Надгортанник (от средневекового латинского epiglottis, происходящего от греческого epiglottis, что означает «находящийся на языке») представляет собой структуру гортани, органа дыхательной системы, расположенного в глотке между глоткой и трахеей.

Позиция. Надгортанник – это структура гортани. Последний располагается после глотки, на уровне разделения воздухоносных путей (в сторону трахеи) и пищеварительного тракта (в сторону пищевода). Гортань прикрепляется в своей верхней части к подъязычной кости. Гортань представляет собой проток, состоящий из различных хрящей (1), из которых пять являются основными: щитовидный хрящ, черпаловидные хрящи, перстневидный хрящ и надгортанный хрящ. Хрящи соединены между собой набором связок и окружены мембранами, обеспечивающими жесткость гортани. Движение гортани обеспечивается несколькими мышцами, которые, в частности, участвуют в движении надгортанника и голосовых связок.

Строение надгортанника. Надгортанник состоит в основном из надгортанного хряща, образующего сердцевидный рельеф и придающего гибкость надгортаннику. Этот хрящ покрыт слизистой оболочкой. Надгортанник имеет верхний свободный край и фиксируется благодаря:

• 
  к щитовидно-надгортанной связке на ее нижней стороне;
• к подъязычно-надгортанной связке на ее передней поверхности на подъязычной кости (1) (2).

Роль в глотании. Чтобы предотвратить прохождение пищи или жидкости через трахею и легкие, надгортанник закрывает гортань и голосовые связки сближаются (3).

Респираторная функция. Надгортанник и голосовые связки передают вдыхаемый воздух в трахею и легкие, а выдыхаемый – в глотку (3).

Больное горло. В большинстве случаев они имеют вирусное происхождение. В случае ларингита или эпиглоттита они могут быть связаны с бактериальной инфекцией.

Ларингит. Это соответствует воспалению гортани, которое может затронуть надгортанник. Острый или хронический, он может проявляться кашлем и дисфонией (расстройством проводящих путей). У детей заболевание протекает более серьезно и может сопровождаться одышкой (затруднением дыхания) (3).

Эпиглоттит. Часто бактериального происхождения, это тяжелая форма ларингита, поражающая непосредственно надгортанник. Это может привести к отеку надгортанника и к асфиксии (4) (5).

Рак гортани. Обычно оно связано с раком горла и может возникать на всех уровнях гортани, особенно надгортанника (6).

Антибиотик или противовоспалительное лечение. Антибиотик может быть назначен при бактериальной инфекции. Для ограничения воспаления также могут быть назначены противовоспалительные препараты.

трахеотомия. В наиболее серьезных случаях это хирургическое вмешательство заключается в открытии отверстия на уровне гортани, чтобы обеспечить проход воздуха и предотвратить удушье.

Ларингэктомия. В наиболее тяжелых случаях рака может быть выполнено удаление гортани (7).

радиотерапия. Раковые клетки разрушаются под воздействием рентгеновских лучей7.

Химиотерапия. Лекарства могут быть назначены для ограничения распространения рака.

Непрямая ларингоскопия. Он позволяет наблюдать за гортанью и, в частности, надгортанником, с помощью небольшого зеркала, расположенного в задней части горла (8).

Прямая ларингоскопия. Гортань исследуют с помощью жесткой и гибкой трубки, вводимой через нос. Это вмешательство также может позволить взять образец (биопсию), если этого требует обследование (8).

Ларингофарингография. Это рентгеновское исследование гортани может быть выполнено для завершения диагноза (8).

клапан. Надгортанник часто сравнивают с клапаном, препятствующим попаданию пищи в трахею.

Теория происхождения языка. Низкое положение гортани у современного человека по сравнению с другими млекопитающими стало предметом теории происхождения языка. Однако недавние исследования показывают, что способность говорить гораздо старше (9).