1. Большая часть воды, используемой человеком, используется в сельском хозяйстве.
Сельское хозяйство потребляет значительный объем мировых ресурсов пресной воды – на его долю приходится почти 70% всего водозабора. Это число может вырасти до более чем 90% в таких странах, как Пакистан, где сельское хозяйство наиболее распространено. Если не будут предприняты значительные усилия по сокращению пищевых отходов и повышению продуктивности воды в сельском хозяйстве, спрос на воду в сельскохозяйственном секторе, по прогнозам, будет продолжать расти в ближайшие годы.
Выращивание продуктов питания для скота ставит под угрозу мировые экосистемы, которым грозит деградация и загрязнение. В устьях рек и озер наблюдается цветение экологически неблагоприятных водорослей, вызванное растущим применением удобрений. Скопления токсичных водорослей убивают рыбу и загрязняют питьевую воду.
Крупные озера и дельты рек заметно сократились после десятилетий забора воды. Важные экосистемы водно-болотных угодий высыхают. По оценкам, половина водно-болотных угодий мира уже пострадала, и в последние десятилетия темпы исчезновения увеличились.
2. Адаптация к изменению климата предполагает реагирование на изменения в распределении водных ресурсов и их качестве.
Изменение климата влияет на наличие и качество водных ресурсов. По мере повышения глобальной температуры участились экстремальные и нерегулярные погодные явления, такие как наводнения и засухи. Одна из причин заключается в том, что более теплая атмосфера удерживает больше влаги. Ожидается, что нынешняя картина выпадения осадков сохранится, в результате чего засушливые регионы станут более сухими, а влажные — более влажными.
Качество воды также меняется. Повышение температуры воды в реках и озерах снижает количество растворенного кислорода и делает среду обитания более опасной для рыб. Теплые воды также являются более подходящими условиями для роста вредных водорослей, токсичных для водных организмов и человека.
Искусственные системы сбора, хранения, перемещения и очистки воды не были разработаны с учетом этих изменений. Адаптация к меняющемуся климату означает инвестирование в более устойчивую водную инфраструктуру, от городских дренажных систем до хранения воды.
3. Вода все чаще становится источником конфликтов
От конфликтов на Ближнем Востоке до протестов в Африке и Азии, вода играет все большую роль в гражданских беспорядках и вооруженных конфликтах. Чаще всего страны и регионы идут на компромисс для разрешения сложных споров в области управления водными ресурсами. Договор о водах Инда, который разделяет притоки реки Инд между Индией и Пакистаном, является ярким примером, действующим уже почти шесть десятилетий.
Но эти старые нормы сотрудничества все чаще подвергаются испытаниям из-за непредсказуемого характера изменения климата, роста населения и субнациональных конфликтов. Широко распространенные колебания сезонных запасов воды – проблема, которую часто игнорируют до тех пор, пока не разразится кризис – угрожают региональной, местной и глобальной стабильности, влияя на сельскохозяйственное производство, миграцию и благосостояние людей.
4. Миллиарды людей лишены безопасных и доступных услуг водоснабжения и санитарии.
Около 2,1 миллиарда человек не имеют безопасного доступа к чистой питьевой воде, а более 4,5 миллиарда человек не имеют канализационных систем. Ежегодно миллионы людей заболевают и умирают от диареи и других заболеваний, передающихся через воду.
Многие загрязняющие вещества легко растворяются в воде, а водоносные горизонты, реки и водопроводная вода могут содержать химические и бактериальные маркеры окружающей среды — свинец из труб, промышленные растворители с производственных предприятий, ртуть из нелицензированных золотых приисков, вирусы из отходов животноводства, а также нитраты и пестициды с сельскохозяйственных полей.
5. Подземные воды — крупнейший в мире источник пресной воды.
Количество воды в водоносных горизонтах, также называемых грунтовыми водами, более чем в 25 раз превышает количество воды в реках и озерах всей планеты.
Примерно 2 миллиарда человек полагаются на подземные воды как на основной источник питьевой воды, и почти половина воды, используемой для орошения сельскохозяйственных культур, поступает из-под земли.
Несмотря на это, о качестве и количестве доступных подземных вод известно слишком мало. Такое невежество во многих случаях приводит к чрезмерному использованию, и многие водоносные горизонты в странах, производящих большое количество пшеницы и зерна, истощаются. Индийские официальные лица, например, говорят, что страна столкнулась с еще более серьезным водным кризисом, во многом из-за сокращения уровня грунтовых вод, который опустился на сотни метров ниже уровня земли.