Сквален естественным образом присутствует в нашем организме. Это один из наиболее распространенных липидов, вырабатываемых клетками кожи человека, и он составляет около 10% кожного сала. На поверхности кожи он действует как барьер, защищая кожу от потери влаги и защищая организм от токсинов окружающей среды. В самом организме печень производит сквален как предшественник холестерина. Сквален — это высоконенасыщенный углеводород из семейства тритерпеноидов, присутствующий в качестве основного компонента жира печени у некоторых видов глубоководных акул. Кроме того, сквален входит в состав неомыляемой фракции растительных масел – оливкового и амарантового. Сквален, если говорить о его влиянии на кожу человека, действует как антиоксидант, увлажнитель и ингредиент мазей, а также используется при лечении кожных заболеваний, таких как воспаление сальных желез, псориаз или атипичный дерматит. Наряду с этим сквален является богатым антиоксидантами смягчающим средством, используемым в качестве добавки в дезодорантах, бальзамах для губ, бальзамах для губ, увлажняющих средствах, солнцезащитных кремах и многих косметических продуктах. Поскольку сквален «имитирует» естественные увлажнители человеческого организма, он быстро проникает через поры кожи и быстро и без остатка впитывается. Уровень сквалена в организме начинает снижаться после двадцати лет. Сквален помогает разгладить кожу и смягчить ее текстуру, но не вызывает жирности кожи. Легкая жидкость без запаха на основе сквалена обладает антибактериальными свойствами и может быть эффективной при лечении экземы. Страдающие от прыщей могут уменьшить выработку жира в организме, используя местный сквален. Длительное применение сквалена уменьшает морщины, способствует заживлению шрамов, восстанавливает поврежденный ультрафиолетом организм, осветляет веснушки и устраняет пигментацию кожи, противодействуя свободным радикалам. При нанесении на волосы сквален действует как кондиционер, делая пряди блестящими, мягкими и сильными. При приеме внутрь сквален защищает организм от таких заболеваний, как рак, геморрой, ревматизм и опоясывающий лишай.
Сквален и сквален Сквалан — это гидрогенизированная форма сквалена, которая более устойчива к окислению на воздухе. Поскольку сквалан дешевле, медленнее расщепляется и имеет более длительный срок хранения, чем сквален, он чаще всего используется в косметике, срок его годности истекает через два года после открытия флакона. Другое название сквалана и сквалена – «масло печени акулы». Печень глубоководных акул, таких как химеры, короткопозвоночные акулы, черные акулы и белоглазые колючие акулы, является основным источником концентрированного сквалена. Медленный рост акул и нечастые репродуктивные циклы, а также чрезмерный вылов рыбы приводят к исчезновению многих популяций акул. В 2012 году некоммерческая организация BLOOM опубликовала отчет под названием «Ужасная цена красоты: косметическая индустрия убивает глубоководных акул». Авторы доклада предупреждают общественность, что акулы, производные сквалена, могут исчезнуть в ближайшие годы. Продовольственная и сельскохозяйственная организация (ФАО) сообщает, что более четверти видов акул в настоящее время жестоко эксплуатируются в коммерческих целях. Более двухсот видов акул занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов. Согласно отчету BLOOM, использование масла печени акулы в косметической промышленности является причиной гибели примерно 2 миллионов глубоководных акул каждый год. Чтобы ускорить процесс добычи нефти, рыбаки прибегают к следующей жестокой практике: вырезают печень акулы, пока она находится на борту корабля, а затем выбрасывают искалеченное, но еще живое животное обратно в море. Сквален можно производить синтетически или экстрагировать из растительных источников, таких как зерна амаранта, оливки, рисовые отруби и зародыши пшеницы. Покупая сквален, нужно смотреть на его источник, указанный на этикетке продукта. Дозировку этого препарата следует подбирать индивидуально, в среднем 7-1000 мг в сутки в три приема. Оливковое масло содержит самый высокий процент сквалена среди всех растительных масел. В нем содержится 2000–136 мг/708 г сквалена, а в кукурузном масле – 100–19 мг/36 г. Амарантовое масло также является ценным источником сквалена. Зерна амаранта содержат 100-7% липидов, и эти липиды имеют большую ценность, поскольку содержат такие ингредиенты, как сквален, ненасыщенные жирные кислоты, витамин Е в форме токоферолов, токотриенолов и фитостеролов, которые не встречаются вместе в других распространенных маслах.