Исторически Великобритания была очагом жарких споров о жестоком обращении с животными и использовании животных в научных исследованиях. Ряд хорошо зарекомендовавших себя организаций в Великобритании, таких как (Национальное общество по борьбе с вивисекцией) и (Королевское общество по предотвращению жестокого обращения с животными), пролили свет на жестокое обращение с животными и получили общественную поддержку для лучшего регулирования исследований на животных. Например, знаменитая фотография, опубликованная в 1975 году, шокировала читателей журнала The Sunday People и оказала огромное влияние на восприятие экспериментов на животных.
С тех пор этические стандарты исследований на животных заметно изменились в лучшую сторону, но в Великобритании по-прежнему один из самых высоких показателей экспериментов на животных в Европе. В 2015 году были проведены экспериментальные процедуры на различных животных.
Большинство этических кодексов использования животных в экспериментальных исследованиях основаны на трех принципах, также известных как «три R» (замена, сокращение, уточнение): замена (если возможно, замените эксперименты на животных другими методами исследования), сокращение (если возможно, замените эксперименты на животных другими методами исследования). альтернативы нет, использовать в экспериментах как можно меньше животных) и усовершенствование (совершенствование методов минимизации боли и страданий подопытных животных).
Принцип «трех Р» лежит в основе большинства существующих политик во всем мире, включая Директиву Европейского Парламента и Совета Евросоюза от 22 сентября 2010 г. о защите животных. Помимо других требований, эта директива устанавливает минимальные стандарты содержания и ухода и требует оценки боли, страданий и долгосрочного вреда, причиненного животным. Поэтому, по крайней мере в Европейском Союзе, за лабораторными мышами должны хорошо ухаживать опытные люди, которые обязаны содержать животных в условиях, обеспечивающих их здоровье и благополучие, с минимальными ограничениями поведенческих потребностей.
Принцип «трех Р» признан учеными и общественностью разумной мерой этической приемлемости. Но возникает вопрос: почему эта концепция применима только к использованию животных в исследованиях? Почему это не относится также к сельскохозяйственным животным и убою животных?
По сравнению с количеством животных, которых используют в экспериментальных целях, количество животных, которых убивают каждый год, просто огромно. Например, в 2014 году в Великобритании общее количество убитых животных составило . Следовательно, в Великобритании количество животных, используемых в экспериментальных процедурах, составляет лишь около 0,2% от количества животных, забитых для производства мяса.
, проведенное британской исследовательской компанией Ipsos MORI в 2017 году, показало, что 26% британской общественности поддержали бы полный запрет на использование животных в экспериментах, и тем не менее только 3,25% участвовавших в опросе не ели мясо в то время. Почему существует такое неравенство? Значит, общество меньше заботится о животных, которых они едят, чем о животных, которых они используют в исследованиях?
Если мы хотим быть последовательными в следовании нашим моральным принципам, мы должны одинаково относиться ко всем животным, которые используются людьми для любых целей. Но если мы применим тот же этический принцип «трех Р» к использованию животных для производства мяса, это будет означать, что:
1) По возможности мясо животных следует заменять другими продуктами питания (принцип замещения).
2) Если альтернативы нет, то следует потреблять только минимальное количество животных, необходимое для удовлетворения потребностей в питании (принцип сокращения).
3) При убое животных следует проявлять особую осторожность, чтобы свести к минимуму их боль и страдания (принцип улучшения).
Таким образом, если применить все три принципа к убою животных для производства мяса, мясная отрасль практически исчезнет.
Увы, вряд ли в ближайшем будущем этические нормы будут соблюдаться по отношению ко всем животным. Двойной стандарт, существующий в отношении животных, используемых в экспериментальных целях и убиваемых ради еды, укоренен в культуре и законодательстве. Однако есть признаки того, что общественность может применять три «П» к выбору образа жизни, осознают они это или нет.
По данным благотворительной организации The Vegan Society, количество веганов в Великобритании делает веганство самым быстрорастущим образом жизни. они говорят, что стараются избегать использования вещей и продуктов, полученных от животных или связанных с ними. Доступность заменителей мяса в магазинах увеличилась, а покупательские привычки потребителей заметно изменились.
Таким образом, нет веских причин не применять «три пункта» к использованию животных для производства мяса, поскольку этот принцип регулирует использование животных в экспериментах. Но в отношении использования животных для производства мяса это даже не обсуждается – и это яркий пример двойных стандартов.