В подавляющем большинстве случаев круралгия возникает из-за сдавления нерва голени грыжей межпозвоночного диска. Грыжа представляет собой образование, исходящее из межпозвонкового диска, которое, выходя из своего нормального пространства, оказывает давление на один из корешков голени.

Позвоночник образован совокупностью позвонков, отделенных друг от друга так называемым межпозвоночным диском, структура которого аналогична структуре хрящей и связок. Этот диск обычно действует как амортизатор и распределитель силы. Этот диск, имеющий кольцо с ядром в центре, с годами имеет тенденцию к обезвоживанию и растрескиванию. Ядро диска затем может мигрировать к периферии и выпячиваться, и это грыжа диска. Эта грыжа может затем раздражать и сдавливать нервный корешок, в данном случае поясничный корень L3 или L4 нерва голени, и вызывать боль. Эта компрессия также может быть связана с остеоартритом позвоночника (попугайные клювы или костные образования, сдавливающие корень голени) и/или сужением пространства позвоночного канала, окружающего спинной мозг, которое сдавливает его.

Значительно реже можно рассматривать другие причины сдавления (инфекция, гематома, перелом, опухоль и т. д.).