В наши дни детство становится все более конкурентным, но стоит задуматься, действительно ли слишком сильное давление на детей помогает им добиться успеха. Журналист Танис Кэри выступает против завышенных ожиданий.
Когда в 1971 году я принес домой первые школьные оценки с комментариями учителя, мама, должно быть, обрадовалась, узнав, что для ее возраста ее дочь «отлично читала». Но я уверен, что она не восприняла это целиком как свою заслугу. Так почему же 35 лет спустя, открыв дневник дочери Лили, я с трудом сдержал волнение? Как так получилось, что я, как и миллионы других родителей, стал чувствовать полную ответственность за успехи своего ребенка?
Кажется, сегодня воспитание детей начинается с момента их пребывания в утробе матери. Там им следует слушать классическую музыку. С момента их рождения начинается учебная программа: карточки с картинками до тех пор, пока их глаза полностью не разовьются, уроки языка жестов до того, как они начнут говорить, уроки плавания до того, как они начнут ходить.
Зигмунд Фрейд говорил, что родители напрямую влияют на развитие детей — по крайней мере, психологически.
Во времена миссис Беннет в «Гордости и предубеждении» были родители, которые слишком серьезно относились к воспитанию детей, но тогда задача заключалась в том, чтобы вырастить ребенка, чьи манеры отражали социальный статус родителя. Сегодня обязанности родителей гораздо более многогранны. Раньше талантливый ребенок считался «даром Божьим». Но затем пришел Зигмунд Фрейд, который заявил, что родители напрямую влияют на развитие детей — по крайней мере, в психологическом плане. Тогда швейцарский психолог Жан Пиаже высказал идею, что дети проходят определенные стадии развития и их можно рассматривать как «маленьких ученых».
Но последней каплей для многих родителей стало создание в конце Второй мировой войны специальных школ, в которых обучались 25% наиболее талантливых детей. В конце концов, если посещение такой школы гарантировало их детям блестящее будущее, как они могли упустить такой шанс? «Как сделать ребенка умнее?» – такой вопрос стало задавать себе все большее количество родителей. Ответ на него многие нашли в книге «Как научить ребенка читать?», написанной американским физиотерапевтом Гленном Доманом в 1963 году.
Доман доказал, что родительское беспокойство можно легко превратить в твёрдую валюту
На основе своего исследования реабилитации детей с повреждением головного мозга Доман разработал теорию, согласно которой мозг ребенка развивается наиболее быстро на первом году жизни. А это, по его мнению, означало, что нужно активно заниматься с детьми до достижения ими трехлетнего возраста. Кроме того, он заявил, что дети рождаются с такой жаждой знаний, что она превосходит все другие естественные потребности. Несмотря на то, что его теорию поддержали лишь немногие ученые, по всему миру было продано 5 миллионов экземпляров книги «Как научить ребенка читать», переведенной на 20 языков.
Мода на раннее обучение детей начала активно развиваться в 1970-х годах, но уже к началу 1980-х годов психологи отмечают увеличение количества детей, находящихся в состоянии стресса. Отныне детство определялось тремя факторами: тревогой, постоянной работой над собой и конкуренцией с другими детьми.
Книги для родителей больше не фокусируются на кормлении и уходе за ребенком. Их основной темой стали способы повышения IQ подрастающего поколения. Один из бестселлеров — «Как воспитать умного ребенка?» — даже пообещал увеличить его на 30 пунктов в случае строгого следования советам автора. Доману не удалось создать новое поколение читателей, но он доказал, что родительское беспокойство можно превратить в твердую валюту.
Новорожденных, которые еще не понимают, как управлять телом, заставляют играть на детском пианино
Чем неправдоподобнее становились теории, тем громче протестовали ученые, утверждавшие, что маркетологи перепутали нейробиологию — науку о нервной системе — с психологией.
Именно в такую атмосферу я посадила своего первого ребенка на просмотр мультфильма «Малыш Эйнштейн» (развивающие мультики для детей от трех месяцев. — Прим. ред.). Чувство здравого смысла должно было подсказать мне, что это может только помочь ей уснуть, но, как и другие родители, я отчаянно цеплялся за мысль, что несу ответственность за интеллектуальное будущее моей дочери.
За пять лет, прошедших с момента запуска Baby Einstein, каждая четвертая американская семья купила хотя бы один видеокурс по обучению детей. К 2006 году только в Америке бренд Baby Einstein заработал 540 миллионов долларов, прежде чем был приобретен Disney.
Однако на горизонте появились первые проблемы. Некоторые исследования показали, что так называемые обучающие видеоролики часто нарушают нормальное развитие детей, а не ускоряют его. С ростом критики Дисней начал принимать возвращенные товары.
«Эффект Моцарта» (влияние музыки Моцарта на мозг человека. — Прим. ред.) вышел из-под контроля: новорожденных, которые еще не понимают, как управлять телом, заставляют играть на детском пианино в специально оборудованных уголках. Даже такие вещи, как скакалка, оснащены встроенной подсветкой, которая поможет вашему ребенку запомнить цифры.
Большинство нейробиологов сходятся во мнении, что наши ожидания от обучающих игрушек и видео слишком высоки, если не необоснованны. Наука подошла к границе между лабораторией и начальной школой. Зерна истины во всей этой истории превратились в надежные источники дохода.
Дело не только в том, что развивающие игрушки не делают ребенка умнее, они лишают детей возможности освоить более важные навыки, которые можно приобрести в ходе обычной игры. Конечно, никто не говорит, что детей следует оставлять одних в темной комнате без возможности интеллектуального развития, но излишнее давление на них не означает, что они станут умнее.
Нейробиолог и молекулярный биолог Джон Медина объясняет: «Добавление стресса к обучению и игре непродуктивно: чем больше гормонов стресса разрушают мозг ребенка, тем меньше у него шансов на успех».
Вместо того, чтобы создавать мир гиков, мы вгоняем детей в депрессию и нервозность.
Ни одна другая область не смогла использовать родительские сомнения так хорошо, как сфера частного образования. Всего поколение назад дополнительные занятия были доступны только для детей, которые отстают или которым нужно готовиться к экзаменам. Сейчас, по данным исследования благотворительной образовательной организации Sutton Trust, около четверти школьников помимо обязательных уроков дополнительно занимаются с учителями.
Многие родители приходят к выводу, что если неуверенного в себе ребенка обучает неподготовленный учитель, результатом может стать дальнейшее обострение психологической проблемы.
Вместо того, чтобы создавать мир выродков, мы вгоняем детей в депрессию и нервозность. Вместо того, чтобы помочь им хорошо учиться в школе, чрезмерное давление приводит к низкой самооценке, потере желания читать и считать, проблемам со сном и плохим отношениям с родителями.
Дети часто чувствуют, что их любят только за успехи, — и тогда они начинают отдаляться от родителей, опасаясь их разочаровать.
Многие родители не осознают, что большинство поведенческих проблем являются результатом давления, с которым сталкиваются их дети. Дети чувствуют, что их любят только за успехи, и тогда они начинают отдаляться от родителей, опасаясь их разочаровать. В этом виноваты не только родители. Им приходится воспитывать своих детей в атмосфере конкуренции, давления со стороны государства и статусно-одержимых школ. Таким образом, родители постоянно боятся, что их усилий окажется недостаточно для того, чтобы их дети добились успеха во взрослой жизни.
Однако пришло время вернуть ребят в безоблачное детство. Нам нужно перестать воспитывать детей с идеей, что они должны быть лучшими в классе и что их школа и страна должны занимать первые места в образовательных рейтингах. Наконец, главным мерилом родительского успеха должно быть счастье и безопасность детей, а не их оценки.