Как пчелы производят мед?
Нектар — сладкая жидкость, содержащаяся в цветках, собираемая пчелой с помощью длинного хоботка. Насекомое хранит нектар в своем дополнительном желудке, называемом медовым зобом. Нектар очень важен для пчел, поэтому, если одна пчела найдет богатый источник нектара, она может сообщить об этом остальным пчелам посредством серии танцев. Не менее важна пыльца: желтые гранулы, содержащиеся в цветах, богаты белками, липидами, витаминами и минералами и являются источником пищи для пчел. Пыльца хранится в пустых сотах и может быть использована для приготовления «перги» — ферментированной пищи, которую насекомые производят, увлажняя пыльцу.
Но большую часть еды собирают в процессе добывания пищи. Пока пчелы летают вокруг цветка, собирая пыльцу и нектар, специальные белки (ферменты) в их медовом желудке преобразуют химический состав нектара, делая его пригодным для длительного хранения.
Как только пчела возвращается в свой улей, она передает нектар другой пчеле посредством отрыжки, поэтому некоторые называют мед «пчелиной рвотой». Процесс повторяется до тех пор, пока нектар, превратившийся в более густую жидкость, богатую желудочными ферментами, не попадет в соты.
Пчелам все еще приходится работать, чтобы превратить нектар в мед. Трудолюбивые насекомые используют свои крылья, чтобы «надувать» нектар, ускоряя процесс испарения. Когда большая часть воды из нектара уходит, пчелы наконец получают мед. Пчелы запечатывают соты выделениями из своих брюшек, которые затвердевают и превращаются в пчелиный воск, и мед может храниться в течение длительного времени. В общей сложности пчелы снижают содержание воды в нектаре с 90% до 20%.
По данным Scientific American, одна колония может производить около 110 кг нектара — значительная цифра, учитывая, что большинство цветов производят лишь крошечную каплю нектара. Обычная банка меда требует миллиона пчелиных манипуляций. Одна семья может производить от 50 до 100 банок меда в год.
Нужен ли пчелам мед?
Пчелы прилагают много усилий, чтобы получить мед. По данным BeeSpotter, средняя семья состоит из 30 пчел. Считается, что пчелы ежегодно используют от 000 до 135 литров меда.
Пыльца — основной источник пищи пчел, но мед также важен. Рабочие пчелы используют его как источник углеводов для поддержания уровня энергии. Мед также потребляется взрослыми трутнями во время спаривания и необходим для роста личинок.
Мед особенно важен зимой, когда рабочие пчелы и матка собираются вместе и перерабатывают мед для получения тепла. После первых заморозков цветы практически исчезают, поэтому мед становится жизненно важным источником пищи. Мед помогает защитить семью от холода. Семья погибнет, если меда будет недостаточно.
люди и мед
Мед был частью рациона человека на протяжении тысячелетий.
Алисса Криттенден, эколог и антрополог-диетолог из Университета Невады, написала об истории потребления меда человеком в журнале Food and Foodways. Наскальные рисунки, изображающие соты, рой пчел и сбор меда, датируются 40 лет назад и были найдены в Африке, Европе, Азии и Австралии. Криттенден указывает на ряд других доказательств того, что древние люди ели мед. Известно, что приматы, такие как бабуины, макаки и гориллы, едят мед. Она считает, что «весьма вероятно, что ранние гоминиды были, по крайней мере, столь же способны собирать мед».
Журнал Science подкрепляет этот аргумент дополнительными доказательствами: египетские иероглифы, изображающие пчел, датируются 2400 годом до нашей эры. е. Пчелиный воск был найден в 9000-летних глиняных горшках в Турции. Мед был найден в гробницах египетских фараонов.
Мед веганский?
По мнению The Vegan Society, «веганство — это образ жизни, при котором человек стремится исключить, насколько это возможно, все формы эксплуатации и жестокого обращения с животными, в том числе ради еды, одежды или любых других целей».
Исходя из этого определения, мед не является этическим продуктом. Некоторые утверждают, что коммерческий мед неэтичен, но есть мед с частных пасек можно. Но The Vegan Society считает, что никакой мед не является веганским: «Пчелы производят мед для пчел, а люди пренебрегают своим здоровьем и жизнью. Сбор меда противоречит идее веганства, которое стремится искоренить не только жестокость, но и эксплуатацию».
Мед не только необходим для выживания колонии, но и требует много времени. Веганское общество отмечает, что каждая пчела за свою жизнь производит около двенадцатой чайной ложки меда. Само удаление меда у пчел также может нанести вред улью. Обычно пчеловоды, собирая мед, заменяют его заменителем сахара, в котором отсутствуют необходимые пчелам микроэлементы.
Как и домашний скот, пчел разводят ради эффективности. Генофонд, возникший в результате такого отбора, делает колонию более восприимчивой к болезням и, как следствие, к масштабному вымиранию. Болезни, вызванные чрезмерным размножением, могут распространиться на местных опылителей, таких как шмели.
Кроме того, семьи регулярно выбраковываются после сбора урожая, чтобы снизить затраты. Пчелиным маткам, которые обычно покидают улей, чтобы основать новые семьи, подрезают крылья.
Пчелы сталкиваются и с другими проблемами, такими как распад колоний, массовое загадочное вымирание пчел, связанное с пестицидами, транспортный стресс и другие.
Если вы веган, его можно заменить медом. Помимо жидких подсластителей, таких как кленовый сироп, мед одуванчика и финиковый сироп, существуют также веганские меды.