Многие из нас зимой хотят полакомиться маринованным огурцом и, приходя в магазин, покупают понравившуюся баночку. И практически никто не догадывается, что очень часто под видом продукции российских производителей покупают огурцы, выращенные в Индии. Как показали выборочные исследования авторитетной организации «Российская система качества»: львиная доля продаваемых в нашей стране огурцов выращена в Индии и других странах Азии. Зачастую торговые и производственные компании просто переупаковывают продукцию.
Конечно, не следует принижать достоинства огурцов, привезенных из Индии (они дешевле и выглядят привлекательнее). Тем не менее Роскачество рекомендует потребителям стараться покупать продукцию российских производителей. И для этого есть ряд веских причин.
Отечественный производитель оказался в очень сложной ситуации
На сегодняшний день огурцы из Азии (Индия, Вьетнам) занимают достаточно большой сегмент на российском рынке, примерно 85 процентов продукции составляют овощи, выращенные в этих странах. И практически этот показатель не меняется уже много лет. На него не влияют ни негативные изменения в экономике страны, ни колебания курса доллара. Следует отметить, что практически все маринованные и маринованные огурцы в Индии идут на экспорт, а на внутреннем рынке остается незначительное количество продукции. Основным импортером индийских огурцов является Россия, за ней следуют государства Западной Европы, Канада и США.
Благодаря такому раскладу дел отечественные производители вынуждены бороться «за место под солнцем» хотя бы на просторах своей страны.
Размер огурца зависит от дешевизны рабочей силы
Основным параметром, по которому можно определить, что огурцы выращиваются в Индии, является их размер. Так что отечественные сельхозпредприятия практически не собирают огурцы размером менее шести сантиметров. Это связано со сложностью технологического процесса, который в основном состоит из ручного труда. И в то же время фермеры из Индии, используя дешевую рабочую силу (часто в таких работах привлекают детей), собирают огурцы практически самых маленьких размеров (от одного до шести сантиметров). Кстати, такие маринованные продукты пользуются наибольшей популярностью. Учитывая тот факт, что климат страны позволяет собирать урожай четыре раза в год, а внутренний рынок практически не потребляет эту продукцию, экспорт огурцов является одним из ведущих направлений индийского сельского хозяйства.
Основной упор индийских производителей делается на количественный показатель.
В производственном процессе маринования огурцов индийские фермеры, в отличие от западных стран, практически не используют высокотехнологичные методы работы, предполагающие использование автоматических линий. В основном технология следующая: собранный урожай доставляется на завод, где его предварительно сортируют и калибруют (вручную). Небольшую часть продуктов высшего качества сразу раскладывают по банкам и отправляют на маринование (это, так сказать, элитная продукция, которая поступает в Россию в небольших количествах). Остальные огурцы складывают в большие бочки и заливают маринадом, пропитанным уксусом. Воски в этих бочках доводятся до необходимой кондиции в отстойниках, а примерно через две недели емкости с огурцами перенаправляются в места хранения. После этого готовая продукция отправляется в Россию и другие страны для упаковки и дальнейшей реализации.
Чтобы попасть на российский рынок, огурцы преодолевают тысячи километров.
Чтобы бочки с маринованными огурцами попали в Россию, необходимо перевезти их на достаточно большое расстояние, а это занимает много времени (около месяца). Сохранность огурцов на протяжении всего пути во многом зависит от концентрации уксусной кислоты. Чем он выше, тем больше шансов доставить товар в целости и сохранности. И стоит отметить, что большая концентрация уксусной кислоты, как и в прочем и любом другом, пагубно влияет на здоровье человека.
Для придания привлекательного внешнего вида огурцы подвергают химической обработке.
Само собой разумеется, что огурцы, находящиеся в концентрированном маринаде, не только невозможно есть, но и могут быть опасны для здоровья. Поэтому, чтобы снизить концентрацию уксусной кислоты до допустимых пределов, российские компании замачивают их водой на несколько дней. При этом вместе с уксусной кислотой вымываются и последние остатки полезных веществ. То есть обработанные таким способом огурцы не имеют никакой пищевой ценности. К тому же, на поле таких процедур огурец теряет товарный вид. Он становится мягким и беловатым на вид. Естественно, такие продукты реализовать по сути нереально. Чтобы придать маринованным огурцам привлекательный внешний вид, применяют ряд методов, связанных с применением химикатов. Для придания соблазнительного вида и появления характерного хруста в огурцы добавляют красители (часто химические) и хлористый кальций. Благодаря этому огурцы становятся намного красивее и обладают хрустящими свойствами, но при этом их уже нельзя назвать натуральным продуктом. На заключительном этапе продукт раскладывают по банкам, заливают маринадом соответствующей концентрации и отправляют в торговые организации.
Часто индийские огурцы выдают за отечественную продукцию.
Честные производители обязательно отметят на этикетке банки с огурцами, что продукция выращена на полях Индии, а расфасована в России. Но чаще всего бывает, что переупаковщики забывают или не хотят маркировать таким образом свою продукцию, а ставят штамп «выращено в России». Существенных причин совершения подобных мошенничеств две: во-первых, тот факт, что продукция выращена на отечественных сельхозпредприятиях, значительно повышает уровень продаж, во-вторых, выявить мошенничество практически невозможно даже в лабораторных условиях. Определить, что огурец попал к нам из Индии, можно по некоторым визуальным признакам. Первый показатель – это размер грина. Как уже говорилось выше, наши фермеры не собирают огурцы размером менее шести сантиметров, а размер индийской продукции колеблется от одного до четырех сантиметров. Кроме того, датой маринования огурцов не могут быть зимние месяцы, так как сбор урожая в нашей стране приходится только на летне-осенний период.
Российская продукция превосходит индийские аналоги по вкусовым качествам
Процесс производства домашних маринованных огурцов достаточно короткий и не требует концентрированных маринадов и добавления химикатов. Именно поэтому вкусовые качества огурцов, произведенных в России, значительно лучше, чем у индийских «восстановленных» аналогов.
На самом деле выбрать по-настоящему полезные и вкусные продукты можно только на основе исследований Роскачества. Для этого следует обратить внимание на «Знак качества», который размещается на этикетках продукции, соответствующей всем нормативным требованиям.