Дети лакто-ово-вегетарианцев имеют такие же темпы роста и развития, как и их сверстники-невегетарианцы. Информации о росте и развитии детей-веганов, находящихся на немакробиотической диете, очень мало, но наблюдения показывают, что такие дети немного меньше своих сверстников, но все же находятся в пределах норм веса и роста для детей этого возраста. У детей, соблюдающих очень строгую диету, были зарегистрированы случаи плохого роста и развития.
Частые приемы пищи и перекусы в сочетании с обогащенными продуктами (обогащенные хлопья для завтрака, обогащенный хлеб и макароны) позволят детям-вегетарианцам лучше удовлетворять энергетические и питательные потребности организма. Среднее поступление белка в организм детей-вегетарианцев (ово-лакто, веганов и макробиотов) в целом соответствует, а иногда и превышает необходимые суточные нормы, хотя дети-вегетарианцы могут есть меньше белковой пищи, чем невегетарианцы.
У детей-веганов может быть повышенная потребность в белке из-за различий в усвояемости и аминокислотном составе белков, потребляемых из растительной пищи. Но эта потребность легко удовлетворяется, если в рационе содержится достаточное количество богатых энергией растительных продуктов и их разнообразие велико.
При составлении рациона для детей-вегетарианцев необходимо уделить особое внимание выбору правильных источников кальция, железа и цинка, а также подбору диеты, стимулирующей всасывание этих веществ. Надежный источник витамина B12 также важен для детей-веганов. Если есть опасения по поводу недостаточного синтеза витамина D из-за ограниченного воздействия солнечного света, цвета и тона кожи, сезона или использования солнцезащитного крема, витамин D следует принимать отдельно или в составе обогащенных продуктов.