Сегодня проблема ожирения достигла масштабов эпидемии. Это не просто лишний вес, а диагноз. Заболевание вызывает сокращение численности населения, но его лечит ряд врачей, в том числе терапевты, диетологи, кардиологи, гастроэнтерологи и психотерапевты. Представьте, если бы существовала специальная кнопка, которая бы начала сжигать жир в организме, и процесс похудения пошел бы быстрее? Похоже, такая «кнопка» действительно существует.
Ученые обнаружили область в мозге, которая работает как «выключатель» для сжигания жира после еды. Они наблюдали, как организм превращает белый жир, хранящий энергию, в бурый жир, который используется для сжигания этой энергии. Жир хранится в специальных клетках организма, которые помогают организму сжигать или хранить энергию, которую он получает из пищи.
Исследователи обнаружили, что во время еды организм реагирует на циркулирующий инсулин. Затем мозг посылает сигналы, стимулирующие жир нагреться, чтобы он мог начать расходовать энергию. Аналогичным образом, когда человек не ест и голодает, мозг посылает инструкции специальным клеткам, известным как адипоциты, превратить бурый жир в белый жир. Это помогает экономить энергию, когда люди длительное время не едят, и обеспечивает стабильность веса тела. Другими словами, голодание просто не включает в себя процесс сжигания жира.
Оказывается, всем этим сложным процессом управляет особый механизм в мозгу, который можно сравнить с переключателем. Он выключается или включается в зависимости от того, поел ли человек, и помогает регулировать расход жира. А вот у людей с ожирением «переключатель» не работает должным образом – он застревает в положении «включено». Когда люди едят, он не выключается и энергия не тратится зря.
«У людей с ожирением этот механизм всегда включен», — сказал автор исследования Тони Тиганис из Института биомедицины Университета Монаша. – В результате нагрев жира постоянно отключается, а затраты энергии постоянно сокращаются. Поэтому, когда человек ест, он не видит соразмерного увеличения затрат энергии, что способствует увеличению веса.
Теперь ученые надеются, что смогут манипулировать переключателем, включать или выключать его, чтобы помочь людям лучше контролировать процесс сжигания жира.
«Ожирение является одним из основных и ведущих заболеваний во всем мире. Впервые в истории мы сталкиваемся с сокращением общей продолжительности жизни из-за избыточного веса», — добавляет Тиганис. «Наши исследования показали, что существует фундаментальный механизм, обеспечивающий потребление энергии. Когда механизм сломан, вы набираете вес. Потенциально мы можем улучшить его, чтобы стимулировать расход энергии и потерю веса у людей с ожирением. Но до этого еще далеко».