Исследования показывают, что существует прямая корреляция между двуязычием и интеллектом, навыками памяти и высокими академическими достижениями. Поскольку мозг обрабатывает информацию более эффективно, он сможет предотвратить возрастное снижение когнитивных функций.
Самые сложные языки
Институт дипломатической службы Государственного департамента США (FSI) делит языки на четыре уровня сложности для носителей английского языка. Группа 1, самая простая, включает французский, немецкий, индонезийский, итальянский, португальский, румынский, испанский и суахили. Согласно исследованию FSI, для достижения базового уровня владения всеми языками группы 1 требуется около 480 часа практики. Для достижения одинакового уровня владения языками группы 2 (болгарским, бирманским, греческим, хинди, персидским и урду) требуется 720 часа. Сложнее обстоят дела с амхарским, камбоджийским, чешским, финским, ивритом, исландским и русским языками – для них потребуется 1100 часов практики. Группа 4 состоит из самых сложных языков для носителей английского языка: арабского, китайского, японского и корейского – носителю английского языка потребуется 2200 часов, чтобы достичь базовой беглости.
Несмотря на затраты времени, эксперты считают, что второй язык стоит изучать, по крайней мере, из-за когнитивных преимуществ. «Оно развивает наши исполнительные функции, способность запоминать информацию и отсеивать ненужную информацию. Это называется исполнительными функциями из-за сходства с навыками генерального директора: управление группой людей, манипулирование большим количеством информации и многозадачность», — говорит Джули Физ, профессор нейробиологии в Университете Питтсбурга.
Согласно исследованию Северо-Западного университета, двуязычный мозг полагается на исполнительные функции, такие как тормозной контроль, рабочая память и когнитивная гибкость, чтобы поддерживать баланс между двумя языками. Поскольку обе языковые системы всегда активны и конкурируют, механизмы контроля мозга постоянно укрепляются.
Лиза Менегетти, аналитик данных из Италии, является гиперполиглотом, то есть она свободно говорит на шести или более языках. В ее случае это английский, французский, шведский, испанский, русский и итальянский. При переходе на новый язык, особенно на язык меньшей сложности, требующий меньшей когнитивной выносливости, ее главная задача — избегать смешивания слов. «Это нормально, что мозг переключается и использует шаблоны. Чаще это происходит с языками, принадлежащими к одной семье, потому что сходство слишком велико», — говорит она. Лучший способ избежать этой проблемы, говорит Менегетти, — это изучать один язык за раз и различать языковые семьи.
Обычный час
Изучение основ любого языка — быстрая задача. Онлайн-программы и приложения помогут вам молниеносно выучить несколько приветствий и простых фраз. Чтобы получить более личный опыт, полиглот Тимоти Донер рекомендует читать и смотреть материалы, которые вызывают у вас интерес.
«Если вы любите готовить, купите кулинарную книгу на иностранном языке. Если вам нравится футбол, попробуйте посмотреть зарубежную игру. Даже если вы запоминаете всего несколько слов в день и подавляющее большинство из них по-прежнему звучат как тарабарщина, их все равно будет легче запомнить позже», — говорит он.
Важно понимать, как именно вы планируете использовать язык в будущем. Как только ваши намерения освоить новый язык будут определены, вы можете начать планировать ежедневный график занятий, включающий несколько методов обучения.
Существует множество советов о том, как лучше выучить язык. Но все специалисты уверены в одном: отойдите от изучения книг и видео и посвятите хотя бы полчаса разговорной практике с носителем языка, либо с человеком, свободно владеющим языком. «Некоторые изучают язык, пытаясь запоминать слова и практиковать произношение в одиночестве, молча и самостоятельно. Они на самом деле не прогрессируют, это не поможет им практически использовать язык», — говорит Фьезе.
Как и в случае с освоением музыкального инструмента, лучше изучать язык кратковременно, но регулярно, чем редко, но долго. Без регулярной практики мозг не запускает глубокие когнитивные процессы и не устанавливает связь между новыми знаниями и предыдущим обучением. Поэтому час в день пять дней в неделю будет полезнее, чем пятичасовой форсированный марш раз в неделю. По данным FSI, для достижения базового уровня владения языком группы 1 требуется 96 неделя или почти два года.
IQ и EQ
«Изучение второго языка также поможет вам стать более понимающим и чутким человеком, открывая двери к другому образу мышления и чувств. Речь идет об IQ и EQ (эмоциональном интеллекте) вместе взятых», — говорит Менегетти.
Общение на других языках помогает развивать навык «межкультурной компетентности». По мнению Бейкера, межкультурная компетентность — это способность строить успешные отношения с самыми разными людьми, принадлежащими к другим культурам.
Один час изучения нового языка в день можно рассматривать как практику преодоления отчуждения между людьми и культурами. Результатом станут улучшенные коммуникативные навыки, которые сблизят вас с людьми на работе, дома или за границей. «Когда вы сталкиваетесь с другим мировоззрением, с кем-то из другой культуры, вы перестаете осуждать других и становитесь более эффективными в разрешении конфликтов», — говорит Бейкер.