Туннель образован соприкосновением пустой части позвонков, позвоночный канал содержит спинной мозг и нервы. Иногда он сжимается, вызывая сдавление неврологических структур.

Позвоночник, или позвоночник, состоит из 33 позвонков: 7 шейных позвонков, 12 спинных (или грудных) позвонков, 5 поясничных позвонков, крестца из 5 сросшихся позвонков и, наконец, копчика из 4 позвонков. Позвонки соединены позвоночным диском.

Каждый позвонок имеет в своей задней части дугу или отверстие. Расположенные рядом друг с другом, эти позвоночные дуги образуют туннель: это позвоночный канал, также называемый позвоночным каналом, который содержит спинной мозг и нервы в своем центре.

Спинной мозг простирается от первого шейного позвонка до второго поясничного позвонка. На уровне второго поясничного позвонка он заканчивается дуральным мешком, в котором находятся двигательные и чувствительные нервные корешки ног, а также мочевой пузырь и сфинктеры прямой кишки. Эта область называется хвостиком.

Спинномозговой канал поддерживает и защищает спинной мозг. Внутри этого туннеля, образованного позвоночным каналом, спинной мозг защищен различными мозговыми оболочками: твердой мозговой оболочкой, паутинной и мягкой мозговой оболочкой.

Узкий поясничный канал или стеноз поясничного канала

У некоторых людей вследствие естественного износа (остеоартроза) происходит сужение диаметра позвоночного канала на уровне поясничных позвонков, то есть в пояснице, над крестцом. Как и все суставы человеческого тела, суставы позвонков подвержены остеоартрозу, что может привести к их деформации с утолщением капсулы сустава в ущерб каналу. Поясничный канал, обычно треугольной формы, затем принимает суженную Т-образную форму или даже становится простой щелью. Тогда мы говорим об узком поясничном канале, поясничном канале суженном при продолжающемся стенозе дегенеративного поясничного канала. Стеноз может затронуть только поясничные позвонки L4/L5, где канал уже в основании уже, или, в случае обширного стеноза, другие этажи позвонков (L3/L4, L2/L3 или даже L1/L2).

Этот стеноз вызывает сдавление нервов позвоночного канала, что приводит к боли, часто описываемой как «ожог» в пояснице, с иррадиацией в ягодицы и ноги (нейрогенная хромота).

Эти боли имеют особенность усиливаться при ходьбе или после длительного стояния. В покое успокаивается, иногда сменяясь онемением или мурашками (парестезия).

Иногда этот поясничный канал узок с рождения. Это называется конституциональным узким поясничным каналом.

Синдром Cauda equina

Синдром конского хвоста представляет собой комплекс нарушений, возникающих при сдавлении нервных корешков, расположенных в нижней части спины, в этой области, называемой конским хвостом. При сдавливании двигательных и чувствительных нервных корешков ног, сфинктеров мочевого пузыря и прямой кишки возникают болевые, чувствительные, двигательные и генитосфинктерные расстройства.

Стеноз поясничного канала

Лечение первой линии – медикаментозное и консервативное: анальгетики, противовоспалительные препараты, реабилитация, даже корсет или инфильтрация.

В случае неэффективности медикаментозного лечения, когда боль становится слишком инвалидизирующей в повседневной жизни или стеноз поясничного канала приводит к парализующему ишиасу, при параличе стоп или нарушениях мочеиспускания, будет предложено хирургическое вмешательство. Затем будет выполнена ламинэктомия или освобождение спинного мозга - операция, заключающаяся в удалении пластинки позвонка (задней части позвонка), чтобы освободить спинной мозг, сжатый стенозом. Можно управлять одним или несколькими уровнями.

Синдром Cauda equina

Синдром конского хвоста — это неотложная медицинская помощь, требующая немедленного лечения во избежание серьезных последствий. Перед нейрохирургией для облегчения боли может быть предложена кортикостероидная терапия. Целью этого метода является декомпрессия нервного корешка либо путем удаления сжимающего его образования (чаще всего грыжи межпозвоночного диска, реже опухоли), либо путем ламинэктомии.

Для диагностики стеноза позвоночника делают поперечные срезы позвоночника с помощью КТ или МРТ. На снимках будет видно утолщение позвоночной кости за счет позвоночного канала.

Клиническое обследование позволяет впервые поставить диагноз синдрома конского хвоста, подтвержденный МРТ, выполненной в экстренном порядке.