Ежегодно во всем мире выращивают миллиарды томатов. Они входят в состав соусов, заправок для салатов, пиццы, сэндвичей и практически всех национальных кухонь мира. Среднестатистический американец потребляет около 9 кг помидоров в год! Сейчас трудно поверить, что так было не всегда. Европейцы, которые в 1700-х годах называли помидор «ядовитым яблоком», игнорировали (или просто не знали), что ацтеки ели эту ягоду еще в 700 году нашей эры. Возможно, боязнь томатов была связана с местом их происхождения: в начале 16 века Кортес и другие испанские конкистадоры привезли семена из Мезоамерики, где их выращивание было широко распространено. Однако европейцам часто недоверие к фрукту добавляли аристократы, которые каждый раз заболевали после употребления помидора (наряду с другими кислыми продуктами). Стоит отметить, что аристократия употребляла в пищу свинцовые тарелки из жести. При сочетании с томатными кислотами неудивительно, что представители высших слоев получили отравление свинцом. Бедняки же неплохо переносили помидоры, используя деревянные миски. Джон Джерард, цирюльник-хирург, в 1597 году опубликовал книгу под названием «Гербаль», в которой помидор определялся как. Жерар назвал растение ядовитым, при этом в пищу непригодными были только стебли и листья, но не сами плоды. Британцы считали помидор ядовитым, потому что он напоминал им ядовитый фрукт, называемый волчьим персиком. По «счастливой» случайности волчий персик – это английский перевод старого названия томатов от немецкого «wolfpfirsich». К сожалению, помидоры также напоминали ядовитые растения семейства пасленковых, а именно белену и белладонну. В колониях репутация томатов была не лучше. Американские колонисты верили, что кровь съевшего помидор превратится в кислоту! Лишь в 1880 году Европа начала постепенно признавать помидоры в качестве ингредиента в продуктах питания. Популярность ягоды возросла благодаря пицце «Неаполь» с соусом из красных томатов. Иммиграция европейцев в Америку способствовала распространению томатов, но предрассудки все еще существовали. В Соединенных Штатах широко распространено беспокойство по поводу томатного червя длиной от трех до пяти дюймов, который также считается ядовитым. К счастью, позднее энтомологи подтвердили абсолютную безопасность таких червей. Помидоры набирали популярность, и в 1897 году появился пресловутый томатный суп Кэмпбелла. Сегодня в США прибавляют более 1 кг в год. Пожалуй, этот вопрос вечен, как и первенство курицы или яйца. С ботанической точки зрения томаты представляют собой многоклеточные синкарповые ягоды (плоды). У плода тонкая кожица, сочная мякоть и множество семян внутри. Однако с точки зрения технологической систематики томат относится к овощам: под ним подразумевается способ выращивания, аналогичный другим овощным растениям.
2022-11-11