Арапайма: описание рыбы с фото, чем питается, сколько живет

Многие специалисты считают, что рыба арапайма – настоящий ровесник динозавров, дошедших до наших дней. Считается, что оно совершенно не изменилось за последние 135 миллионов лет. Эта удивительная рыба обитает в реках и озерах Южной Америки в экваториальном поясе. Также считается, что это одна из самых крупных пресноводных рыб в мире, поскольку по размерам она лишь немного уступает некоторым видам белух.

Рыба арапайма: описание

Арапайма принадлежит к семейству Араван и представляет араванский отряд. Эта гигантская рыба водится исключительно в тропиках, где достаточно тепло. Помимо того, что эта рыба очень теплолюбива, это живое существо отличается рядом уникальных особенностей. Научное название — Арапайма гигас.

Внешний вид

Этот крупный представитель тропических рек и озер способен вырастать до 2 метров в длину, при этом существуют отдельные виды, вырастающие до 3 метров в длину. Хотя информация не подтвердилась, но, по словам очевидцев, встречаются особи длиной до 5 метров, а может и больше. Пойман экземпляр весом почти 200 кг. Тело арапаймы удлиненное и сильно суженное ближе к голове, при этом по бокам оно слегка уплощено. Голова сравнительно небольшая, но удлиненная.

Форма головного черепа утолщена сверху, при этом глаза расположены ближе к нижней части морды, а сравнительно небольшой рот — ближе к верхней. У арапаймы достаточно сильный хвост, который помогает рыбе высоко выпрыгивать из воды, когда хищник преследует свою добычу. Тело по всей поверхности покрыто многослойной чешуей, имеющей большие размеры, что создает на теле выраженный рельеф. Голову хищника защищают костные пластины в виде уникального узора.

Интересен тот факт! Чешуя арапаймы настолько прочна, что в несколько раз прочнее костной ткани. По этой причине рыба легко встречается в водоемах вместе с пираньями, которые не решаются на нее напасть.

Грудные плавники рыбы посажены низко, почти в области брюха. Анальный и спинной плавники сравнительно длинные и расположены ближе к хвостовому плавнику. Такое расположение плавников позволяет и без того мощной и сильной рыбе довольно быстро передвигаться в толще воды, догоняя любую потенциальную добычу.

Передняя часть тела отличается оливково-коричневым оттенком и голубоватым оттенком, который постепенно переходит в красноватый оттенок в области непарных плавников, а на уровне хвоста приобретает темно-красный цвет. В данном случае хвост как бы оттенен широкой темной каймой. Жаберные крышки также могут иметь красноватый оттенок. У этого вида сильно развит половой диморфизм: самцы отличаются более беглым и ярко окрашенным телом, но это характерно для половозрелых взрослых особей. Молодые особи имеют практически одинаковую и однотонную окраску независимо от пола.

Поведение, образ жизни

Арапайма ведет донный образ жизни, но в процессе охоты может подниматься в верхние слои воды. Поскольку это гигантский хищник, ему нужно много энергии. В связи с этим следует отметить, что арапайма находится в постоянном движении, отыскивая себе пищу. Это активный хищник, не охотящийся из укрытий. Когда арапайма преследует свою добычу, она может выпрыгнуть из воды во всю длину, а то и выше. Благодаря этой возможности она может охотиться не только на рыбу, но и на животных и птиц, находящихся в пределах досягаемости хищника.

Интересная информация! Глотка и плавательный пузырь хищника пронизаны огромным количеством кровеносных сосудов, по строению напоминающих клетки. Эта структура сравнима со структурой легочной ткани.

В связи с этим можно смело предположить, что у арапаймы имеется альтернативный орган дыхания, что очень важно в столь сложных условиях существования. Другими словами, этот хищник тоже может дышать воздухом. Благодаря этому явлению рыбы легко переживают засушливые периоды.

Как правило, в тропиках водоемы часто становятся меньше в результате засухи, сменяющей сезон дождей, причем значительно. В таких условиях арапайма зарывается во влажный ил или песок, но через некоторое время появляется на поверхности, чтобы заглотнуть свежий воздух. Как правило, такие глотки сопровождаются значительным шумом, распространяющимся на десятки и даже сотни метров, а то и километров.

Часто этого хищника держат в неволе, при этом рыба вырастает в таких условиях до полутора метров, не более. Естественно, арапайму нельзя считать декоративной и уж тем более аквариумной рыбкой, хотя есть любители, которые справляются со многими проблемами.

Арапайму часто можно увидеть в зоопарках или аквариумах, хотя содержать ее в таких условиях не так-то просто, поскольку она занимает много места, и необходимо поддерживать температуру на комфортном для рыб уровне. Эта рыба довольно теплолюбива и чувствует себя некомфортно даже тогда, когда температура падает ниже оптимальной, на пару градусов. И все же некоторые аквариумисты-любители содержат этого уникального хищника, больше похожего на крокодила, но без конечностей.

Сколько живет арапайма

На сегодняшний день нет достоверной информации о том, как долго живет арапайма в естественной среде. При этом известно, как долго эти уникальные существа смогут жить в искусственной среде. При благоприятных условиях рыбам удается прожить до 20 лет. На основании таких данных можно предположить, что в природных условиях они могут жить столько же, а может и дольше. Как правило, в искусственных условиях естественные обитатели живут меньше.

естественные среды обитания

Это уникальное живое существо обитает в бассейне Амазонки. Кроме того, арапайму искусственно переселили в водоемы Таиланда и Малайзии.

Для своей жизни рыба выбирает речные заводи, а также озера, в которых растет много водной растительности. Его можно встретить и в пойменных водоёмах, с температурой воды до +28 градусов, а то и больше.

Интересно знать! В периоды сезонных дождей арапайма появляется в затопленных пойменных лесах. По мере стекания воды она возвращается в реки и озера.

Диета

Арапайма – довольно прожорливый хищник, основу рациона которого составляет рыба подходящего размера. При этом хищник не упустит шанс, чтобы не напасть на зазевавшихся птиц или мелких животных, поселившихся на ветвях деревьев или другой растительности.

Что касается молодых особей арапаймы, то они не менее прожорливы и абсолютно неразборчивы в еде. Они нападают на любое живое существо, оказавшееся в поле их зрения, даже на маленьких змей.

Интересен тот факт! У арапаймы есть излюбленное блюдо в виде ее дальней родственницы араваны, которая также представляет отряд арабов.

В случаях, когда этого хищника содержат в искусственных условиях, ему дают весьма разнообразную пищу животного происхождения. Арапаймы, как правило, охотятся на ходу, поэтому в аквариум всегда запускают мелких рыбок. Взрослым особям достаточно одного кормления в день, а молодым следует питаться не менее 3 раз в день. Если этого хищника своевременно не подкормить, то он способен напасть на своих сородичей.

Размножение и потомство

Достигнув пятилетнего возраста и длины около полутора метров, самки готовы воспроизводить потомство. Нерест происходит либо в феврале, либо в марте. Самка откладывает икру в углубление, заранее сделанное на дне водоема, при этом дно должно быть песчаным. Перед нерестовым процессом она вместе с самцом возвращается на подготовленное место, представляющее собой углубление размером от 50 до 80 см. Самка откладывает довольно крупные яйца, а самец их оплодотворяет. Через пару дней из икры появляются мальки. Все это время, с момента нереста, гнездо охраняют родители. Самец всегда находится рядом и кормит мальков. Самка тоже находится неподалеку, отплывая не более чем на пару десятков метров.

Интересно знать! После рождения мальки постоянно находятся рядом с самцом. Около глаз самца имеются специальные железы, выделяющие особое белое вещество, которым питаются мальки. Кроме того, вещество источает яркий аромат, который удерживает мальков вблизи самца.

Мальки быстро набирают вес и растут, прибавляя ежемесячно до 5 см в длину и до 100 грамм в весе. Уже через неделю можно заметить, что мальки становятся хищниками, так как начинают самостоятельно добывать себе пищу. На начальном этапе развития их рацион состоит из зоопланктона и мелких беспозвоночных. По мере взросления молодые особи начинают гоняться за мелкой рыбой и другими кормами животного происхождения.

Несмотря на такие факты, родители продолжают наблюдать за своим потомством на протяжении 3 месяцев. По мнению ученых, этот факт связан с тем, что молодые особи в этот период не успевают понять, что они способны дышать атмосферным воздухом, и задача родителей – научить их этой возможности.

Естественные враги арапаймы

Благодаря особенностям строения тела у арапаймы практически нет естественных врагов. Поскольку особи, даже молодые, имеют довольно крупную и надежную чешую, прокусить ее не могут даже пираньи. Есть данные, что аллигаторы способны нападать на этого хищника. Но учитывая, что арапайма отличается мощью и скоростью передвижения, то аллигаторы, скорее всего, смогут поймать только больных и малоподвижных, а также неосторожных особей.

И все же у этого хищника есть серьезный враг – это человек, который мало думает о будущем, а живет исключительно одним днем.

Рыболовная ценность

Индейцы, населяющие Амазонку, многие столетия выживали за счет мяса арапаймы. Местные жители Южной Америки называли эту рыбу «красной рыбой», потому что ее мясо имело красно-оранжевый цвет, а также такие же отметины на теле рыбы.

Интересно знать! Местные жители Амазонки уже много веков ловят эту рыбу по определенной технике. Для начала они выслеживали свою добычу по характерному вздоху, когда рыба поднималась на поверхность воды, чтобы подышать свежим воздухом. При этом место подъема рыбы на поверхность заметно на большом расстоянии. После этого хищника могли убить гарпуном или поймать сетями.

Мясо арапаймы характеризуется как вкусное и питательное, а даже его кости сегодня используются ценителями традиционной индийской медицины. Кроме того, кости идут на изготовление предметов домашнего обихода, а чешуйки — на пилочки для ногтей. Вся эта продукция пользуется большим спросом у иностранных туристов. Мясо рыбы довольно ценно, поэтому имеет высокую стоимость на рынках Южной Америки. Из-за этого существует официальный запрет на вылов этого уникального хищника, что делает его не менее ценным и более желанным трофеем, особенно для местных рыболовов.

Статус популяции и вида

За последние 100 лет численность арапаймы заметно сократилась из-за бесконтрольного и систематического лова рыбы, особенно сетями. Как правило, основная охота велась на крупных особей, поскольку размер имел решающее значение. В результате столь непродуманной деятельности человека в водоемах Амазонки трудно увидеть особей, вырастающих до 2 метров в длину, а то и больше. В некоторых акваториях ловля арапаймы вообще запрещена, хотя эти запреты игнорируются как местными жителями, так и браконьерами, хотя индейцам не запрещается ловить эту рыбу для пропитания. И это все из-за того, что у этого хищника довольно ценное мясо. Если бы арапаймы ловились индейцами, как и их предки на протяжении многих веков, то проблем не было бы, но действия браконьеров наносят серьезный ущерб численности этой уникальной рыбы.

И все же будущее этой уникальной рыбы интересовало некоторых бразильских фермеров, желавших сохранить численность арапаймы. Они разработали методику и получили разрешение правительства на разведение этого вида в искусственной среде. После этого им удалось поймать несколько особей в естественной среде, и они переселили их в искусственно созданные водоемы. В результате была поставлена ​​цель насытить рынок мясом этого вида, выращенного в неволе, что должно привести к снижению объемов вылова арапаймы в естественных условиях.

Важная информация! На сегодняшний день нет точных данных о численности этого вида, а также нет данных о том, снижается ли она вообще, что усложняет процедуру принятия решений. Этот факт связан с тем, что рыба обитает в труднодоступных местах Амазонки. В связи с этим данному виду присвоен статус «Недостаточно информации».

Арапайма – с одной стороны странное, а с другой – удивительное существо, являющееся представителем эпохи динозавров. По крайней мере, так думают учёные. Судя по фактам, у этого тропического монстра, населяющего бассейн Амазонки, естественных врагов практически нет. Казалось бы, численность этого уникального хищника должна зашкаливать и человеку следует принять меры по оптимизации этой численности на определенном уровне путем проведения плановых отловов. Картина прямо противоположная и человеку приходится принимать меры для сохранения численности этой рыбы. Поэтому необходимо разводить этого хищника в неволе. Насколько успешными окажутся эти попытки, покажет только время.

В заключение

Амазонка – удивительное место на нашей планете и до сих пор до конца не исследовано. И все это из-за того, что это труднодоступные места, хотя браконьеров они никак не останавливают. Этот фактор накладывает значительный отпечаток на изучение многих видов, в том числе и арапаймы. Встреча с природными гигантами в этой части Вселенной – обычное явление. По словам местных рыбаков, встречались особи длиной до 5 метров, хотя в наше время это редкость. В 1978 году в Рио-Негро был пойман экземпляр длиной почти 2,5 метра и весом почти 150 килограммов.

На протяжении многих веков мясо арапаймы было основным источником пищи. Начиная с 1960-х годов началось массовое уничтожение вида: взрослых особей убивали гарпунами, а более мелких ловили сетями. Несмотря на официальные запреты, этого хищника продолжают ловить как местные рыбаки, так и браконьеры. И это неудивительно, ведь 1 кг мяса арапаймы на мировом рынке стоит больше, чем месячная зарплата местных рыбаков. Кроме того, вкус мяса арапаймы может соперничать только со вкусом лосося. Эти факторы служат спусковым крючком, подталкивающим людей к нарушению закона.