В связи с сообщениями о сокращении популяций насекомых во всем мире растет беспокойство по поводу пчел. Это привело к росту интереса к городскому пчеловодству – выращиванию пчел в городах. Однако существует мнение, что медоносные пчелы, завезенные в Америку европейскими колонизаторами, должны жить вблизи монокультурных полей промышленного сельского хозяйства, где они имеют решающее значение для опыления сельскохозяйственных культур, а не в городах.
Конкурируют ли пчелы и дикие пчелы?
Некоторые энтомологи и защитники диких пчел обеспокоены тем, что пасечные пчелы вытесняют диких пчел за источники нектара и пыльцы. Ученые, изучавшие этот вопрос, не смогли это однозначно подтвердить. В 10 из 19 экспериментальных исследований были выявлены некоторые признаки конкуренции между пасекой и дикими пчелами, преимущественно на участках вблизи сельскохозяйственных полей. Большинство этих исследований сосредоточено на сельской местности. Однако некоторые зоозащитники считают, что если что-то может навредить диким пчелам, то от этого следует отказаться. Они считают, что пчеловодство должно быть запрещено.
пчелы в сельском хозяйстве
Медоносные пчелы глубоко укоренились в капиталистически-индустриальной пищевой системе, что делает их чрезвычайно уязвимыми. Численность таких пчел не сокращается, поскольку люди искусственно разводят их, быстро замещая утраченные семьи. Но медоносные пчелы чувствительны к токсическому воздействию химикатов, содержащих инсектициды, фунгициды и гербициды. Как и дикие пчелы, медоносные пчелы также страдают от недостатка питательных веществ в монокультурных ландшафтах промышленного сельского хозяйства, и необходимость путешествовать для опыления подвергает их стрессу. Это привело к заражению медоносных пчел и распространению многочисленных болезней среди уязвимых популяций диких пчел. Наибольшую озабоченность вызывает то, что вирусы, распространяемые клещом Варроа, эндемичным для медоносных пчел, могут распространиться и на диких пчел.
городское пчеловодство
Коммерческое пчеловодство использует многие методы промышленного животноводства. Пчелиных маток искусственно осеменяют, что потенциально сужает генетическое разнообразие. Медоносных пчел кормят сахарным сиропом высокой степени переработки и концентрированной пыльцой, часто полученной из кукурузы и соевых бобов, которые растут на большей части территории Северной Америки. Пчел лечат антибиотиками и митицидами против клеща Варроа.
Исследования показывают, что медоносные пчелы, а также некоторые дикие виды хорошо себя чувствуют в городах. В городских условиях пчелы меньше подвергаются воздействию пестицидов, чем на сельскохозяйственных полях, и сталкиваются с более широким разнообразием нектара и пыльцы. Городское пчеловодство, которое в основном является хобби, не интегрировано в промышленное сельское хозяйство, что потенциально позволяет применять более этичные методы пчеловодства. Например, пчеловоды могут позволить маткам спариваться естественным путем, использовать органические методы борьбы с клещами и позволить пчелам потреблять собственный мед. Кроме того, городские медоносные пчелы способствуют развитию этической местной продовольственной системы. Исследования показывают, что пчеловоды-любители чаще теряют семьи, чем коммерческие пчеловоды, но ситуация может измениться при правильной поддержке и обучении. Некоторые эксперты сходятся во мнении, что если не рассматривать пчел и диких пчел как конкурентов, то можно рассматривать их как партнеров в создании изобилия.