Основные выводы ученых таковы:
- У женщин, соблюдавших средиземноморскую диету, в организме был обнаружен «биологический маркер», свидетельствующий о замедлении процессов старения;
- Доказано, что средиземноморская диета снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний у женщин;
- На очереди исследование, которое позволит выяснить, как такая диета влияет на мужчин.
Средиземноморская диета богата овощами, фруктами, орехами, ежедневным употреблением бобовых и гороха, включает цельнозерновые продукты, оливковое масло и рыбу. В этой диете очень мало молочных продуктов, мяса и насыщенных жиров. Употребление сухого вина в небольших количествах в нем не запрещено.
Научными исследованиями неоднократно подтверждено, что средиземноморская диета положительно влияет на здоровье. Например, помогает бороться с лишним весом и снижает риск развития хронических заболеваний, в том числе сердечно-сосудистых.
Новое исследование здоровья медсестер, подтверждающее это, было основано на интервью и анализах крови 4,676 здоровых женщин среднего возраста (соблюдающих средиземноморскую диету). Данные для этого исследования собираются регулярно с 1976 года (– Вегетарианство).
Исследование, в частности, предоставило новую информацию — у всех этих женщин были обнаружены более длинные «теломеры» — сложные образования в хромосомах — нитевидные структуры, содержащие ДНК. Теломера расположена на конце хромосомы и представляет собой своеобразный «защитный колпачок», предотвращающий повреждение всей структуры в целом. Можно сказать, что теломеры защищают генетическую информацию человека.
Даже у здоровых людей с возрастом теломеры укорачиваются, что способствует процессу старения, приводит к сокращению продолжительности жизни, открывает двери таким заболеваниям, как сосудистый склероз и некоторые виды рака, а также отрицательно влияет на здоровье печени.
Ученые заметили, что нездоровый образ жизни, в том числе курение, избыточный вес и ожирение, а также употребление большого количества подслащенных напитков, может привести к раннему укорочению теломер. Кроме того, ученые полагают, что окислительный стресс и воспаление также могут преждевременно укорачивать теломеры.
В то же время фрукты, овощи, оливковое масло и орехи – ключевые ингредиенты средиземноморской диеты – известны своими антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Группа американских исследователей под руководством De Vivo предположила, что женщины, соблюдающие такую диету, могут иметь более длинные теломеры, и эта гипотеза подтвердилась.
«На сегодняшний день это крупнейшее исследование, проведенное с целью выявления связи средиземноморской диеты с длиной теломер у здоровых женщин среднего возраста», — отметили ученые в аннотации отчета по итогам работы.
Исследование включало регулярное заполнение подробных пищевых анкет и анализы крови (для определения длины теломер).
Каждую участницу попросили оценить ее диету на соответствие принципам Средиземноморья по шкале от нуля до девяти, а по результатам эксперимента удалось установить, что каждый пункт шкалы соответствует 1.5 годам укорочения теломер. (- Вегетарианец).
Постепенное укорочение теломер — необратимый процесс, но «здоровый образ жизни может помочь предотвратить их ускоренное укорочение», — говорит доктор Де Виво. Поскольку средиземноморская диета оказывает антиоксидантное и противовоспалительное воздействие на организм, ее следование «может нивелировать негативные последствия курения и ожирения», заключает врач.
Научные данные подтверждают, что соблюдение средиземноморской диеты приносит «большую пользу для здоровья и увеличивает продолжительность жизни». Произошло снижение риска смертности и вероятности возникновения хронических заболеваний, в том числе сердечно-сосудистых».
До сих пор отдельные продукты средиземноморской диеты не были связаны с такими эффектами. Ученые полагают, что, возможно, главным фактором является весь рацион в целом (на данный момент исключите из этого рациона содержание отдельных «суперпродуктов»). В любом случае, Де Виво и ее исследовательская группа надеются посредством дополнительных исследований выяснить, какие компоненты средиземноморской диеты оказывают наиболее благотворное влияние на длину теломер.
Доктор Питер Нильсон, профессор исследовательского отдела сердечно-сосудистых заболеваний Лундского университета (Швеция), написал сопроводительную статью к результатам этого исследования. Он предполагает, что и длина теломер, и пищевые привычки могут иметь генетические причины. Нильсон считает, что хотя эти исследования и вдохновляют, в дальнейшем следует учитывать «возможность связи между генетикой, диетой и полом» (- Вегетарианство). Таким образом, исследование влияния средиземноморской диеты на мужчин является делом будущего.