Как живут и растут куры? Я говорю не о тех курах, которых выращивают для производства яиц, а о тех, которых выращивают для производства мяса. Думаете, они ходят по двору и копают сено? Бродить по полю и копошиться в пыли? Ничего подобного. Бройлеров содержат в тесных коровниках по 20000-100000 и более голов, и все, что они видят, — это луч света.
Представьте себе огромный сарай с подстилкой из соломы или стружек и без единого окна. Когда в этот сарай помещают только что вылупившихся цыплят, кажется, что там много места, маленькие пушистые комочки бегают, едят и пьют из автоматических кормушек. В сарае постоянно горит яркий свет, его выключают только на полчаса один раз в день. Когда свет выключен, цыплята спят, поэтому при внезапном включении света цыплята пугаются и в панике могут затоптать друг друга насмерть. Семь недель спустя, незадолго до того, как их отправят под нож, цыплят обманом заставляют расти в два раза быстрее, чем естественным путем. Постоянное яркое освещение является частью этого трюка, поскольку именно свет не дает им уснуть, и они едят дольше и съедают гораздо больше, чем обычно. Корм, который им дают, богат белком и способствует набору веса, иногда в этот корм входят кусочки фарша из мяса других кур. А теперь представьте себе тот же сарай, переполненный подросшими цыплятами. Это кажется невероятным, но каждая особь весит до 1.8 килограмма и каждая взрослая птица имеет площадь размером с экран компьютера. Теперь вы вряд ли сможете найти эту соломенную кровать, потому что ее ни разу не меняли с того первого дня. Хоть цыплята и выросли очень быстро, они по-прежнему щебечут, как маленькие птенцы, и имеют такие же голубые глаза, но похожи на взрослых птиц. Если присмотреться, то можно найти мертвых птиц. Некоторые не едят, а сидят и тяжело дышат, и все потому, что их сердца не могут перекачивать достаточно крови, чтобы снабдить все их огромное тело. Мертвых и умирающих птиц собирают и уничтожают. По данным фермерского журнала Poultry Ward, около 12 процентов кур умирают таким образом — 72 миллиона каждый год, задолго до того, как их придется убивать. И это число растет с каждым годом. Есть также вещи, которые мы не можем видеть. Мы не видим, чтобы в их пище содержался антибиотик, необходимый для предотвращения болезней, которые легко распространяются в таких переполненных коровниках. Мы также не можем видеть, что у четырех из пяти птиц сломаны кости или деформированы ноги, потому что их кости недостаточно прочны, чтобы выдержать вес их тела. И, конечно, мы не видим, чтобы у многих из них были ожоги и язвы на ногах и груди. Эти язвы вызваны аммиаком, содержащимся в курином помете. Для любого животного неестественно быть вынужденным всю жизнь стоять на своих пометах, и язвы — лишь одно из последствий жизни в таких условиях. Были ли у вас когда-нибудь язвы на языке? Они довольно болезненны, не так ли? Так что очень часто несчастные птицы покрыты ими с головы до ног. В 1994 году в Великобритании было забито 676 миллионов кур, и почти все они жили в таких ужасающих условиях, потому что люди хотели дешевого мяса. Аналогичная ситуация и в других странах Евросоюза. В США ежегодно уничтожается 6 миллиардов бройлеров, 98 процентов из которых выращиваются в одинаковых условиях. Но вас когда-нибудь спрашивали, хотите ли вы, чтобы мясо стоило дешевле помидора и было основано на такой жестокости? К сожалению, ученые до сих пор ищут способы добиться еще большего веса в кратчайшие сроки. Чем быстрее растут цыплята, тем хуже для них, но тем больше денег заработают производители. Не только куры проводят всю свою жизнь в переполненных коровниках, то же самое касается индеек и уток. С индейками дела обстоят еще гораздо хуже, поскольку они сохранили больше естественных инстинктов, поэтому неволя для них еще более стрессовая ситуация. Могу поспорить, что в вашем представлении индейка — это белая переваливающаяся птица с ужасно уродливым клювом. Индейка на самом деле очень красивая птица, с черным хвостом и перьями крыльев, переливающимися красно-зеленым и медным оттенком. Дикие индейки до сих пор встречаются в некоторых местах США и Южной Америки. Они спят на деревьях и строят свои гнезда на земле, но нужно быть очень быстрым и ловким, чтобы поймать хотя бы одного, так как они могут летать со скоростью 88 километров в час и сохранять эту скорость на протяжении полутора миль. Индюки бродят в поисках семян, орехов, травы и мелких ползающих насекомых. Огромные толстые существа, выведенные специально для еды, не могут летать, они могут только ходить; их разводили специально, чтобы давать как можно больше мяса. Не все индюки выращиваются в полностью искусственных условиях бройлерных птичников. Некоторые содержатся в специальных навесах, где есть естественное освещение и вентиляция. Но даже в этих сараях у подрастающих птенцов почти нет свободного места, а пол по-прежнему залит нечистотами. Ситуация с индейками аналогична ситуации с цыплятами-бройлерами – растущие птицы страдают от ожогов аммиаком и постоянного воздействия антибиотиков, а также сердечных приступов и болей в ногах. Условия невыносимой скученности становятся причиной стресса, в результате птицы от скуки просто клюют друг друга. Производители придумали способ не допустить, чтобы птицы причиняли вред друг другу – когда птенцам всего в несколько дней от роду раскаленным лезвием отрезали кончик клюва. Самые неудачливые индюки – это те, которых разводят для поддержания породы. Они вырастают до огромных размеров и достигают веса около 38 килограммов, их конечности настолько деформированы, что они с трудом могут ходить. Не кажется ли вам странным, что когда люди садятся на Рождество за стол, чтобы прославить мир и всепрощение, они сначала кого-то убивают, перерезая себе горло. Когда они «стонут» и «ааа» и говорят какая вкусная индейка, они закрывают глаза на всю боль и грязь, в которой прошла жизнь этой птицы. А когда разрезают огромную грудку индейки, они даже не осознают, что этот большой кусок мяса превратил индейку в урода. Это существо больше не может подобрать себе пару без помощи человека. Для них пожелание «С Рождеством» звучит как сарказм.