Апологеты употребления мяса часто приводят в подтверждение своих взглядов довод о том, что человек с биологической точки зрения является животным, поедая других животных, действует только естественным образом и в соответствии с законами природы. Так, в дикой природе многие животные вынуждены поедать своего соседа – выживание одних видов требует гибели других. Те, кто так думает, забывают одну простую истину: плотоядные хищники могут выжить, только поедая других животных, потому что строение их пищеварительной системы не оставляет им другого выбора. Человек может и при этом весьма успешно обходиться без поедания плоти других существ. Вряд ли кто-то будет спорить с тем, что сегодня человек является своего рода «хищником», самым жестоким и кровожадным, когда-либо существовавшим на земле.
Никто не может сравниться с его злодеяниями по отношению к животным, которых он уничтожает не только ради еды, но и ради развлечения или выгоды. Кто еще из хищников виновен в стольких безжалостных убийствах и продолжающемся по сей день массовом истреблении собственных собратьев, с чем можно сравнить злодеяния человека по отношению к представителям рода человеческого? В то же время человека, несомненно, отличает от других животных сила духа, вечное стремление к самосовершенствованию, чувство справедливости и сострадания.
Мы очень гордимся своей способностью принимать этические решения и брать на себя моральную ответственность за свои действия. Пытаясь защитить слабых и беззащитных от насилия и агрессии сильных и безжалостных, мы принимаем законы, гласящие, что каждый, кто умышленно лишает жизни человека (за исключением случаев самообороны и защиты интересов государства), должен пострадать. суровое наказание, часто связанное с лишением жизни. В нашем человеческом обществе мы отвергаем или хотим верить, что отвергаем порочный принцип: «Сильный всегда прав». Но когда речь идет не о человеке, а о братьях наших меньших, особенно о тех, на чье мясо или кожу мы смотрим или на чьих организмах хотим поставить смертельный эксперимент, мы с чистой совестью эксплуатируем и истязаем их, оправдывая свою зверства с циничным заявлением: «Поскольку интеллект этих существ уступает нашему, и понятие добра и зла им чуждо – они бессильны.
Если при решении вопроса о жизни и смерти, человеческой или любой другой, мы руководствуемся лишь соображениями уровня интеллектуального развития личности, то, подобно нацистам, мы можем смело положить конец как слабоумным, так и слабоумным. старики и умственно отсталые люди одновременно. Ведь согласитесь, многие животные гораздо умнее, способны к адекватным реакциям и полноценному общению с представителями своего мира, нежели умственно отсталая особь, страдающая полным идиотизмом. Вызывает сомнение и способность такого человека всегда придерживаться норм общепринятой морали и нравственности. Также можно по аналогии попытаться представить следующий сценарий: на нашу планету вторглась некая внеземная цивилизация, находящаяся на более высоком, чем человеческий, уровне развития. Было бы морально оправдано, если бы они убили и сожрали нас на том лишь основании, что наш интеллект уступает их и им нравится наше мясо?
Как бы то ни было, этически безупречным критерием здесь должна быть не разумность живого существа, не его способность или неспособность принимать этически правильные решения и выносить моральные суждения, а его способность испытывать боль, страдать физически и эмоционально. Вне всякого сомнения, животные способны в полной мере переживать страдания – они не являются объектами материального мира. Животные способны испытывать горечь одиночества, грустить, испытывать страх. Когда что-то случается с их потомством, их душевные муки трудно описать, и в случае грозящей им опасности они цепляются за свою жизнь не меньше, чем человек. Разговоры о возможности безболезненного и гуманного умерщвления животных – пустые разговоры. Всегда будет место тому ужасу, который они испытывают на бойне и при транспортировке, не говоря уже о том, что клеймение, кастрация, отрезание рогов и прочие ужасные вещи, совершаемые человеком в процессе выращивания скота, никуда не денутся.
Спросим себя, наконец, со всей откровенностью, готовы ли мы, будучи здоровыми и в расцвете сил, смиренно принять насильственную смерть на том основании, что это будет сделано быстро и безболезненно? Имеем ли мы вообще право лишать жизни живых существ, когда этого не требуют высшие цели общества и делается это не из соображений сострадания и гуманности? Как мы смеем заявлять о нашей врожденной любви к справедливости, когда по прихоти наших желудков каждый день мы хладнокровно обрекаем сотни тысяч беззащитных животных на страшную смерть, не испытывая ни малейшего раскаяния, не допуская даже мысли, что кто-то должен быть за это. наказан. Подумайте, насколько тяжел бремя той негативной кармы, которую продолжает накапливать человечество своими жестокими поступками, какое незавидное наследие, полное насилия и леденящего ужаса, мы оставляем будущему!