Мы знаем, что недостаток сна связан с изменениями в рационе питания людей, обычно со снижением аппетита. Возникает и противоположный вопрос: может ли еда влиять на сон?
Исследование влияния киви на сон показало, что, казалось бы, киви помогает при бессоннице, но объяснение механизма этого эффекта, предложенное исследователями, не имеет никакого смысла, поскольку серотонин, содержащийся в киви, не может проникнуть через организм. гематоэнцефалический барьер. Мы можем есть столько серотонина, сколько хотим, и это не должно влиять на химию нашего мозга. В то же время мелатонин может поступать из кишечника в мозг.
Мелатонин — это гормон, вырабатываемый ночью шишковидной железой, расположенной в центре нашего мозга, который помогает регулировать циркадный ритм. Лекарства, содержащие мелатонин, используются для улучшения сна у людей, переезжающих в другой часовой пояс, и применяются уже около 20 лет. Но мелатонин не только вырабатывается шишковидной железой, он также естественным образом присутствует в съедобных растениях.
Это объясняет результаты исследования влияния терпкого вишневого сока на сон пожилых людей, страдающих бессонницей. Исследовательская группа ранее исследовала вишневый сок как напиток для спортивного восстановления. Вишня оказывает противовоспалительное действие наравне с такими лекарствами, как аспирин и ибупрофен, поэтому исследователи пытались выяснить, может ли вишневый сок уменьшить болезненность мышц после тренировки. В ходе исследования некоторые участники отметили, что после употребления вишневого сока они спали лучше. Неожиданно исследователи поняли, что вишня является источником мелатонина.
Производство мелатонина имеет тенденцию снижаться с возрастом, и это может быть одной из причин распространенности бессонницы среди пожилых людей. Поэтому ученые взяли группу пожилых мужчин и женщин, страдающих хронической бессонницей, половину из которых кормили вишней, а другой половине давали плацебо.
Они обнаружили, что участники спали немного лучше, употребляя вишневый сок. Эффект был скромным, но важным. Некоторые, например, стали быстрее засыпать и реже просыпаться после засыпания среди ночи. Вишня помогла без побочных эффектов.
Откуда мы знаем, что это был мелатонин? Ученые повторили исследование, на этот раз измеряя уровень мелатонина, и действительно увидели повышение уровня мелатонина после употребления вишневого сока. Аналогичные результаты были получены, когда люди съели семь разных сортов вишни, это увеличило уровень мелатонина и продолжительность сна. Нельзя исключить последствия влияния всех остальных фитонутриентов, содержащихся в вишне, возможно, они сыграли решающую роль, но если снотворным является мелатонин, то существуют более мощные его источники, чем вишня.
Мелатонин содержится в оранжевом болгарском перце, грецких орехах, а в столовой ложке льняного семени примерно столько же, сколько и в помидоре. Содержание мелатонина в помидорах может быть одной из причин пользы для здоровья традиционных средиземноморских блюд. В них меньше мелатонина, чем в терпкой вишне, но люди могут есть гораздо больше помидоров, чем вишни.
Некоторые специи являются весьма мощным источником мелатонина: чайная ложка пажитника или горчицы эквивалентна нескольким помидорам. Бронзу и серебро разделяют миндаль и малина. И золото принадлежит годжи. Содержание мелатонина в ягодах годжи зашкаливает.
Мелатонин также помогает в профилактике рака.
Майкл Грегер, доктор медицины