Любовь – романтическое чувство, находящееся вне контроля разума. Такое отношение широко распространено в нашей культуре, но браки по расчету случались во все времена, и некоторые из них были очень успешными. Американский историк Лоуренс Сэмюэл предлагает более внимательно рассмотреть обе точки зрения на этот вечный вопрос.
На протяжении многих веков одной из величайших загадок человечества была любовь. Появление этого чувства называли божественным даром или проклятием, и ему были посвящены бесчисленные книги, стихи и философские трактаты. Однако, по мнению историка Лоуренса Сэмюэля, к началу нынешнего тысячелетия наука предоставила массу доказательств того, что любовь — это, по сути, биологическая функция, а бурю эмоций в человеческом мозгу вызывает мощный химический коктейль, сопровождающий ее.
Влюбиться по собственному желанию
В 2002 году американский психолог Роберт Эпштейн опубликовал статью, вызвавшую большой ажиотаж. Он объявил, что ищет женщину, с которой сможет влюбить друг друга в течение определенного периода времени. Целью этого эксперимента было ответить на вопрос, могут ли два человека сознательно научиться любить друг друга. Это не пиар-ход, объяснил Эпштейн, а серьезный вызов мифу о том, что каждому суждено полюбить только одного человека, с которым он проведет всю жизнь в супружеском блаженстве.
Вместо того чтобы довериться судьбе, Эпштейн применил научный подход к поиску любви и сам стал подопытным кроликом. Был объявлен конкурс, в котором приняли участие многие женщины. Вместе с победителем Эпштейн планировал ходить на свидания, посещать консультации по вопросам любви и отношений, а затем вместе написать книгу об этом опыте.
Многие, кто его знал, включая его мать, были готовы подумать, что уважаемый ученый с докторской степенью Гарварда сошел с ума. Однако в отношении этого необычного проекта Эпштейн был совершенно серьезен.
Разум против чувств
В психологическом сообществе было полно дискуссий по поводу вызова Эпштейном фундаментальной идеи о том, что любовь — это не свободный выбор человека, а то, что происходит с ним помимо его воли. Выражение «влюбиться» буквально означает «влюбиться», таким образом это понятие отражено в языке. Сознательный и методичный подход к поиску объекта этого чувства противоречит идее, что наш основной инстинкт состоит в том, чтобы просто позволить природе делать свое дело.
Некоторое время спустя обсуждение любопытной затеи Эпштейна было организовано на конференции Smart Marriages. «Это чистая ересь или идея, которая может революционизировать наше нынешнее понимание того, как работает любовь?» - спросил модератор Ян Левин, психолог и специалист по взаимоотношениям.
Спустя год после публикации скандальной статьи Эпштейн все еще придерживался мнения, что американская «формула любви» оказалась не очень удачной. За примерами нам не пришлось далеко ходить. Множество неудачных браков были для него доказательством того, что идея «найти вторую половинку, чтобы жить долго и счастливо» была красивой, но обманчивой сказкой.
Более 50% браков во всем мире заключаются по договоренности и длятся в среднем дольше, чем в США.
Левин был убежден, что превратить чувство в действие в данном случае категорически невозможно, и возражал Эпштейну: «Любовь спонтанна, ее нельзя вызвать искусственно».
Однако другой участник дискуссии, Джон Грей, автор мирового бестселлера «Мужчины с Марса, женщины с Венеры», полагал, что Эпштейн имел в виду что-то важное и что его следует, по крайней мере, похвалить за его вклад в науку. «Мы полагаемся на романтические мифы, а не на навыки взаимоотношений, которые делают брак плодотворным сотрудничеством», — сказал гуру отношений.
Его поддержал еще один участник дискуссии с «говорящим» именем Пэт Лав. Лав согласилась, что идея Эпштейна имеет смысл, учитывая тот факт, что более 50% браков в мире заключаются по договоренности и в среднем длятся дольше, чем в Америке. «Половина мира думает, что нужно сначала пожениться, а потом влюбиться», — вспоминала она. По ее мнению, практичность, сопровождаемая нежностью, может стать эффективной основой для длительного развития романтических чувств.
Что успокаивает сердце?
Так был ли смелый эксперимент Эпштейна успешным? Скорее нет, чем да, говорит историк Лоуренс Сэмюэл. Ни один из более чем 1000 ответов, которые ученый получил от читателей, не побудил его продолжать с ними отношения. Вероятно, этот вариант поиска партнера оказался не самым удачным.
В конце концов, Эпштейн все-таки встретил женщину, но совершенно случайно, в самолете. Хоть она и согласилась участвовать в эксперименте, дело осложнилось обстоятельствами: она жила в Венесуэле с детьми от предыдущего брака, которые не хотели покидать страну.
Не признавая поражения, Эпштейн планировал проверить свою концепцию на нескольких парах и, в случае положительного результата, разработать программы отношений, основанных на «структурированной» любви. По его твердому убеждению, выбирать супругу из чистой страсти — то же самое, что «напиться и выйти замуж за кого-нибудь в Лас-Вегасе». Пришло время вернуть старую традицию браков по расчету, говорит Эпштейн.