Арбуз: польза и вред для здоровья

Арбуз – символ юга и самая ожидаемая ягода лета. Сезон арбузов короткий, но яркий – каждый август наши соотечественники стремятся съесть мякоть этих плодов на год вперед. Однако переедание еще никого до добра не довело – и в случае с арбузами следует знать меру. Рассказываем, насколько вредно чрезмерное увлечение этими ягодами, и какую пользу можно получить от их умеренного употребления.

История появления арбуза в питании

Распространено мнение, что арбуз – самая крупная ягода. Однако ботаники пока не пришли к единому мнению, к какому виду растений его следует отнести. Арбуз называют и ложной ягодой, и тыквой, поскольку он относится к семейству тыквенных.

Южная Африка считается родиной арбузов. Все виды этой ягоды происходят от одного предка, произрастающего в пустыне Калахари. Предшественники арбузов мало похожи на привычные сегодня красные плоды. Изначально арбуз содержал очень мало ликопина — пигмента, окрашивающего мякоть. Дикорастущие плоды были бледно-розовыми, и только к XIX веку селекционеры вывели арбузы красного цвета.

Арбузы выращивали еще в Древнем Египте: семена находят в гробницах фараонов, изображения арбузов встречаются на стенах гробниц.

Римляне также охотно ели арбузы, солили их, варили сиропы. В X веке эта крупная ягода попала и в Китай, где ее окрестили «дыней Запада». А в нашей стране арбузы узнали лишь к XIII-XIV веку.

Арбузы выращивают во всем мире, особенно преуспевают в этом Китай, Индия, Иран, Турция. Много арбузов выращивается в теплых регионах Украины и нашей страны. В некоторых городах и странах проводятся фестивали арбуза. Есть памятники этой ягоде: в Нашей Стране, на Украине и даже в Австралии и США.

Плоды ценятся не только за вкусную мякоть. Они служат прекрасной основой для карвинга – художественной резьбы на изделиях. А звукорежиссеры многих фильмов используют арбузы для создания звуков ударов, растрескивания камней и многого другого.

Польза арбуза

Арбуз почти на 90% состоит из воды, поэтому так хорошо утоляет жажду. В мякоти практически нет белков и жиров, но много углеводов, которые быстро расщепляются и дают энергию. Этот фрукт особенно полезен физически активным людям. Во время тренировки немного арбузного сока или целый ломтик восполняет запас воды и насыщает сахарами.

Арбуз богат красным пигментом ликопином. Ликопин не превращается в организме в витамин А, как другие каротиноиды. Пигмент проявляет сильные антиоксидантные свойства. Многочисленные исследования показывают, что большое количество ликопина в пище снижает риск заболеваний сердца и сосудов. Некоторые исследователи даже утверждают, что риск рака простаты и толстой кишки снижается, но выборка среди испытуемых слишком мала, чтобы сделать однозначные выводы.

Витамины в мякоти арбуза содержатся в небольших концентрациях. Преобладают витамины С и А. Но арбуз богат минералами. Он содержит много магния, необходимого мышцам. Магний также помогает усваивать кальций, без которого кости становятся хрупкими.

Семена более насыщены питательными веществами, чем мякоть. В них содержится много фолиевой кислоты и витамина РР, а также фосфора и магния. Семена лучше всего есть сушеными или жареными.

Вред арбуза

Существует заблуждение, что, поскольку арбуз почти полностью состоит из воды и настолько малокалориен, его можно есть в неограниченном количестве. Но это не правда. В мякоти арбуза содержится много простых углеводов, что повышает гликемический индекс. Для выведения сахара организм вынужден тратить много воды, поэтому при переедании арбуза нагрузка на почки оказывается чрезмерной. К тому же с таким количеством воды вымываются необходимые минералы, а не только «шлаки и токсины».

– Арбуз – хорошее мочегонное средство. Но именно поэтому его не рекомендуется есть людям, больным мочекаменной болезнью: можно спровоцировать отхождение камней. А беременным на поздних сроках арбуз тоже не желателен – они уже бегут в туалет, как правило, довольно часто, на организм будет лишняя нагрузка. Не рекомендуется угощать арбузом маленьких детей до 3 лет. Не из-за аллергенности, а из-за удобрений-нитратов, которые используются при промышленном выращивании арбузов. И по этой же причине взрослым не рекомендуется есть арбуз до корочки – именно в этих слоях откладывается больше всего вредных веществ, – говорит диетолог Юлия Пигарева.

Применение арбуза в медицине

В официальной медицине также используются косточки арбуза. Масляный экстракт применяют при заболеваниях почек. Благодаря мочегонному эффекту и усилению выведения мочевой кислоты почки очищаются от песка. Такое средство можно использовать только по назначению врача.

Отвар и компрессы из арбузных корок и мякоти применяют для ускорения заживления ран на коже. Семена заваривают как чайные листья.

Использование арбуза в кулинарии

В большинстве стран арбуз едят просто свежим, в неизмененном виде. Но, кроме этого, арбуз готовят самыми неожиданными способами: жарят, маринуют, солят, варят варенье из кожуры и сироп из сока. Многие народы любят есть арбуз с соленой пищей вприкуску.

Салат из арбуза и сыра

Освежающий летний салат с неожиданным сочетанием вкусов.. Все ингредиенты должны быть холодными, салат следует подавать сразу. В таком виде пигмент ликопин из арбуза гораздо лучше усваивается вместе с жирами, поскольку он жирорастворим.

Удалить семена из мякоти арбуза, нарезать крупными кубиками. Сыр нарезаем крупными кубиками. В миске смешать арбуз, сыр, залить маслом, выжать сок лайма. Приправьте перцем и измельченной мятой.

Арбузный коктейль

Напиток отлично подходит для летнего освежения.. Если в плоде мало семян, можно разрезать арбуз пополам, удалить видимые семена и приготовить напиток прямо в арбузной половинке. Для этого нужно погрузить блендер и перебить мякоть, добавить остальные ингредиенты и разлить по стаканам половником.

Выжать сок из апельсина и лайма. Мякоть арбуза измельчите блендером, предварительно удалив семена. Смешайте соки и арбузное пюре и разлейте по стаканам. В каждый добавьте лед и добавки по вкусу – фруктовые сиропы, газированную воду, листочки мяты. Экспериментируйте с добавками по своему усмотрению.

Как выбрать и хранить арбуз

Сезон арбузов начинается в августе. Раньше этого времени созревание плодов ускоряют удобрениями, поэтому такая покупка может быть опасной.

На бахчевых, где выращивают арбузы, практически повсеместно применяют азотные удобрения. Растение их перерабатывает и удаляет, а излишки остаются в виде нитратов. Небольшая их доза совершенно не опасна, но в незрелых плодах нитраты могут не успеть вывестись из организма. Поэтому незрелого арбуза не бывает.

Зачастую отравление при употреблении в пищу арбузов вообще не связано с нитратами. Многие моют плоды не слишком тщательно, и при разрезании бактерии попадают внутрь мякоти и вызывают отравление. Арбузы растут прямо на земле, поэтому их нужно тщательно промывать.

Кожура арбуза должна быть блестящей и темно-зеленой. На одной из сторон обычно есть пятно – в этом месте арбуз соприкасался с землей. Хорошо, если пятно будет желтым или коричневатым, а не белым.

Хвостик у спелого арбуза сухой, на поверхности кожуры могут быть сухие нитевидные полоски. При ударе звук звонкий, не глухой.

Неразрезанный арбуз можно хранить при комнатной температуре пару недель. В темном прохладном месте, подвешенном к потолку, плоды хранятся несколько месяцев. Хотя и теряет часть полезных свойств.

После вскрытия плодов мякоть следует накрыть пакетом или пленкой от обветривания. В таком виде арбуз будет лежать в холодильнике до четырех дней.

Популярные вопросы и ответы