Масленица по-чешски называется масопуст (Masopust). Перевод этого слова звучит примерно так: пост от мяса. Его отмечают в последнюю неделю перед «Пепельной средой» (Popelecni Streda), то есть перед началом сорокадневного пасхального поста.
Обычай веселиться и пировать в конце зимы пришел в Богемию в 13 веке из Германии (поэтому, например, в Моравии вместо масопуста говорят «фашанк» — название, происходящее от немецкого Fasching) . Традиция сохранилась, прежде всего, в деревнях, но в последнее время возобновилась и в городах. В Праге, например, с 1933 года в квартале Жижков проводится карнавал.
Но в 2021 году из-за пандемии коронавируса фестивальные мероприятия могут быть отменены.
Неделя, полная бурного веселья, начинается с «Жирного четверга» («Tucny Ctvrtek»). В этот день много едят и пьют, чтобы, как говорится, сил на весь год хватило. Основное блюдо Жирного четверга – свинина с кнедликами, приготовленными на пару с кнедликами и капустой. Все запивается горячим пивом и сливовицей.
В период Масленицы готовят большое количество классических, очень питательных блюд. Жареные утки, поросята, желе, рулеты и пышки, элито и йтрнице. Элито готовят из свинины и свиной крови и подают с лепешками, а йтрнице — колбасу из рубленой свинины и печени. Тлаченка с луком, ароматная заварка, суп из задницы, вяленая ветчина, запеченные колбаски, жареный сыр гермелин, вкуснейшие сладости, и это далеко не весь ассортимент Масленицы. Символом русской Масленицы являются блины, а масопуст славится пончиками.
На Масленичные маскарады чехи обычно наряжаются охотниками, женихами и невестами, мясниками, лавочниками и другими народными персонажами. Среди них обязательно присутствует маска медведя – человека, который ведет медведя на цепи. Медведь должен был пугать маленьких детей. Здесь можно увидеть и маску лошади, и еврея с мешком. Каждый ряженый хорошо знает, как себя вести: например, еврей с мешком громко ругается по поводу подарков и угощений, предлагаемых ряжеными, подарки должны были показаться ему маленькими, а угощение скудным.
В воскресенье в масопусте устраивают бал (особенно живописны деревенские балы). Все танцуют и веселятся до утра. В некоторых деревнях в понедельник тоже устраивают бал, его называют «мужским», а это значит, что танцевать могут только те, кто состоит в браке.
Масопуст – время, когда все законы и обычаи бездействуют (разумеется, за исключением уголовных), время, когда можно делать и говорить практически все, о чем в обычные дни нормальный человек даже не подумал бы. Шуткам и шуткам нет предела!
Масопуст завершается во вторник большим маскарадным шествием. Во многих местах проходят похороны контрабаса, а это значит, что балы и веселье закончились, пора приступать к соблюдению пасхального поста.