Употребление мяса опасно для здоровья. В середине августа была официально одобрена практика распыления живых вирусов на мясные продукты. Спрей компании из Балтимора называется Intralytix и содержит шесть различных вирусных штаммов, предназначенных для уничтожения листериоза. Мясные компании не обязаны сообщать потребителям, какие продукты были обработаны, а какие нет. Десятилетия назад мы узнали, что жир, содержащийся в мясе, увеличивает количество холестерина в крови потребителей. А это приводит к сердечным приступам. Поэтому врачи посоветовали нам сократить потребление мяса и обогатить рацион овощами. Тогда же появилось понятие «канцерогены». Жареное мясо вызывает рак. На поверхности мяса, в хрустящей корочке, образуются химические вещества, называемые гетероциклическими аминами. Именно благодаря этой корке увеличивается заболеваемость раком у мясоедов. Оказывается, курица производит гораздо больше канцерогенов, чем говядина. А что если сварить курицу? Исследования показали, что в тканях животных содержится много ртути, других тяжелых металлов и различных пестицидов. Помню, как рыбу официально объявили самым страшным кошмаром: государственные и федеральные агентства выпустили строгие предупреждения, рыба особенно опасна для детей и женщин репродуктивного возраста. Потом заговорили о микробах в мясе. Сальмонелла и кампилобактер признаны виновниками тысяч случаев заболевания каждый год. Бактериальная угроза достигла нового уровня, когда кишечная палочка привела к череде смертей среди любителей гамбургеров. Эти и другие опасные злоумышленники регулярно поражают говядину, птицу и моллюсков. И правительственные учреждения тратят миллионы долларов, пытаясь сдержать масштабы проблемы. Дальше – хуже. Коровье бешенство возникло в Европе и спорадически наблюдалось у крупного рогатого скота в Северной Америке. Его вызвали не жиры, канцерогены или микробы, а особый вид белка, известный как прион. Чиновники штата и промышленности тратят миллионы на тестирование, а неврологи изучают связь между коровьим бешенством и редкими формами деменции. Между тем ученые могли заметить, что спаржа и баклажаны не вызывают бешенства и безумия. Авокадо не болеют гриппом, клубничного гриппа тоже не существует. Но птичий грипп превратился в потенциальную пандемию. Птицы, как и другие животные, восприимчивы к вирусам. Обычно они не опасны для человека. Но наше общество очень любит птиц — американцы сейчас съедают более миллиона цыплят в час, — а это означает, что огромное количество цыплят, индеек и других птиц выращивают на мясо. Попав на птицефабрику, вирус H5N1 быстро распространяется.
И теперь, чтобы убить часть микробов, попадающих из кишечного тракта животного и земли на кусок мяса, содержащий насыщенные жиры и холестерин, люди додумались опрыскивать мясо вирусами. Пора проснуться и почувствовать проблему. Миллионы американцев теперь отказались от мяса. Когда они это сделали, их уровень холестерина снизился. Их коронарные артерии снова открылись. Их вес снижается, а шансы заболеть раком снижаются на 40 процентов. Здоровая вегетарианская пища может возродить здоровье нации. Нил Д. Барнард, доктор медицинских наук, исследователь питания и президент Комитета врачей за ответственную медицину.