По мнению членов организации «Люди за этичное обращение с животными» (PETA), животных нельзя содержать в зоопарках. Содержание тигра или льва в тесной клетке вредно для их физического и психического здоровья. Кроме того, это не всегда безопасно для людей. В дикой природе тигр преодолевает сотни километров, но в зоопарке это невозможно. Такое принудительное заключение может привести к скуке и особому психическому расстройству, свойственному животным в зоопарках. Если вы видели животное, демонстрирующее повторяющееся стереотипное поведение, такое как раскачивание, раскачивание на ветвях или бесконечное хождение по вольеру, скорее всего, оно страдает этим расстройством. По данным PETA, некоторые животные в зоопарках жуют свои конечности и выдергивают шерсть, из-за чего им вводят антидепрессанты.
Белый медведь по кличке Гас, которого содержали в зоопарке Центрального парка Нью-Йорка и усыпили в августе 2013 года из-за неоперабельной опухоли, стал первым животным в зоопарке, которому прописали антидепрессант Прозак. Он постоянно плавал в своем бассейне, иногда по 12 часов в день, или гонялся за детьми через свое подводное окно. За свое ненормальное поведение он получил прозвище «биполярный медведь».
Депрессия не ограничивается наземными животными. Морские млекопитающие, такие как косатки, дельфины и морские свиньи, содержащиеся в морских парках, также страдают от серьезных проблем с психическим здоровьем. Как размышляет веганская журналистка и активистка Джейн Велес-Митчелл в видеоразоблачении Blackfish в 2016 году: «Если бы вас заперли в ванне на 25 лет, вам не кажется, что вы стали бы немного психотиком?» Тиликум, самец косатки, показанный в документальном фильме, убил в неволе трех человек, двое из которых были его личными дрессировщиками. В дикой природе косатки никогда не нападают на людей. Многие считают, что постоянная неудовлетворенность жизнью в неволе заставляет животных нападать. Например, в марте 2019 года в зоопарке Аризоны на женщину напал ягуар после того, как она перелезла через барьер, чтобы сделать селфи. В зоопарке отказались усыпить ягуара, аргументируя это тем, что вина лежит на женщине. Как после нападения признали в самом зоопарке, ягуар — дикое животное, которое ведет себя согласно своим инстинктам.
Приюты более этичны, чем зоопарки
В отличие от зоопарков, приюты для животных не покупают и не разводят животных. Их единственная цель — спасение, уход, реабилитация и защита животных, которые больше не могут жить в дикой природе. Например, Природный парк слонов на севере Таиланда спасает и выхаживает слонов, пострадавших от индустрии слоновьего туризма. В Таиланде животных используют в цирках, а также для уличного попрошайничества и верховой езды. Таких животных нельзя выпускать обратно в дикую природу, поэтому о них заботятся волонтеры.
Некоторые зоопарки иногда используют слово «заповедник» в своем названии, чтобы ввести потребителей в заблуждение, заставляя их думать, что заведение более этичное, чем оно есть на самом деле.
Придорожные зоопарки особенно популярны в США, где животных часто держат в тесных бетонных клетках. Опасны они и для клиентов. По данным The Guardian, в 2016 году как минимум 75 придорожных зоопарков предоставили возможность пообщаться с тиграми, львами, приматами и медведями.
«За последние годы резко возросло количество придорожных зоопарков, добавляющих в свои названия слова «приют» или «заповедник». Многие люди, естественно, посещают места, которые утверждают, что спасают животных и предлагают им убежище, но многие из этих зоопарков являются не чем иным, как торговцами добрыми словами. Основная цель любого приюта или убежища для животных – обеспечить им безопасность и максимально комфортные условия жизни. Ни один законный приют для животных не занимается разведением или продажей животных. Ни один авторитетный приют для животных не допускает какого-либо взаимодействия с животными, в том числе фотографировать их или выставлять на всеобщее обозрение», — сообщает PETA.
За последние годы защитники прав животных добились огромных успехов. Ряд стран запретили цирки, в которых используются дикие животные, а ряд крупных туристических компаний прекратили продвигать поездки на слонах, искусственные заповедники тигров и аквариумы из-за проблем с правами животных. В августе прошлого года скандальный зоопарк Буффало в Нью-Йорке закрыл выставку слонов. По данным Международной организации защиты животных, зоопарк несколько раз входил в «10 худших зоопарков для слонов».
В феврале прошлого года японский аквариум Морского парка Инубасака был вынужден закрыться из-за резкого падения продаж билетов. В лучшем случае аквариум посещали 300 000 человек в год, но по мере того, как все больше людей узнавало о жестоком обращении с животными, эта цифра упала до XNUMX XNUMX.
Некоторые исследователи полагают, что виртуальная реальность может со временем заменить зоопарки. Джастин Фрэнси, исполнительный директор Responsible Travel, написал генеральному директору Apple Тиму Куку о развитии отрасли: «IZoo будет не только гораздо интереснее животных в клетках, но и более гуманным способом собрать деньги на сохранение дикой природы. Это создаст бизнес-модель, которая сможет просуществовать в течение следующих 100 лет, привлекая сегодняшних и завтрашних детей с чистой совестью посещать виртуальные зоопарки».