Растет число бактерий, устойчивых к антибиотикам. В этом виновато само человечество, которое изобрело антибиотики и стало широко их применять, зачастую даже без необходимости. У бактерий не было другого выбора, кроме как адаптироваться. Еще одна победа природы – появление гена NDM-1 – грозит стать окончательной. Что с этим делать?
Люди очень часто применяют антибиотики по самому пустяковому поводу (а иногда и вообще без причины). Так появляются мультирезистентные инфекции, которые практически не лечатся известными современной медицине антибиотиками. Антибиотики бесполезны при лечении вирусных заболеваний, поскольку они просто не действуют на вирусы. Но они действуют на бактерии, которые в том или ином количестве всегда присутствуют в организме человека. Однако справедливости ради надо сказать, что «правильное» лечение бактериальных заболеваний антибиотиками, конечно, также способствует их адаптации к неблагоприятным условиям внешней среды.
Как пишет Guardian: «Эра антибиотиков подходит к концу. Когда-нибудь мы будем считать, что два поколения, свободные от инфекций, были просто чудесным временем для медицины. Пока что бактерии не смогли нанести ответный удар. Казалось бы, конец истории инфекционных болезней так близок. Но сейчас на повестке дня стоит «постантибиотический» апокалипсис».
Массовое производство противомикробных препаратов в середине двадцатого века открыло новую эру в медицине. Первый антибиотик — пенициллин — открыл Александр Флеминг в 1928 году. Учёный выделил его из штамма гриба Penicillium notatum, рост которого рядом с другими бактериями оказывал на них подавляющее действие. Массовое производство препарата было налажено к концу Второй мировой войны и сумело спасти множество жизней, унесших бактериальные инфекции, поражавшие раненых солдат после хирургических операций. После войны фармацевтическая промышленность активно занималась разработкой и производством новых видов антибиотиков, все более эффективных и действующих на все более широкий круг опасных микроорганизмов. Однако вскоре было обнаружено, что антибиотики не могут быть универсальным средством от бактериальных инфекций просто потому, что число видов болезнетворных бактерий исключительно велико и некоторые из них способны противостоять воздействию лекарств. Но главное то, что бактерии способны мутировать и разрабатывать средства борьбы с антибиотиками.
По сравнению с другими живыми существами с точки зрения эволюции бактерии имеют одно неоспоримое преимущество – каждая отдельная бактерия живет недолго, а вместе они быстро размножаются, а значит, процесс появления и закрепления «благоприятной» мутации занимает у них гораздо меньше времени. время, чем, предположим, человек. Появление лекарственной устойчивости, то есть снижение эффективности применения антибиотиков, врачи заметили уже давно. Особенно показательным было появление сначала устойчивых к специфическим препаратам, а затем и полирезистентных штаммов туберкулеза. Мировая статистика показывает, что около 7% больных туберкулезом инфицированы этим видом туберкулеза. Однако на этом эволюция микобактерий туберкулеза не остановилась – появился штамм с широкой лекарственной устойчивостью, практически не поддающийся лечению. Туберкулез — инфекция с высокой вирулентностью, поэтому появление его сверхустойчивой разновидности было признано Всемирной организацией здравоохранения особо опасным и взято под особый контроль ООН.
«Конец эры антибиотиков», объявленный Guardian, не является обычной тенденцией СМИ к панике. Проблему обозначил английский профессор Тим Уолш, чья статья «Появление новых механизмов устойчивости к антибиотикам в Индии, Пакистане и Великобритании: молекулярные, биологические и эпидемиологические аспекты» была опубликована 11 августа 2010 года в престижном журнале Lancet Infectioushoods. . Статья Уолша и его коллег посвящена изучению гена NDM-1, открытого Уолшем в сентябре 2009 года. Этот ген, впервые выделенный из бактериальных культур, полученных от пациентов, путешествовавших из Англии в Индию и оказавшихся на На операционном столе чрезвычайно легко переносить бактерии разных типов в результате так называемого горизонтального переноса генов. В частности, Уолш описал такую передачу между чрезвычайно распространенной кишечной палочкой E. coli и Klebsiella pneumoniae, одним из возбудителей пневмонии. Основная особенность NDM-1 заключается в том, что он делает бактерии устойчивыми практически ко всем самым мощным и современным антибиотикам, таким как карбапенемы. Новое исследование Уолша показывает, что бактерии с этими генами уже довольно распространены в Индии. Заражение происходит во время хирургических операций. По мнению Уолша, появление такого гена у бактерий крайне опасно, поскольку антибиотиков против кишечных бактерий с таким геном просто не существует. У медицины, похоже, есть еще около 10 лет, прежде чем генетическая мутация станет более распространенной.
Это не так уж и много, учитывая, что разработка нового антибиотика, его клинические испытания и запуск массового производства занимают очень много времени. В то же время фармацевтическую промышленность еще нужно убедить в том, что пришло время действовать. Как ни странно, фармацевтическая промышленность не слишком заинтересована в производстве новых антибиотиков. Всемирная организация здравоохранения даже с горечью констатирует, что фармацевтической промышленности просто невыгодно производить противомикробные препараты. Инфекции обычно заживают слишком быстро: типичный курс антибиотиков длится не более нескольких дней. Сравните с сердечными препаратами, которые принимают месяцы или даже годы. И если для массового производства препарата нужно не слишком много, то и прибыль оказывается меньше, да и желание корпораций инвестировать в научные разработки в этом направлении тоже становится меньше. Кроме того, многие инфекционные заболевания слишком экзотичны, особенно паразитарные и тропические, и встречаются вдали от Запада, где можно купить лекарства.
Помимо экономических, есть и естественные ограничения — большинство новых противомикробных препаратов получаются как варианты старых, поэтому бактерии к ним довольно быстро «привыкают». Открытие принципиально нового типа антибиотиков в последние годы происходит не так уж и часто. Конечно, помимо антибиотиков, здравоохранение разрабатывает и другие средства лечения инфекций – бактериофаги, антимикробные пептиды, пробиотики. Но их эффективность все еще достаточно низка. В любом случае антибиотики для профилактики бактериальных инфекций после операции ничем заменить нельзя. Незаменимы и операции по трансплантации: временное подавление иммунной системы, необходимое для трансплантации органов, требует применения антибиотиков, чтобы застраховать пациента от развития инфекций. Аналогичным образом антибиотики используются во время химиотерапии рака. Отсутствие такой защиты сделало бы все эти методы лечения если не бесполезными, то чрезвычайно рискованными.
Пока ученые ищут средства от новой угрозы (и в то же время деньги для финансирования исследований лекарственной устойчивости), что нам всем делать? Применяйте антибиотики осторожнее и осмотрительнее: каждое их применение дает «врагу», бактериям, шанс найти способы сопротивления. Но главное – помнить, что лучшая борьба (с точки зрения различных концепций здорового и натурального питания, традиционной медицины – той же Аюрведы, а также просто с точки зрения здравого смысла) – это профилактика. Лучший способ борьбы с инфекциями – это постоянная работа над укреплением собственного организма, приведением его в состояние гармонии.