Содержание:
Описание
Лонган – восхитительный экзотический фрукт, знакомый каждому, кто хотя бы раз бывал в Азии. Под невзрачной на вид кожурой скрывается ароматная и изысканная на вкус мякоть: этот фрукт никого не оставляет равнодушным. Дополнительным бонусом является насыщенный полезными для организма веществами состав, способный дать фору многим более популярным фруктам.
Есть две версии происхождения лонгана: родиной фрукта может быть Китай или Бирма. Первое упоминание о нем датируется 200 годом до нашей эры. В то время в китайской провинции Шэньсин правитель династии Хань планировал посадить красивые фруктовые сады.
Из всех известных ему фруктов он выбрал самые лучшие – лонган и личи, но они не прижились в холодном климате северо-западной части страны.
Однако в более теплых южно-китайских провинциях Гуандун и Фуцзянь, где преобладает субтропический климат, плоды созревают прекрасно: страна является их основным экспортёром. Не менее популярны они и в Таиланде, где носят местное название ламаядж (Лам Яй). Эти фруктовые деревья можно найти в Камбодже, Индонезии, Вьетнаме, Индии, Малайзии, Лаосе, на Филиппинах, в Шри-Ланке и на Тайване.
Еще в 19 веке лонган был вывезен из Азии. С тех пор его успешно выращивают в Австралии, Пуэрто-Рико и на острове Маврикий. Но во Флориде и других теплых регионах США растение не завоевало популярности среди садоводов и фермеров, поэтому больших плантаций в регионе вы не встретите.
Лонган Сезон
Плоды лонгана созревают на вечнозеленых деревьях. Урожай собирают раз в год: в Таиланде и других юго-восточных странах пик плодоношения приходится на лето, с июня по август. Однако разнообразие климатических условий позволяет собирать урожай круглый год в разных частях региона.
Благодаря этому фрукты можно встретить на полках супермаркетов в любое время года.
Поскольку хорошо спелый плод даже в холодильнике хранится не более недели, на экспорт его собирают слегка недозревшим. На вкус плода это не влияет, наоборот, для улучшения вкуса его рекомендуется употреблять не ранее, чем через 1-2 дня после сбора.
На что это похоже
Лонган растет на одноименных деревьях, средняя высота которых 10-12 м, но некоторые экземпляры могут достигать 40 м. Их особенность – кустистая, густая вечнозеленая крона, ширина которой может достигать 14 м. Кора дерева морщинистая, жесткая и плотная, темно-коричневого цвета.
Главное, что привлекает людей в этом растении, — это его плоды. Они созревают на ветвях гроздьями, похожими на виноград. Размер плодов небольшой – около 2-2.5 см в диаметре: они похожи на крупный виноград или орехи. Плоды покрыты плотной, жесткой, шероховатой кожицей, цвет которой в зависимости от сорта может быть бледно-желтым, светло-бежевым или коричневым.
Под несъедобной кожицей находится белая или слегка розоватая полупрозрачная мякоть, по консистенции напоминающая желе: именно ее и едят. Плод имеет неповторимый, ни на что не похожий вкус, сочетающий в себе сладость дыни, свежесть киви и ягодный аромат. Особенность – яркий мускусный аромат.
Лонган немного слаще своего ближайшего родственника личи, но менее сочный. Другие подобные фрукты включают рамбутан и испанский лайм.
Под мякотью находится круглая или продолговатая косточка, цвет которой может быть темным или слегка красноватым. Его нельзя есть из-за обилия дубильных веществ и сапотина. Однако семена используются для создания лекарственных средств, используются в косметологии и народной медицине.
Имя Лонган
Лонган известен как «глаз дракона»: это перевод китайского слова луньян. С его появлением связана древняя легенда о юноше по имени Лонган, который придумал, как избавить целую деревню от злого дракона. Легенда гласит, что он предложил выложить на берегу моря, из которого появился дракон, туши крупного рогатого скота, вымоченные в рисовом вине. Чудовище соблазнилось подношениями, но напилось и быстро уснуло.
Тогда храбрый Лонган пронзил ему один глаз копьем, а другой пронзил ножом. Но даже слепое чудовище вступило в жестокий бой, продолжавшийся всю ночь. Утром жители деревни увидели поверженного дракона, но отважный юноша тоже был мертв. Вскоре на его могиле выросло дерево, приносящее плоды, похожие на выколотые глаза чудовища.
В этой легенде действительно есть доля правды. Если отделить половину мякоти плода, то большая темная косточка, оставшаяся во второй части, действительно будет напоминать зрачок монстра.
Преимущества Лонгана
Обилие витаминов, минералов, аминокислот и других компонентов наделяет Лонган рядом преимуществ для здоровья. Одно недавнее исследование показало значительное улучшение состояния пациентов с поражением печени и других внутренних органов, произошедшее после регулярного приема этого фрукта.
- Повышает иммунитет и тонус, придает бодрость, борется с апатией, бессонницей и раздражительностью, снимает признаки усталости.
- Из-за содержания железа его назначают при анемии.
- В народной медицине его используют как противогельминтное средство.
- Его используют для профилактики рака и во время химиотерапии.
Противопоказания
Сбалансированный состав и отсутствие в нем токсичных компонентов делают применение лонгана абсолютно безопасным. Единственным серьезным риском является индивидуальная непереносимость, которая может вызвать аллергические реакции. По этой причине не следует давать его детям до трех лет, а также с осторожностью подходить к фрукту: в первый раз съедайте не более 6-8 ягод.
Кроме того, лонган обладает легким слабительным действием, поэтому людям с проблемами желудочно-кишечного тракта его нужно есть в умеренных количествах. Как и вся экзотика, лонган не знаком европейскому человеку, что может вызвать аналогичные проблемы при переедании фруктов во время путешествия.
Как выбрать лонган
В азиатских странах лонган можно найти на полках супермаркетов и магазинов круглый год. Определить по внешнему виду, спелый плод или нет, практически невозможно, поэтому стоит взять на пробу пару ягод. Если у них кислый вкус, плоды еще «зеленые»: можно выбрать другую партию или оставить незрелый плод на 1–2 дня в теплом месте, а затем съесть. Также следует обратить внимание на кожуру. Он должен быть однородного цвета, без пятен, гнили, трещин и повреждений.
Кулинарные приложения
Традиционно этот сладкий фрукт используют в десертах и напитках: добавляют в коктейли, мороженое, муссы, торты. В Азии популярны кокосовое молоко и суп-лонган или сладкая рисовая каша с добавлением этого фрукта.
Стоит отметить традиционный освежающий напиток, обладающий тонизирующим и освежающим действием. Для его приготовления мякоть без косточек отваривают в сахарном сиропе и заливают водой.
Интересный способ сушки лонгана. Для этого мякоть сначала варят в сиропе, а затем помещают на несколько часов на солнце, в сушилку или духовку. В результате получаются более калорийные – около 250 ккал, но еще более сладкие сухофрукты, по вкусу напоминающие изюм. Их часто добавляют в салаты или используют в качестве приправы к рисовым, рыбным или мясным блюдам.
Экзотический лонган – традиционный азиатский деликатес, который нечасто можно встретить в обычных супермаркетах. Однако великолепный вкус и обилие полезных веществ делают фрукт желанным гостем в рационе каждого человека, независимо от времени года.