, неудержимо влекут к космической перспективе, вечному движению и восхождению.