Стул помогает вывести твердые отходы пищеварения и других метаболических процессов. Стул обычно содержит около 75-85% воды и 20% сухого вещества.

Частота, внешний вид и цвет стула сильно варьируются от человека к человеку. В среднем дефекация происходит один или два раза в день, хотя у некоторых людей дефекация происходит чаще, а у других реже, и это не является ненормальным. Скорее, именно возникновение изменений по отношению к привычному испражнению позволяет говорить о «ненормальной» ситуации. Это может быть, в частности:

• слишком частый и слишком водянистый стул (диарея)
• слишком твердый стул (запор)
• чередование диареи/запора
• стул с кровью или слизью
• жирный стул (стеаторея)
• черный стул (который иногда является признаком кровотечения в верхних отделах пищеварительной системы, например, в желудке: это называется меленой)
• очень светлый или белый стул
• стул необычного цвета или очень неприятный запах
• стул, содержащий паразитов (иногда видимый невооруженным глазом)

Могут добавиться и другие симптомы, такие как боль в кишечнике (спазмы), газы, проблемы с пищеварением, лихорадка и т. д.

Следует знать, что нормальный коричневый цвет стула обусловлен наличием желчных пигментов стеркобилина и уробилина, коричневых пигментов.

Внешний вид стула дает информацию о наличии возможных патологий: поэтому важно незамедлительно обратиться за консультацией, если ваш стул имеет необычные характеристики, например, упомянутые выше.

Большое количество заболеваний может вызвать изменения внешнего вида или частоты испражнений. Не делая исчерпывающего списка, приведем наиболее часто встречающиеся заболевания, часто вызывающие диарею:

• инфекции пищеварительного тракта (гастроэнтерит, пищевое отравление, «туриста» и т. д.), которые могут вызвать острую диарею
• кишечные паразитозы (лямблии, амебы, острицы, кольца ленточных червей, сальмонеллы и др.)
• хроническое воспалительное заболевание кишечника (ВЗК), такое как болезнь Крона или язвенный колит, которое может вызывать появление слизи и кровавого стула.
• синдром раздраженного кишечника (чередование диареи/запора)
• синдромы мальабсорбции (такие как непереносимость глютена, целиакия), которые могут привести к жирному стулу

Запор может быть связан с множеством причин:

• беременность
• заявление
• эндокринные заболевания (сахарный диабет, гипотиреоз, гиперпаратиреоз),
• метаболическое заболевание
• неврологические заболевания (болезнь Паркинсона и др.)
• прием некоторых лекарств (антидепрессантов, психотропных препаратов, опиатов)
• патологии пищеварения, такие как болезнь Гиршпрунга

Наконец, рак может изменить внешний вид стула:

• рак пищеварительной системы, включая колоректальный рак, часто вызывающий запор или чередование эпизодов диареи и запора, или наличие крови в стуле
• рак поджелудочной железы: стул желто-беловатый из-за недостатка солей желчных кислот. Такой стул может быть также следствием панкреатита, муковисцидоза (муковисцидоза), целиакии и т. д.

Помимо дискомфорта, вызванного запором или диареей, следует насторожить ненормальный стул, поскольку он часто является признаком проблемы со здоровьем, особенно если нарушение сохраняется или часто возвращается.

В частности, наличие крови в кале всегда должно быть предметом медицинской консультации, поскольку может свидетельствовать о серьезной патологии.

Аналогичным образом, черный стул, который может быть черным из-за присутствия переваренной крови, может указывать на пищеварительное кровотечение.

Поэтому при малейших сомнениях важно проконсультироваться с врачом. Дополнительные исследования (копрологические анализы, посев кала, эндоскопия и др.) позволят установить диагноз.

Решения, очевидно, зависят от причины, поэтому важно быстро выявить причину расстройства.

Если после возвращения из путешествия стул становится ненормальным или сопровождается спазмами, повышением температуры, проблемами с пищеварением, вполне вероятно, что это инфекция. В большинстве случаев это может пройти само по себе в течение нескольких дней, но если симптомы сохраняются, обратитесь к врачу: это может быть кишечный паразитоз, требующий специального лечения.

В случае запора важно хорошо пить, включать в свой рацион больше клетчатки, попробовать некоторые натуральные слабительные, такие как чернослив. Будьте осторожны и не злоупотребляйте слабительными препаратами: они могут вызывать раздражение и усугублять проблему. Важно всегда проконсультироваться со своим врачом или фармацевтом, прежде чем принимать какие-либо лекарства.

Наконец, если ненормальный стул выявляет наличие опухолевой патологии, очевидно, необходимо лечение в онкологическом отделении. В случае ВЗК последующее наблюдение у гастроэнтеролога поможет облегчить симптомы и обеспечить правильное питание.