Мексиканская кухня не менее известна, чем, например, итальянская или японская, и в ней есть блюда, которые делают ее мгновенно узнаваемой. Мексика ассоциируется прежде всего с остротой и соусами – мексиканцы очень любят острый перец чили.
Мексиканская кухня исторически представляла собой смесь кулинарных традиций Испании и коренных американцев. Индейцы начали работать на территории будущей столицы с такими продуктами, как фасоль, кукуруза, острый перец чили, специи, помидоры и мексиканские кактусы. Испанцы в 16 веке добавили в свой рацион ячмень, пшеницу, рис, мясо, оливковое масло, вино и орехи. Конечно, этими продуктами меню не ограничивалось, но именно эти ингредиенты составляли основу.
Горячие испанцы также подарили мексиканской кухне сыр, завезя на свою территорию домашних коз, овец и коров. Овечий Манчего считается первым мексиканским сыром.
Основа меню
Когда мы говорим «Мексика», мы думаем о кукурузе. Из кукурузной муки готовят знаменитые лепешки-тортильи, кукурузу едят с солью и приправами на гарнир или закуску, готовят острую или сладкую кашу – тамалес. Для приготовления также используются кукурузные листья, в которые заворачивают готовую пищу после приготовления. Популярен в Мексике и кукурузный крахмал, и кукурузное масло, а также кукурузный сахар, который получают из особых сортов кукурузы.
Второй по популярности гарнир — фасоль, которую стараются готовить с как можно меньшим количеством приправ. Его задача – сопровождать те острые блюда, которые так любят мексиканцы. Белый рис играет аналогичную роль.
Мясо и морепродукты в Мексике подают с различными соусами, самым популярным из которых является сальса – на основе томатов и большого количества специй, а также гуакамоле – пюре из авокадо. Мясо предпочтительно свиное и говяжье, популярна также птица, все это жарится на гриле.
Острой приправой мексиканцев является не только знаменитый перец чили разной степени остроты, но и чеснок, зелень, лук, лавровый лист, ямайский перец, семена кориандра, горошины перца, тимьян, тмин, анис, гвоздика, корица и ваниль. При этом супы в Мексике подаются мягкими и несколько пресными на вкус.
Помидоры очень популярны в мексиканской кухне. В этой стране собирают отличные урожаи самых вкусных томатов в мире. Из них готовят салаты, соусы, добавляют при варке мяса и овощей, а также пьют сок и делают пюре.
Среди других овощных продуктов мексиканцы также отдают предпочтение плодам авокадо, обладающим присущим им ореховым привкусом. На основе авокадо готовят соусы, супы, десерты и салаты.
Мексиканские бананы, имеющие большие размеры, также используются в национальной кухне. Их жарят на растительном масле, на их основе варят кашу, готовят тесто для лепешек, а мясо и гарнир заворачивают в банановые листья.
Острый перец
Перец чили считается изюминкой мексиканской кухни, и в этой стране выращивают его более 100 видов. Все они различаются по вкусу, цвету, размеру, форме и интенсивности остроты. Для европейцев введена специальная шкала оценки остроты блюда от 1 до 120. Больше 20 – пробуете на свой страх и риск.
Самые популярные сорта перца чили:
чили-анчо – имеет мягкий вкус, напоминающий зеленый перец;
перец чили серрано – интенсивный, средней остроты вкус;
chili cayene (кайенский перец) – очень острый;
Чипотле чили — очень острый сорт, его используют для маринадов;
чили гуало – острый острый перец;
перец чили табаско – ароматный и остро-острый, используется для приготовления соуса.
Мексиканские напитки
Мексика — это текила, скажете вы, и отчасти это будет правдой. Отчасти потому, что эта страна в своих кулинарных традициях не ограничивается только ею. В Мексике популярен жидкий шоколад, фруктовые соки, кофе, а из алкоголя – пиво, текила, ром и пульке.
Шоколадный напиток совсем не похож на наше какао. Его готовят из растопленного шоколада, взбитого с молоком.
Традиционный мексиканский напиток атолла готовится из молодой кукурузы, из которой отжимают сок и смешивают с сахаром, фруктами и специями.
Мексиканцы готовят из пальмовых листьев тонизирующий чай мате, в котором содержится много кофеина.
А из перебродившего сока агавы готовят национальный напиток пульке. Похоже на молоко, но по вкусу напоминает сыворотку и содержит алкоголь. Текилу, столь популярную во всем мире, готовят также из агавы. Его пьют с лимоном и солью.
Самые популярные мексиканские блюда
Тортилья — тонкая лепешка из кукурузной муки. В Мексике тортилья — добавка к любому блюду, как у нас хлеб. У мексиканцев тортилья также может заменить тарелку, став основой произвольного блюда.
Начос – кукурузные чипсы из тортильи. Зачастую начос имеют нейтральный вкус и подаются с острыми соусами к алкогольным напиткам.
Тако — это кукурузная лепешка с начинкой, традиционно приготовленная из мяса, фасоли, овощей, но также может быть из фруктов или рыбы. К тако готовят соус и посыпают острым сыром.
Энчилада похожа на тако, но меньшего размера. Его фаршируют мясом и дополнительно обжаривают или запекают с соусом чили.
Для буррито используется та же лепешка, в которую заворачивают фарш, рис, фасоль, помидоры, салат и заправляют специями и соусом.